菜价涨势节节高 花园种菜乐陶陶

倍可亲(backchina.com)面对越来越高的食品价格，不少人将目光对准了自家门前屋后的花园、空地。

日益上涨的食品价格让消费者们囊中羞涩，现在，有越来越多的家庭为自己种植蔬菜腾出了草坪和花圃，开垦出菜地，将闲暇时间用在侍弄庭院和对付害虫上。

在俄勒冈州波特兰的Al's Garden Center，蔬菜类植物本季的销售较上年同期增加了43%，这是从未有过的涨幅；果树销售增长了17%。而多年生花卉的销售则下降了16%。地处新泽西州西田的Williams Nursery也遇到了类似情况：尽管草本和蔬菜类植物的销售增长16%，但总体销售依然下滑了4.6%。总部在德克萨斯州奥斯汀的Great Outdoors公布的去年蔬菜销售增长了20%，花卉销售则出现小幅下降。

这种自己动手种菜的潮流正是在食品价格飙升的背景下出现的。美国政府最近发布报告称，4月份食品价格较上月0.9%的增幅是18年来增速最快的一次──这也反映出澳大利亚旱灾和中印两国粮食需求日益增长等因素带来的全球性压力。

对居住在佛蒙特州南伯林顿的米歇尔•冯•特克维奇(Michele von Turkovich)来说，当她注意到自家平均每月的食品开支达到800美元时，她对这压力有了切身的体会。在实验室作技术员的特克维奇说，“那天我本想挑选些有机草莓，但随后我意识到我不能买有机食品，”特克维奇有三个十多岁的女儿。

特克维奇的邻居有一处大园子。在和邻居交流过之后，特克维奇4月份决定将屋旁那块120平方英尺的草坪铲掉，种上蔬菜。邻居帮她规划如何最大限度的利用面积，以便一年四季花园里都能硕果累累。

现在，莴苣已经有一英尺高，萝卜一星期后就可以收获了。唐莴苣、甘蓝、大葱和苦苣等十余种绿色蔬菜也在蓬勃生长。她用一只旧球网来做临时的豌豆棚架。不过，种菜是个辛苦的差事。特克维奇说，她每天下班后在花园里一般要花上至少一个小时，周末还要把一半时间搭进去。“这占用了我相当多的空闲时间。”

即使在今年食品价格飙升之前，人们对蔬菜的热情也越发高涨。美国园艺协会(National Gardening Association)对超过2,000户居民进行的一项年度调查显示，2007年，每户家庭在花卉种植上的平均开支与上年持平，而同期蔬菜种植支出则增长21%，达到每户58美元，对草本植物的投资增长45%，达到32美元。

该组织研究部门负责人布鲁斯•巴特菲尔德(Bruce Butterfield)预计，“汽油价格、食品价格和呆在家里的人群这些因素集合在一起，”2008年，在花园里种植蔬菜的势头仍将保持强劲，他说，“人们呆在家里是因为外面已经变成疯狂世界，而至少他们对自己的后院还说了算。”

W. Atlee Burpee & Co.的首席执行长乔治•鲍尔(George Ball)表示，他认为推动花园种菜风潮的不仅仅是食品价格。该公司是总部设在宾西法尼亚州沃敏斯特的种子业巨头。他说，他的企业已经注意到有越来越多婴儿潮一代“进入到了侍弄花草的黄金年龄。”现在，这代人“有充足的时间，你死我活的竞争已经结束，家庭可能成为他们的最后寄托，而孩子们也过了青春期。” 该公司蔬菜和草本植物的销售今年增长了40%，是去年增幅的两倍。西红柿、夏南瓜、洋葱、黄瓜、豌豆和豆角继续畅销。他说，“像洋葱这种我们以为永远不会成为热销品的东西已经断货了。”

在南卡罗来纳州的西哥伦比亚，萨拉•罗森鲍姆(Sarah Rosenbaum)将自家景色宜人的院子铲平了四分之一，将这块地方改造成了六块菜地。“花上一两个美元买一包种子，你就能收获满园的有机蔬菜，而花费只及商店里的零头。而且这些菜吃起来味道也更好。”

从3月初开始，罗森鲍姆、她的男友和男友那对12岁的双胞胎开始在家里种上了从小白菜到西葫芦的各色菜种。“我们每天下班以后都会在花园里忙上一阵子。我们喜欢这种劳动，所以感觉也不太像是在干活。”她希望这段经历还能鼓励家里的那对双胞胎多吃些蔬菜。

当然，新园丁们会发现他们要为菜园投下一大笔启动资金。罗森鲍姆说，她为菜园的初期投资在500美元上下，其中包括置办从木材到网笼的各种用具。尽管对于那些希望靠种菜省下食品开销的人们来说，这些钱似乎有点儿多，但她计划以后年复一年地重复使用这些材料。“我们甚至计划为明年攒下种子，”她说。

在俄勒冈波特兰的Garden Grove社区，一个公共花园大变了模样。15家住户不仅决定将花园面积扩大一倍、安装一个雨水感应式浇灌系统，他们还划出一片地让每个家庭自由选择种些什么。“我无论如何也算不上是个穿着奇装异服、反叛社会的嬉皮士，”Garden Grove居民迪伦•博伊德(Dylan T. Boyd)说，“不过我那天看到蓝莓的标价──一小把就要5美元。我当时在想，‘这不是在开玩笑吧？’”他是一家电子邮件营销公司的副总裁，有两个年幼的儿子。

他说，尽管种菜需要时间，但收获更大。“走到街道那头，拔起自家的莴苣和西红柿做顿晚餐要方便得多，而且每天都新鲜。”

和当地种植园联系或者查看种子包装以获得理想种植时间的信息。因你所在地区不同，种植时间也不尽相同。以下是你应考虑的其他问题：

土壤测试

如果你居住在工厂附近或是老房子里（老房子的含铅涂料或许已经渗入土壤），那么你应该考虑检查一下土壤是否已被污染。州立大学附属的合作推广机构通常开展这项业务。登录www.csrees.usda.gov/Extension/查找你家附近的办公机构。

如果你用复合肥料和表层土开辟一块独立的或者是垫高的苗圃，那么你可以省去测试土壤这一步骤。

你还可以在园艺中心购买一套土壤测试用具，它可以告诉你土壤的酸硷度和关键的养分指标。蔬菜通常最适宜生长在弱酸性土壤中（Ph值在6.5到7之间）。如果土壤缺乏足够的氮、磷和钾，你需要加入有机物质，比如在现有土壤中混入优良的复合肥料。另外，你还可以加入有机肥料来提高土壤营养，比如血粉、苜蓿草粉、海藻和鱼精。

最佳生长环境

多数蔬菜在充足阳光的照射下生长最好，所以选择一块能够得到最佳光照的地方，至少保证每天太阳直射六至八个小时。莴苣和菠菜这样的多叶蔬菜可以在阴凉地种植。这些多叶蔬菜还应在平均气温不超过21摄氏度的凉爽季节种植。西红柿、胡椒、黄瓜和南瓜适合生长在炎热季节。为了节省空间，可以考虑在西红柿藤下种植莴苣或者在花园其他地方混种这些植物，这样一来，绿叶植物、攀援植物和花卉都能各得其所。

康奈尔大学(Cornell University)园艺专家罗洛里•布什维(Lori Bushway)说，“有时候人们认为蔬菜必须种得整整齐齐，不过种得紧凑些或者在花间种植也没有什么不可以。”她补充说，这么做有利于防治害虫，因为当同类植物聚在一起时，害虫更容易找到目标。而将各类植物混种在花园里，目标就难以找到了。

喷农药前要三思

如果看到一只害虫，那么在抓起吓人的农药罐子之前，先要搞清楚害虫的种类。马里兰大学(University of Maryland)农业与自然资源学院家庭和花园信息中心主任约翰•特劳费尔特(John Traunfeld)说，“人们常在不知道问题出在哪里时就去购买农药。”当地的合作机构可以帮助人们找出问题所在，并提出最好的解决方案。他说，“只要用手采摘就能兼顾到许多问题。”

华尔街日报