灯火阑珊下的丽都运河依然美丽。
寒冷的冬日，冰封的运河成为一个大大的溜冰场。
在二百多公里的运河中，除了并用了Rideau Rive 和Cataraqui River这两条河流的部分河段，还流经了几个湖泊，它其中包括Lower，Upper 和Big Rideau Lake。整条运河大大小小有45个船闸，其中只有19公里的河段是人工开凿的，所以从人工开凿与天然形成的比例来看，丽都运河的另外一个名字Rideau Waterway（丽都水道）可能更确切一些。 2007年丽都运河被联合国教科文组织（UNESCO）评定为历史文化遗址。
二百多公里的水道，就是二百多公里的风景。运河沿途流经的小镇，也一样的有韵味。
Merrickville（梅里克维尔小镇)，小镇位于渥太华的西南，车程也就一个多小时，由416号高速公路接转到43号乡村公路，西行便是。
小镇开埠早于丽都运河的开凿。在1794年，William Merrickville落脚在Village of Merrickville，他在河上修筑了一个水坝，然后利用水作为动力修建的各种磨房。在1827年修建丽都运河的施工队进驻该小镇时已经有了300多的居民。
丽都运河在Merrickville一共有三个船闸，可以将船只在运河里提升25英尺。在船闸的南岸有一个Blockhouse（堡垒或者碉堡），现在已经成为了Merrickville的博物馆。
小镇在1998年就被加拿大的Communities in Bloom评选为加拿大最美丽的小镇。小镇里迷人的街道两旁布满了历史性文物建筑，艺术家的工作室，专卖店和餐馆。
沿着运河继续西行，二十几分钟的车程，就会来到另外一座运河旁的小镇－Smiths Falls（史密斯瀑布小镇)。小镇的名字来源于这片土地的最初拥有者Thomas Smyth以及由于小镇上修建了三个丽都运河的船闸而形成的瀑布。丽都运河的开通对小镇的经济带来一定的增长，而真正让Smiths Falls快速发展的是1884年加拿大太平洋铁路公司所修建的铁路穿过小镇，使其与蒙特利尔之间的贸易活动和交通运输更加方便。现在的小镇里的运河老船闸已经废弃了，新修建的船闸就在老船闸的旁边，而这个新船闸已经不是采用手动开启了。
我们曾在Smiths Falls小住一晚，从旅馆的房间里就可以看到运河上的船闸。傍晚来到运河旁散步，船闸上游的河道上已是灯火阑珊，岸边的公园里还有露天乡间音乐会举行，船儿在悠扬的音乐中随波中荡漾，好不惬意的一个夏日夜晚。
从小镇Smith's Falls出来，一路西行，有一个叫Perth（珀斯） 的小镇会不得不让你住步停留。在1816年的时候，那些曾经参加过War of 1812的退伍军人建立了Perth小镇，最初的居民是来自法国、德国、波兰、意大利、苏格兰和爱尔兰的退伍军人，再后来随着丽都运河的修建，大批从事石匠工作的苏格兰移民来到了Perth。最终小镇成为那个时期苏格兰人和爱尔兰人的生活、司法和行政中心。
在历史上，Perth小镇最知名的第一是在1892年，Perth制作出了当时世界上最大的Cheddar，称作"Mammoth Cheese"，总重为22, 000 磅。而最知名的最后则是在1833年6月13日，在Tay River的河畔两位年轻的法律专业学生为了一位女士的荣誉展开了最后一次决斗。
Perth作为加拿大主街道历史遗迹保护活动的倡导者，小镇中心的Gore St.已经成为了维多利亚时期建筑历史展示。
如果想要了解更多有关Perth的历史，那就到位于Gore St.上的Perth Museum索取一本Heritage Perth Walking Tour手册，沿着Gore St.走入这个历史小镇。
丽都运河如同一条丝带，不仅仅将风景如画的河流湖泊串联起来，也将加拿大的文化历史融入了其中。运河两旁的温馨古镇让人流连忘返，而那些层层叠叠的船闸同样将美景锁住......
