搬到旧金山湾区已有20多年，但很长时间我们并不真正了解这座城市。音乐学院，新美华超市，以及现已关门的富丽华组成了在旧金山行程的“铁三角”，学琴，买菜，吃饭是进城的全部内容。有时别人问起旧金山有什么好玩的地方，也支支吾吾说不出点啥来。真正开始了解这座西部名城还是空巢了以后 – 有时间和心情去参加很多活动，看了很多地方。其实旧金山最好玩的并不在金门大桥，渔人码头，或九曲花街，而是它的各种街头欢庆活动。
如今的年轻人喜欢住在纽约、旧金山这样的大都市是不争的事实。我知道有些人在南湾的高科技公司上班，却要住在旧金山市内。他们为什么心甘情愿地付高房价，花大量时间在通勤上？很重要的原因是他们喜欢旧金山的文化氛围。旧金山是一座怪诞的城市。在街上走，时不时地会碰上几个着装奇怪，举止诡异的人，让你忍不住多看两眼。时间长了，也就见怪不怪，这些人甚至同城市的风景融为一体。每年5月初举行的“怪诞街会”(How weird street faire)更将旧金山的怪异荒诞的一面充分地表现出来。如果这个时间你恰好在北加州，千万不要错过。
怪诞街会是艺术，音乐和创造力的狂欢。大家都说它像是一个小型的“火人”(Burning Man)同旧金山Lovefest以及同性恋骄傲游行(Gay Pride)的混合体。数量众多的艺术品商家，卖奇装异服的摊头，啤酒和小吃的帐篷，街会就拥有了让年轻人有个开心时光的必要元素。10座大型的舞台，播放着各种风格的电子舞蹈音乐(EDM)，可以让有着不同花头(shenanigans)的各色人等都能进入角色而且疯狂起来。游玩者多数是年轻人，但也有些是年纪大，有些很可能是60年代反越战时期的嬉皮士。他们在旧金山找到了能够宽容接受自己的乐园，就再也没有离开。成千上万的游客穿着五颜六色的服装，或者什么也没穿，在一起庆祝多样性，多元文化以及世界和平。当然大多数逛街会的并不是真正的怪人，他们平时有正常工作，再普通不过。但每年有几个日子，他们换上“演出服”(costume)，立刻就转换为另外一个人，就像知了从蛰伏了17年的地下爬出，羽化而成引吭高歌的秋蝉。
从某些意义上讲，旧金山乃至硅谷的成功同对这些荒诞不经的东西的包容甚至欣赏有关。因为怪诞是出人意料，与众不同。怪诞是创意，是独特，是充满异国情调，是让人耳目一新。怪诞是探索性的，革命性的，令人兴奋的以及充满乐趣的。
怪诞导致了新的发现，探索新的想法和思路，或者去前人从未达到的地方。怪诞是发明家和梦想家的品格，它开阔了思想，激发了潜力，向我们展示了一个新世界是可能的。怪诞让围墙溶解。怪诞是接受和欣赏他人的差异，承认每一个体的独特性。怪诞又是自我探索、自我表达、自我肯定。
如果你带着开放的心态来怪诞街会玩，我想你一定会渡过很好的时光。同时也会对北加州各种文化、族裔、特殊团体有更深的理解。这也是怪诞街会的最终目的 - 通过交流，理解，达到宽容与和平。
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