没有学好汉字的日本

前面说过，声音种类越多的语言，其记忆储存越大，思维速度越快。一个极端的例子就是电脑语言；如果谁使用这种语言，谁的记性和思维就最差。我曾经用它解释过很多现象。比如，西方学术界一直争论的一个问题；古希腊的人为什么有那么高的创造力？我的解释就是，古希腊语言来自菲尼基的字母，菲尼基人只承认22个辅音，因此，他们只有22种声音用来表达。而这组字母到了古希腊人那里，他们增加了几个元音，这就等于将22种声音增加了几倍。于是乎，古希腊人的记忆储存与思维速度大大的提高了。这个解释也适用于日本。我们知道，日语来自汉语。但是，他们在引进时，忘记引进声调。如今，普通话有四声，而缺乏声调的日语则在声音种类上面大大缩水，总共不到一百个声音，而普通话有一千三百种声音。因此，很多在普通话中发一个声音的字，到了日语中就成了两个音，甚至三个音，比如‘广岛’ 在汉语是两个声音guangdao但到了日语中就成了四个声音 [ひろしま] Hiroshima, ‘长崎’ Nagasaki也是这么回事。再比如‘脂’这个字在日语里是三个声音 [あぶら] abura，而‘革’这个字则是四个声音 [せいむがわ] seimugawa, ‘私’ [わたくし] watakushi也是四个声音。假如每个汉字在普通话中都消耗一个声音，而在日语中都消耗两个声音，那不就等于说，中国人一辈子说话、思考和记忆所使用的汉字总数，将是日本人的两倍？或者说，中国人活了一辈子所享受到的信息总量，是日本人的两倍。这就是为什么，日本在历史上从来没有出现过大思想家的原因。

但是，近年来，人们发现，日本在高科技领域中开始超过美国，直逼欧洲，难道语言学的理论对日本人不起作用吗？我的解释还是从效率上看问题，日本人由于天生的语言能力差，加上被军事占领使得他们对美国反感，这就造成日本人普遍英语水平不高。据统计，亚洲30个国家的评比中，日本排名倒数第5。这就是日本因祸得福的原因。日本不像中国那样，要求人人学好英语，而是大量投资翻译工作，日本翻译新论文和专利的速度是非常惊人的。换句话说，学习英语在中国是每个个体来完成的任务，但日本，当翻译接近同步的时候，每个个体就在节省大量时间的同时，得到了更多的信息。语言就是符号，随着人类文明信息量的增加，没有人能够通晓两国文字。很多人一辈子连一国语言都没学好，你非要逼迫他学两国语言，那么，他非变成不会思考，只会记单词的机器不可。人一生的时间和精力是有限的，符号以及符号的组合是无穷的。日本人明白了这个道理以后，采用了非常明智的做法；他们一生享受到的信息本该少于中国人，但是，当翻译成为一种无偿服务后，他们一生享受到的信息反而大大超过中国人。此外，日本自己的新技术却没人翻译成英语，这就是日本能够超美赶欧的窍门。

同样的文字被所有的人，蜻蜓点水似的一遍一遍翻译，永远只能是粗制滥造，而且人人感觉困难。翻译实际上是 ‘再创造’的过程。如果认真对待这种创造，时间一长，就会出现一种新的文化，一种建立在两种语言文化背景之上的文化。所谓的专家，其实是在一个很窄的领域中进行思考，进行再创造的人，范围窄就感觉容易，熟能生巧。按照老聃的话说：天下难事必作于易，天下大事必作于细。电影《大腕》中，李成儒有一句经典台词：不求最好，但求最贵。总想子女变成全才的中国人则：不求最好，但求最难。而教育者则不反对这种做法，因为事情越难，越容易划分成绩；哪怕这些人过关后，什么都不做。不会安排一生的时间是最大的浪费。爱因斯坦如果活在中国，可能无法参加高考；他的英语水平太差。