香港粤语流行曲鼻祖许冠杰

许冠杰是香港音乐人、歌手、作曲人及演员。1970年代前，香港人普遍将本地粤语流行曲视为市井，当时香港仍以西方英文歌及主要来自台湾的国语歌曲作为主流，1971年毕业于香港大学的许冠杰不避通俗，以广东话唱出多首反映社会现况、讽刺时弊的歌曲，有不少作品更是由他亲自填词及作曲，作品题材广泛；由描述打工仔的无奈，到打麻雀的心情，亦有一些爱情和励志歌曲，有见他的作品大受欢迎，此后粤语流行曲在香港乐坛如雨后春笋，粤语流行曲的潮流可算是他开创，因此在香港乐坛，他被称为“香港乐坛天王巨星”、“香港流行音乐祖师”，1992年他在《许冠杰光荣引退汇郡星》更被谭咏麟封为“歌神”。
许冠杰的父亲许世昌先生是业余音乐家，擅长小提琴，母亲李倩云女士亦是粤曲爱好者。 许冠杰1948年9月6日出生于广州市多宝路。 两岁时与家人移民到香港，1961年许冠杰进入圣芳济书院（中一至中五，而哥哥许冠文当时是该校的英语教师），于1969年进入香港大学心理学系，并于1972年完成课程，同年12月30日与拍拖五年的美菲混血儿女友Rebecca Fleming (Rebu) 在美圣地亚哥市的教堂结婚。婚后育有二子。

1964年他和朋友组成乐队“Harmonicks”，弹低音结他与当主音歌手。曾在酒店及丽的“乐韵之声”表演。1965年“Harmonicks”乐队解散，他即加入“Bar Six”，在总统酒店地牢的Fire Cracker酒吧演唱。1966年Bar Six改名为Lotus“莲花乐队”，成员包括张浚英（鼓手）、苏雄（低音吉他手）、李松江（旋律吉他手）、周华年（主音吉他手，已故），许冠杰任主音歌手，后为钻石唱片公司灌录了首张细碟《Just A Little》(即《等玉人》原版)和《I'll Be Waiting》。但因后来与无线签约，不顾经理人lal dayaram的反对而被唱片公司雪藏。1967年，Lotus开始为无线主持每周五次的青年人节目“Star Show”“星报青年节目”，大受欢迎。之后乐队解散后，开始作个人独立发展。

许冠杰的歌曲部份改编自西方流行音乐的旋律，但亦有不少为原创。1970年代至1980年代初的作品，与黎彼得合作填词，内容主要反映香港市民日常生活及当时的社会现状，多有讽刺时弊的意味；歌词以通俗亲切的广东话填写，加上注重押韵和尽量符合粤语音调和音乐的调和，令唱起来非常“顺口”（琅琅上口），加上他道出了在当时经济起飞下不少升斗市民的日常琐事与心事，故得到广泛流传，如《半斤八两》、《卖身契》、《鬼马大家乐》等，歌词和旋律中并展现其乐天和积极对待生命的性格，至今得以为人津津乐道。 许冠杰的中文情歌反而是受唐宋诗词和粤曲影响，相对下非常文雅，题材和曲风抒情而正面，相比后来粤语情歌以失恋、诉苦的小调歌曲为主。而他也是粤语哲理歌的鼻祖，甚至比笃信佛教的林夕更早，该类型的佼佼者是《浪子心声》和《沉默是金》。

1983年6月，许冠杰由宝丽金唱片公司转到康艺成音唱片公司及推出唱片《新的开始》，正值当时香港的“偶像派”开始崛起，而70年代的“早期实力派歌手”（包括许冠杰），因为年纪已较大，所以开始失去年青人市场，许冠杰亦在形象上，作出了新尝试，并加入1980年代的摇滚元素，脱离了宝丽金时代的“鬼马形象”，继续保持乐坛顶尖地位。

1990年，重返宝丽金唱片公司，推出“香港情怀90”大碟。 一曲《急流勇退》，反映出许冠杰萌生退休之想法，继而遂渐淡出舞台。 同年许氏兄弟重组，拍摄喜剧“新半斤八两”，取得暑期票房冠军，年度票房第三位。

1991年 第十届香港电影金像奖凭<<笑傲江湖>>的<苍海一声笑>夺得最佳原创电影歌曲，奠定了乐坛的位置。

许冠杰于1992年初宣布退休，无线电视为许冠杰举辨了《许冠杰光荣引退汇群星》，不少当红歌手都有出席，包括之前宣布“封咪”的张国荣。之后他举行告别演唱会，打破香港歌手在红馆举行演唱会的最高纪录。并拍摄退休前最后一套贺岁片花田囍事，退休后曾客串在私人场合表演、参与制作舞台剧《仲夏夜狂想曲》（1999年2月）和客串电影《大赢家》（2000年1月）等。

许冠杰于70年代把广东歌做成主流，而其作品歌词中折射的哲学，也在文化界中亦广受讨论。

1992年他正式宣布退休时，唱片公司推出翻唱许冠杰专辑，由当时得令的歌手重唱许氏歌曲，结果大受欢迎，掀起第一次许冠杰怀旧热。2003年，香港经历SARS和香港多位重要歌手逝世后，许冠杰于2004年举行复出开演唱会，十万张门券一夜间抢购一空，再次掀起许冠杰热。

许冠杰在香港流行音乐界拥有非常崇高的地位，亦得到了多位巨星的尊重以及认同，其中包括罗文，甄妮，徐小凤，谭咏麟，张国荣，梅艳芳，张学友，陈百强等人，堪称乐坛大哥，由于其为香港粤语流行曲之鼻祖，按其辈份属首席第一位天王巨星。

许冠杰，张学友及陈奕迅被封为三代歌神，唯张学友曾在接受访问时称许冠杰是唯一歌神，他说：“因许冠杰是广东流行曲的开创者，他的影响力是历史性的，我真的不及他。”