八年前我开始写博的时候就给自己订下一个规矩：不写有关政治或宗教的题目。这倒不是因为政治或宗教没意思或者我没有想法，是因为这两个领域很容易陷入口水战。各持己见，谁也改不了别人的观点，更糟糕的是中国人(美国人也好不了多少)讨论这两方面问题时常发疯发癫。人不理性的时候最丑恶的一面就暴露出来了。
我的博客这些年来也在不断演变，从当初的以育儿、教育、个人经历为主演化到现在更多的是写美国西部，特别是湾区的风土人情，华人华侨的生活，美国科技，硅谷创投，等。这些题目当然都和时事、政治脱不了干系。另外，美国政治的走向触及在美华人华侨的切身利益，你不关心，后果自负。这也是为什么我偶然会破例写到这类题目。
最近发生的大事当然是美国的中期选举，其意义不低于一般的总统选举。现在选举结果基本揭晓，分析和解读这些结果，决定下一步如何做却刚刚开始。这对川普总统，民主共和两党，关心政治的普通民众，甚至远在大洋彼岸的中国，都是一件很紧要的事情。首先，中期选举到底谁赢了？这个问题看似简单，但美国的事总比一眼看上去复杂。
民主党小胜
民主党夺回众议院并不出人意外，在选举之前有预测表示民主党获得众议院多数的概率高达90%。尽管如此，事件的意义还是相当重大 - 标志着共和党一党独大局面的结束。这对美国的民主来说当然是好事。俗话说，“权力导致腐败，绝对的权力导致绝对的腐败”(Power corrupts; absolute power corrupts absolutely)。西方民主的行政，立法，司法三权分立就是要限制权力过度集中带来的种种弊端。民主的精髓不仅仅是多数人说了算，还包括保护少数人的合法利益。过去两年发生的事情可以看出在共和党独大的情况下很多弱势群体的利益不能得到有效的保护。
美国人其实不喜欢一党控制全部三个分枝的局面。这种局面出现时政客们常会想做“大事”，改变现状。比如，奥巴马刚选上时民主党控制参众两院，急于立功想要强力通过“奥式健保”。法案通过是通过了，但遭保守派强烈反弹，在中期选举后丢掉了参众两院，以至于后来很难有作为。川普上台后共和党控制着两院，急于立功想取消“奥式健保”，没想到这又遭到民众的强力反弹，没有成功，最后只好搞个减税了事。健康保险是本次选举中人民最关心的议题，很多人担心如果共和党继续独大自己会沦为没有保险的人，这在美国是非常危险的事。奥式健保里很重要的一条是保险公司不能因为已有的病况(pre-existing condition)而拒绝申请人。人到了这个年纪谁没有点血压高、血糖高的问题？如果被拒没保险再来场大病，美国的医疗费用分分钟就会让你从中产掉到底层。
民主党夺回众议院是美国民主的正常回归：这样使得权力达到某种平衡。共和党如果想废除“奥式健保”或者通过立法改变“出生地公民权”(Birth Right)或者对移民法做重大改动，已经是不可能的事情。事件的另外一个后果是民主党主导的众议院可能调查和弹劾总统。在一党独大的情况下，总统几乎可以为所欲为，这不是健康的事情。现在的形势有助于将“权力关回笼子里”。总统如果没有做不对的事情自然不会担心这种可能性；如果做了某些“猫腻”，我们作为选民当然有权知道；如果猫腻达到了“犯罪”的层面，总统被弹劾也是应该的，这没有什么好说。
中期选举的结果还显示出美国是精神分裂的国家：候选人要么是极左，要么极右，中间派的不管是中左还是中右纷纷失败几乎完全消失。右派是这样(我后面还要说到)，左派也是这样。几个月以前，我在纽约工作的女儿大宝问我“你知道纽约推选了一个很年轻的民主党候选人叫Alexandria Ocasio-Cortez，她几乎可以肯定会成为众议员。”大宝对她的评价不错。我读过一些有关她的资料，可以肯定地说Ocasio-Cortez是个社会主义者(socialist)，她的一些说法我认为要么是幼稚要么是危险的。但Ocasio-Cortez有大量年轻的支持者，在这次中期选举中顺利当选，并被称为民主党的明日之星。我们这一代的华人对社会主义还是很警惕的。美国小青年对资本主义失望之际憧憬社会主义情有可原，从大陆出来的人知道这是啥东西。极左派的兴起是对川普主义和极右势力坐大的一个反弹，但对选民(至少我这样的选民)来说，只能在极右和极左中挑选将是很不幸的事情。
川普也有所斩获
对川普总统来说中期选举的结果也并不都是坏消息。共和党虽然丢了众议院，但蓝色浪潮的势头并没有事前担心的那么强烈。事前有些乐观的预测说民主党可能会赢50个席位以上，后来的结果是赢得30个出头(有数个选区还在计票)。出人意料的是共和党不但保住了参议院，而且还增多了几个席位(到现在为止，共和党增加了2个席位)。共和党对参议院的控制得以加强对川普来说是非常重要的。参议院控制人事批准权：总统提名的官员需要参议院表决通过。以前共和党在参议院的多数太微弱，很容易受到党内个别参议员的要挟。现在GOP在参议院的多数更加可靠，川普提名官员和法官通过的可能性大增，保守派对此非常满意。
在这次中期选举中，川普为相当数量的共和党候选人站台。这些人当然是川普喜欢的。川普的背书后来证明对这些GOP候选人来说很重要，川粉蜂拥而来，最后他们大多数都赢了。这也从另外一个角度说明川普有相当数量的铁杆支持者。在那些红州，有川粉的支持是赢得胜利的关键。通过这次选举，川普对共和党的控制能力更强了，与他意见不合的人要么不干了，要么被选下，剩下的多是他一伙的。川普完成了不可能的任务 - 按照自己的形象改造了共和党。
今年早些时候，我参加一个希腊的游轮旅行。同船的还有几个美国东部中部红州来的旅行团，吃饭时我们这些说英文的通常被安排在一起，这是一个难得的同深蓝州之外白人交流的机会。这些游客大多是川普的支持者。我问到对川普的评价，大多数人说他们对总统的表现很满意。说川普正在一件件完成他竞选时的许愿，比如控制移民，推动“美国优先”政策，推选保守的法官去最高法院，等等。大多数政客上台后就把许的愿抛到脑后，川普是唯一真正去做的。不管川普做的结果怎样，他们对其努力持赞赏和支持的态度。华人作为新移民，住在深蓝州，对美国的理解或民众的感觉常常有偏差的。其实红州的川粉对他还是相当铁的，尽管他讲了很多出格的话，得罪了很多人，在个人操守上有很多欠缺，这些都没有影响川粉对他的支持。那次以后我就知道川普在中期选举或2020年总统选举会有不俗的表现。川普的出现有偶然性也有必然性，产生川普的土壤还在，所以指望一次蓝色浪潮后川普自己就会消失了是一厢情愿。
中国人很希望川普在这次选举中吃苦头，促使他改弦更张；最好让民主党大胜，把他给弹劾了。这招“借刀杀人”想的挺美：民主党控制的众议院可以提案弹劾总统，但最终成功需要参议院三分之二的人支持才行 - 这是不可能的事情。川普是打不倒的，有没有可能改变呢？川普永远只会是川普，想让他变成其他人同样也是没有可能。他这种口没遮拦，反政治正确，到处打贸易战的做派实际上川粉们喜欢的。川粉们甚至愿意牺牲自己短期的利益来支持他。前一阵，中资机构在美国爱荷华州的报纸上登广告，历数川普对中国的贸易战给美国豆农造成损失。中期选举的结果显示，川普的支持率并没有因贸易战在这些传统的红州受到影响 - 爱荷华州长选举还是共和党获胜。中国人想靠打击川普支持者来倒逼他放弃贸易战没有效果，川普反而以此为借口要调查中国干涉美国的大选：你们别只盯着俄国，中国才是干扰美国政治的罪魁祸首呢。川普当然是在打烟幕弹，但中资的愚蠢做法不但无效而且授人于把柄。
逐鹿2020，谁能称王？
这次中期选举民主党夺回众议院，可喜可贺，但只能称是小胜。期望很高的“蓝色浪潮”并没有出现。共和党保住参议院，其多数地位还得到加强。川普助选的候选人大都获胜，这让川普的自我感觉良好–自己的号召力还是很不错的。选举结束后川普用推特吹嘘自己取得重大胜利。很多人关心川普2020大选的策略，他会不会从右向中间移动？我个人觉得不会的：川普很可能变本加厉地挑动某些敏感的议题，比如，移民问题，出生公民权问题，因为这些题目能够强力动员他的基本盘。川普觉得靠这些人就可以赢得总统选举了，不需要改变政策或向中间移动。
在和中国贸易战方面我也看不出川普有松动的迹象。川普的基本盘已经明确表明支持他的贸易政策，即使对他们个人可能有短期的影响。川普的“美国优先”的理念对他的支持者来说是很有吸引力的。哪怕工作不能回美国，哪怕有些物品的价格会更贵，这些人都会奖励川普的努力，因为总统做了他们想要的事。民主党主导众议院会对川普处理内政问题上有所牵制，但不会影响川普打贸易战的能力–他靠行政命令就行。我甚至怀疑川普压根儿就不想达成折衷，同中国保持贸易战的状态也许对他的2020年竞选更有利，他可以把出现的经济问题推倒中国身上。这当然不是中国人想看到的。
那民主党方面又怎样呢？其实民主党面临的挑战更大，虽然中期选举取得一定成绩，但其在摇摆州的表现不能令人信服，在传统红州更不能对川普构成威胁。对于民主党的走向，是保持中间还是移向更左，党内没有形成共识。民主党在2020年取胜不是没有可能，但还有很多工作要做，其中最重要的是一定要有强有力的候选人。上届选举民主党候选人希拉利问题太多，作风太守旧，关键时刻还掉链子，输给川普是可以理解的。现在已在做准备的民主党候选人包括Elizabeth Warren，Bernie Sanders等，希拉利也有可能重出江湖。另一个有意思的候选人是Michael Bloomberg，他有可能以民主党身分参选。
这些人在同川普正面交锋能否取胜还是一个很大的问题。事实证明川普是鼓舞其基本盘的高手，民主党绝对不能掉以轻心。候选人除了拥有个人魅力能激励民主党选民的士气之外，还要能在关键的摇摆州(弗吉尼亚、佛罗里达、密歇根、宾夕法尼亚，威斯康辛，科罗拉多和内华达)吸引尽可能多的人。到时候民主党会推举这几位老将还是更大胆地选用新人，我们拭目以待。
白露为霜注：美国政治有“得佛州者得天下”的说法。要想知道2020年总统选举会如何，只要看这次佛罗里达的参议院选举就可以了。经过几个星期的重新计票，共和党人Rick Scott获胜。
中期选举的形势图(来自网络)
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