何新所倡导的,对西方历史进行重审,我以为是对的,是很有必要的。
以伏尔泰为节点,之前的西方历史是很可以怀疑的。如果伏尔泰类比于司马迁,那么苏格拉底,柏拉图,亚里士多德之流的著作也不过是类似于先秦的诸子百家,都是可以考证研究的。我的看法是:苏格拉底,柏拉图,亚里士多德之流的著作,与其说是个人所为,还不如说是集体或其学派所为,其中托名之作应不在少数,但其胜在观点或概念的一致,以及逻辑推理的一致性,而这也正是其所以构成学派的关键。但是,仅凭观点或概念的一致,以及逻辑推理的一致性是不可以证明这些著作为苏格拉底,柏拉图,亚里士多德个人所为,更遑论其产生的年代。原因很简单,没有考古的实物支持和延续的传承记录,以及有违反时代常识的表现。
对于西方的历史那就更可以质疑了。历史,首先就是要有可靠的时间记录,史实还在其次,如果连正确的时间记录都没有,只是写天气,写季节,那根本就不配叫做历史,应该叫文章,好听的叫传说,如此而已。所以,研究西方的历史,就要从研究西方的时间记录的方法入手,从有实物证明的,有确切时间记录的年代开始,如果这样来看,伏尔泰时代是个标记,弄不好,严肃认真的西方历史是从他才开始的,这也难怪伏尔泰只认中国的历史为真正的历史了。
总之,现在西方所谓的历史是可以质疑的,也是应该质疑的,但对西方历史的质疑,并不会,也不应该质疑那些观念,概念和逻辑存在的合理性以及其对人类历史所作出的深刻影响和贡献。