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曲苑杂坛由刘兰芳带领来北美演出了。这消息一下扰起了多年的乡思，虽然曲苑杂坛此次带来的节目曲少杂多，笔者并无往观之意，遗憾之余，权将曲艺带来的乡思梳理一番吧。
我这里说的曲艺指的是在京津一带流行的鼓曲说唱，如京韵大鼓，梅花大鼓，单弦等，就其演员阵容或群众基础，又以天津为甚。我就是在这些鼓曲的旋律里度过了少年时光。
收音机的播放，剧场的演出，加上长辈们不住的评说，我也就对鼓曲的曲种，流派，演员有了不少知道，后来文革，所有这些被一扫而光，带之而起的是三句半，对口词之类，好象仅有京东大鼓还有一出“送女上大学”，聊胜于无。
文革后期，样样东西慢慢复苏，先是相声（现在好象只有相声了），再是侯宝林的老段子，在“改行”学了两口刘宝全吊足了人们胃口。接着有了小岚云新编的学雷锋的段子，现在还清楚地记得，当京韵大鼓独有过门一起，真是心花怒放，真是过瘾啊。这时还没仔细琢磨过鼓曲的词及其文学性。
出国后就没了土壤，好在有磁带随行，于是一两段反复听，便开始注意到词，注意到鼓曲的表现手法。鼓曲源自民间不假，但它的许多曲目肯定经过文人的修饰，“探晴文”是百派名曲，起首四句：冷雨凄风不可听，乍分离处最伤情，钏松怎担重添病，腰瘦何堪再减容。就花了我不知多少工夫才搞懂，真正的听力练习。
所以鼓曲中既有俚语，却也不乏雅趣。其表现手法和其他说唱相类，“一人一台戏”，力求简洁传神，如京韵大鼓“风雪山神庙”林冲出场时“枪挑葫芦腰悬剑，豹头环眼，怒气全在眉宇间，豹子头林冲来在了山神庙前”，不仅行腔荡气回肠，林冲的形象也跃然而出。
遗憾曲苑杂坛此次全无鼓曲，在此给大家抄几句鼓词吧。这是骆派名曲“剑阁闻铃”中的一小段，看看其中韵致如何。
似这般不作美的铃声，
不作美的雨，
怎当我割不断的情思，
割不断的情，
洒窗棂点点叫人心欲碎，
摇落木声声使我梦难成。
铛蒗啷惊魂响自檐前起，
冰凉凉彻骨寒从被底生，
孤灯儿照我人单影，
雨夜儿同谁话五更？
从古来巫山曾入襄王梦，
我何以欲梦卿时梦不成？
莫不是弓鞋儿懒踏三更月？
莫不是衫袖难禁五更风？
莫不是旅馆萧条卿嫌闷？
莫不是兵马奔腾心怕惊？
莫不是芳卿心内怀余恨？
莫不是薄幸心中少赤诚？
既不然神女因何不离洛浦？
空叫我流干了眼泪盼断了魂灵。
年前回国，听过此曲，如今音犹在耳，绕梁岂止三日。 | 
