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在美国生活会经常参加美国人聚会，美国人邻里之间会经常利用假日互相邀请到家里或野外聚会。参加的客人常常都是自己带餐，也有邀请方负责食物。聚会很休闲，都是以吃饭和休闲为主，这里没有工作也没有国家大事。
美国人聚会第一大不同，不谈论时事政情。美国的普通民众一般都不大关心时事政治，有的即便偶尔关注跟自已切身利益相关的时事政策，也不在公众场合或聚会中谈论。这个国家的社会和社区平时极少召开民众开会说事，更少见有事没事把民众召集起来，宣讲国家大政方针，没有所谓办学习班，让大家一坐十天半月，没完没了地学习提高，从而整治民心的作法。
当然，各家各户读报、上网、看电视了解国家及世界时政动向，是必不可少的。但绝不是一个观点，一条心，一个样，而是各有各的见解和想法，这中间更不乏各自的创见和新鲜观点的存在。尤其值得一提是，不少美国人的想法和观点，往往跟美国官员和政府的作法不尽一致，有的甚至是完全对立的。实际上，美国人，美国的普通人跟美国统治者是有很大区别的，不会是合二而一的。
所以，见了美国人不必憎恨。有一种官民不分的情感表达，实则是一种大可不必的情感浪费，也可说是自作多情。因为美国的普通民众，并不具备美国统治阶层的心理特点和社会特征。这就不难明白，为什么美国人聚会不屑于谈论时政，而只顾吃喝玩乐。当然，也可能有一个社会习俗的问题，不像中国人一见面就是家事国事天下事，从国家领导人、时事政策、工资收入、房价菜价，等等，喋喋不休。
美国人聚会第二大不同，不围坐席桌吃饭。这儿来客吃饭，不见有席桌可坐。主人家的餐桌都用作堆放各自带来的饭菜和饮品。除此之外，没有别的餐桌可供客人入席，也无专用就餐场地，吃饭时呈现出各自为主的自由状态。就像餐馆里吃自助餐那样，不分先后礼让，想什么时候吃就去吃。实行各取所需，想吃什么取什么，喜欢吃什么，就多吃什么，完全听其自便。
从餐桌上取到菜品和饮品后，可几人围堆边吃边聊，也可单独一人不声不响地慢慢食用。主人很少关照过问，客人也无须向主人示好。可以一次性吃个大饱，也可以一次少吃，然后再餐。吃吃停停，停停吃吃，一顿饭下来，往往需要几个小时，才能结束。是西餐还是中餐呢?美国人多西餐，华人多中餐，若当地人与华人共餐，则中西皆备。华人多用筷子，美国人用刀叉。在这里如何用刀叉的礼仪，一点不讲究，只要能胡乱地切割下来，叉进嘴里就可以了。
美国人聚会第三大不同，不打麻将论输嬴。美国几个州之间设有赌城，要赌就到赌城去。民间似乎难见赌博现象。美国人聚会扑克牌有时还是打，玩的花样和技巧只是一般，兴趣也不浓。中国人爱玩的麻将牌，从未见有人玩过。
华人对于麻将不少人都精通，有的在国内可能还是老手，但在这儿都很收敛，即便有麻牌隐的人，也不打了。一来凑不起角色，二来各有各的事，没这个氛围。至于美国人，麻将这东西为何物恐怕也不知道，玩麻将复杂的游戏规则和灵活多变的技能技巧，他们那点智力，教三天三夜，再学三天三夜，恐怕也学不到手，一上阵绝对只偷不嬴。所以，美国人聚会就不像中国人那样聚在一起就以玩麻牌为主。
中国北方人在这方面又稍逊一筹，从笔者接触到的北方人来看，会玩感兴趣者似乎远不如南方人。而南方人尤推四川、重庆等地的人为最。这一带的人只要有机会聚集在一起，就要打麻将。城里的大街小巷，乡村的每一角落，白天黑夜，无处不见麻将景观。老年人要打，年青人更要打;下层平民百姓要打，上层人士更要打;男人爱好，女人更喜欢。
打麻将，不与金钱挂钩没有劲，要有输嬴才刺激。金额单位少则几毛，多到几百上千。一次下来输嬴从几元钱，到几百几千上万不等，就看各自的胆量和实力。据说，曾有领导下令严禁玩麻将变相赌博，可有禁不止，终未见行，不了了之。这些笨拙的外国人，真不如中国人脑子灵会玩耍。
美国人聚会第四大不同，不饮酒猜拳公关。美国人(含华人)聚会一般都不饮酒，连红酒也不喝。在带菜肴、饮料中，只带可口可乐一类的饮料，没有看到有人带有含酒精的饮品。实际上，就餐时喝饮料的人也不多，大家各自只顾不声不响地吃菜吃饭。
如果是在别的人群中，大家难得一聚，相互间一定要好好地喝几盅，无论是白酒，还是红酒。在中国有“主不请客不饮”的习俗，通常是主人先要举杯，说几句祝酒词，然后主客才开始畅饮。或对主人答谢，或下级向上级献殷情，或晚辈向长辈表敬意，或客人彼此祝愿，等等。
近年来，国内还出现借酒搞关系的现象，一般公司都设有所谓公关小姐，陪上级领导或别的公司老板喝酒。也有面对面饮酒托人情办事的。通过敬酒，直言其事。一边奉酒，一边说出具体事项。比如，找工作，换岗位，定项目，搞土地，孩子入学，等等。也有猜拳饮酒助兴好玩的。这儿一概省略。
美国人聚会第五大不同，不唱卡拉OK。卡拉OK，本是上世纪80年代末引入中国一种泊来品。为什么在美国人的聚会中反而不见有人歌唱?第一是不是没有兴趣，第二是不是美国人喉咙偏右，压根儿就不会。总之，不仅没人唱，家里连这方面设备也没有。哪像中国人总爱拿着话筒唱两曲，即将鬼哭狼嚎，唱得别人头昏脑胀，也要坚持唱下去，尤其夜半还兴犹未尽，唱得四周不得安宁。琢磨起来，不唱也没什么不好，免得噪音难忍，污染了环境。
美国人聚会第六大不同，有的客人饭前要帮助主人料理，饭后又要协助主人收拾打扫。在这样的聚会里，不仅主客难分，有时竟反客为主。主客之间，界限难分，彼此自然融洽随和。
美国人聚会第七大不同，孩子们总要楼上楼下跑跑跳跳。各家的孩子会聚到一起，总是兴高采烈，你追我赶，跑上跑下，打打闹闹。每一次，不是打哭，就是打笑。哭的哭，笑的笑，好不热闹。这家的孩子把那家的打哭了，弄得家长坐立不安。过一会儿，又重归于好。刚过一会儿，不等天下太平，孩子们又开始新的打闹。