《道德经》第三十八章 上德不德，是以有德 —- 帝王篇之七（上）

《道德经》第三十八章 上德不德，是以有德
—- 帝王篇之七（上）

上德不德，是以有德；
下德不失德，是以无德。
上德无为而无以为；
下德为之而有以为。
上仁为之而无以为；
上义为之而有以为。
上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。
故失道而后德，失德而后仁，
失仁而后义，失义而后礼。
夫礼者，忠信之薄而乱之首也；
前识者，道之华而愚之始也。
是以大丈夫，处其厚，不处其薄；
居其实，不居其华。故去彼取此。



前言：从本章开始，就进入《道德经》的“德经”部分。三十七章以前的“道经”主要以道为主轴，讲道在宇宙及人类社会中的角色与作用。三十八章以后的“德经”，主要讲接受了一些道的人。讲人应当如何更好地依道而行。

但“道经” 与“德经”的分界线并不十分清晰。内容互相穿插的有很多 。既然前人这样分了，我们就依循着说。但完全把这两部分分开是不可能的，还是以追寻老子的本意为主。

主旨：根据与道的关系远近，老子把国家管理者，或者说君王，划分了几个层次，分而述之。

最高层次的君王在道的层次，能够与道合一。让道作为该君王自己的主宰，自己则完全虚己无我，把自己当作“刍狗”一样的，或说像工具一样，由道去作主作王，去对国家进行施治。

因为道是灵，这个级别的施治，是在形而上的灵魂层次。君王则只求道完全掌权，自己甚至连点想法也不要。特点是：作用于无形层面，外看无为。君王本人没有任何为自己考虑的心思，即无以为。本章说的上德是这个层次，因为说的人虽与道合，但人不等于道。因此用上德代表人的最高层次。除此之外的层次，如下德，上仁，上义，上礼等，皆属道之外，也就是形而下的有形层次。根据有道程度的不同，渐次分类解释。

其次为下德，但这里的下德几乎指上德之外的所有层次，涵盖了仁，义，礼。不合适说：下德”优于上仁，或下仁优于上义等，这样推理解释。紧扣原文更能体现老子本义。下德是用行为来施治。社会轻度动荡。

第三层次是上仁，就是君王以仁慈关爱众人的级别。但已经不能在灵魂层次施治，只能用形为来施治，社会中轻度的动荡。

第四层次是上义。社会动荡，仁爱已不能化众，人心中欲望剧烈。已从心里的恶念转化成了危害社会的行为。君王要藉着行公义的法律大旗来平易社会。义，就是公义。

第五个层次是上礼，就是天下“道德仁义”尽失之后，人心中的欲望几乎不受控制，危害社会为所欲为，社会极度动荡混乱，君王已没有足够的智慧与策略来平易社会。

为更好地理解本章,可参考第17章的内容。这个分类也基本上够了，不再去谈下仁，下义，下礼……，大道看事情始终以至简易守为核心，不屑于争论之百家的文字游戏。

上德不德，是以有德；

德行最高的君王，不在有形的层面对百姓大众施以仁德，而社会大治。因为他有全德。

上德，就是与道合一，尊道为大的君王。不德，就是不在有形成面施恩德，也不受外在律法的影响，而在灵魂层面作功课。

是以有德，所以说他有全德，是真正的有德。全德是一个很高的标准，除非与道合一不可能有。

因为在讲人，所以没有把这一层次称为道的级别，而是说上德。但文章后面提到“失道而后德，失德而后仁”知，这一层次是讲道之内的层次。

下德不失德，是以无德。

上德之下的层次都可说是下德，不能够在无形层次上施治，只能通过行为来对社会进行施治—不失德。所以不是全德，或说无全德。