“铁杵磨成针”在美国的遭遇

“铁杵磨成针”在美国的遭遇

心路独舞

        去年，我曾写过一篇《孔融让梨遭遇美国孩子》的文章，引起不少轰动，很多读者觉得自己的观念被彻底颠覆了。其实因为文化背景的不同，同一个观念在不同国家人的眼里可能就会产生截然不同的认识，“孔融让梨”如此，“铁杵磨成针”也如是。

        绝大多数人想必都知道「只要功夫深，铁杵磨成针」这句成语和其背后的故事，它出自宋代祝穆的《方舆胜览·眉州·磨针溪》，世传李白读书象耳山中，学业未成即弃去，过是溪，逢老媪方磨铁杵，问之，曰：“欲作针”，太白感其意，还卒业。很显然，这个典故隐喻的是只要有决心、肯下功夫，多么难的事情也能做成功。

        故事很积极也很正面是吧？不过，在美国学生（十岁左右学中文的孩子们）眼里却完全不是这样，他们质疑最多的是以下几点。

·      要磨针的话为什么要用铁杵呢？为啥不选用更合适的材料？

·      明知铁杵不是最合适做针的材料，却非要拿它去磨针，这种行为根本不是勤奋，应该算钻牛角尖了，甚至可以说是典型的偏执狂了。

·      那么大的一块铁杵都磨去了，只为了得到一根小针，这是浪费资源的行为。

        如果在只有铁杵这个原材料、而又必须制作针这样的前提下，美国学生提出了以下一些自己认为比较可行的做法，而这些做法也彰显了美国不同于中国的教育思想。

        独舞评语：鼓励每个人去发挥自己的兴趣和长处。

         很显然，铁杵磨针的成语在美国孩子这里算彻底沦陷了，而这其中蕴含的「做任何事情只要努力勤奋并坚持不懈就一定能达到自己的目标」的道理也同时被不少美国大人的质疑。

        多数美国人认为，追求目标时只有勤奋和坚持是不够的，目标还要树立的合理，要有务实精神，而务实才是美国人最推崇的品质和行事原则。 在他们看来，用铁杵去磨针显然是一个不切实际的目标。同时，达到目标的速度可以有不同，勤奋坚持固然好，但要动脑筋讲究效率，坚持错误的做法会做很多无用功，像用铁杵去磨针就属于低效率的途径。对于懒惰，很多美国人也有自己独特的看法，懒惰有时候并不全意味着失败，这样的故事美国历史上很多，比如懒得去买菜的人发明了电冰箱，懒得走路的人发明了汽车，某些方面的所谓「懒惰」恰恰会激发另一方面的创造力，所以在提倡勤奋的同时也要辩证对待「懒惰」。

        美国的教育十分鼓励学生的发散思维和挑战权威，美国的教育理念是从小就培养孩子们的独立思维，要能跳出常规去考虑问题，发挥想象力，鼓励多样性，要做自己喜欢和擅长的工作，在树立目标上尤其要务实是美国人最高的行事原则。

        这世界上并没有十全十美的教育，美国教育也有它的缺点和局限，但其优点也是毋庸置疑的，他山之石可以攻玉，如果能兼收并蓄双方文化的优点，既能勤奋又能有创造性地勤奋，达到事半功倍的效果岂不更好？！