人生六十才开始

                                       人生六十才開始

            今年二月初的一個周日，我走過了人生的一個甲子。女兒在一個月前就通知我們，她已經預訂好了生日晚餐，要求我們那天衣著正規，先到她在曼哈頓中城自己的寓所，然後一起去餐廳。

             那天天氣還蠻冷的，傍晚我們到女兒的家。稍坐後她說：“車子已經在下面了。”餐廳並不遠，Uber司機開了幾條街就到了。這是一家頂級的法國餐廳，在中央公園西南角的川普國際大廈一樓，外面沒有招牌和霓虹燈，並不張揚，他們只接受預訂的客人。我們三人將大衣寄放後，由一位漂亮的帶位小姐領引到女兒預訂的餐桌。餐廳裡已經座無虛席，但在淡雅高貴的廳堂裡，卻依然顯得安靜。人們都邊品嘗著美食，邊輕聲細語地交談著。

              當我坐下前正準備脫去外套時，女兒輕聲對我說：“爹地，你看每個男士都穿著外套。”我環顧四周，還真是，我甚至注意到沒有一台餐桌上放著手機，更沒有用手機先對著菜餚拍照發朋友圈的怪象。女兒還告訴我：“如果你沒有穿外套來，他們是會借一件給你的。”看來美國還是有很講規矩的場合。

               女兒為我點了特色主題套餐，為她母親點了松露主題套餐，她自己點了冬季主題套餐，為我和她各點了一杯專門配製的法國酒，味道不錯，濃烈中帶著清香。女兒還告訴waiter今天是我的生日。

               上來的每一道菜都像是一尊靈巧精緻的藝術品，甚至不忍心把它們送入“五臟廟”。waiter會對每道菜都作一番講解，一共為每人上了七道菜，每道菜之前都會更換所有的餐具。就連餐間送上來的手巾也相當奇妙，要不是waiter說明，我還以為是又一道美食。整個餐飲過程服務相當細緻到位，就連我起身想上廁所，也會有服務生上前詢問後把我引到廁所前，伸手禮貌示意。

                 當晚餐臨近尾聲，waiter將一只製作十分精美的小蛋糕悄然送到我面前，輕聲在我耳邊說：“Happy birthday!”這真是一個溫馨低調而又不失品位的生日晚餐，當然也是我人生中所享用的人均消費最昂貴的一次晚餐。

                 晚餐結束後，女兒邀請我們到她所加入的一個有100多年歷史的私人俱樂部，就在離餐廳二個街口的中央公園南面，整幢大樓29层全部屬於該俱樂部，內部裝潢金碧輝煌。女兒帶我們參觀了部分設施後來到鋼琴酒吧，由於俱樂部內的所有設施只對會員開放，所以酒吧內除鋼琴師彈奏著悠揚的樂曲外，並沒有像公共酒吧嘈雜的喧囂和人流，十分靜謐。我們品著美酒，欣賞著中央公園的美麗夜景。我經不住問女兒是如何加入這個俱樂部的，她說申請人必須有三位資深會員的推薦，通過背景調查和最終面談，當然也要有承擔其會員費的能力。

          我心裡仍惦記著剛才的生日晚餐，對女兒說：“謝謝你為我準備如此豐盛的生日晚餐。其實你買個蛋糕或打個電話，對我們來說真的足夠了。”沒想到女兒卻說：“60歲大生日是應該慶賀一下的，另外我還想讓你們看一看你們在美國20多年奮鬥的一個結果。在紐約這個世界首都，有許多地方你們可能不曾知道，有些即便知道也不敢去想。我要帶著你們一個一個地方去看一看，你們會看到生活裡有很多更美好的東西，你們有權利去體驗。所以你們現在唯一的任務就是保持健康。”在感動之餘我頓時覺得60年過去了，人生似乎才剛剛開始。

注：此文發表在二零一七年三月十四日《世界日報》