老人记忆力的“无奈”

老人记忆力的“无奈”

前天，在博客园地，谈到医生的“无奈”。今天，联想到老人自身的“无奈”。

月有阴晴圆缺，人有生老病死，任何人，都经历着出生，发育，成长，衰退，老化，以致死亡，这是不可抗拒的自然规律。

人老了，记性，也就是记忆力差了。我的老伴，就经常说我做事，丢三拉四。其实，她也比我好不到哪去。我们经常在家里到处找眼镜，找钥匙，刚才还在用，怎么一会儿就不见了！干脆，把它用绳子扣起，套在脖子上。有一次，走到另一房间，忘了要来干什么事，取什么东西。烧饭，烧水，忘了及时关火。忘记当日的月份，是星期几，出门忘带月票，去看病，忘了带医疗卡，是常事。听说，一位老人，为一件事大笑，可笑到一半时，突然停住，自言自语地说，我刚才笑什么，为什么事笑？

民间传说，人老，先从腰腿老起，腰酸腿疼，走路慢，爬楼梯费劲，这都是事实。其实，人老，是先从大脑老起。人的脑神经系统，是全身最后发育完善，最怕缺氧的娇嫩组织器官，也是最先衰老的。在功能上，首先表现为记忆力的减退。轻则健忘，重则发展为老年痴呆。

看来，人的老化，是先从大脑老化开始的。

怎样估计大脑功能的好坏？现代医学将脑认知功能作为表示脑功能的一项重要指标。人老年化的国内外大量研究结果，显示行为速度与记忆能力，均随增龄而普遍减慢。

我们曾在八十年代，应用微机人－机对话方式测试两个不同年龄组的脑认知功能。测试对象：共分两组：中青年组和老年组。  测试内容：共六项。１，心算速度测验，为50道一位数的加减运算题，答案也均为一位数，不限时间。测毕，计算出心算指数；２，符号数字配对测验， 系对屏幕中央间隔随机出现一个测试符号，共50个。 要求被试按上方九个“符号一数字对”提示，迅速用数字键给出每一符号所对应的数字，不限时间；３， 划消测验，要求被试者迅速数出屏幕上每次显示30个随机数字中“6”的个数，按键回答，共10次，不限时间，测毕，计算出划消指数；４，数字记忆广度测验，测试被试者视觉输入顺背数字的短时记忆能力。测毕，得出数字广度指数；５，指叩测验，分别测试被试者习惯手与非习惯手示指，在15"内快速敲键的次数。测毕，算出指叩指数。６，视听联合信息处理速度测验，要求被试者同时辨别视觉靶刺激(红色立方柱)与非靶刺激(绿色立方柱);听觉靶刺激( 2200Hz短音)与非靶刺激(1100Hz短音)迅速按键回答，共呈现30次，测毕，计算机自动给出视听信息处理速度。　　　　

我们测试所引用的六项认知功能测验，其中符号数字配对，划消， 指叩及视听联合信息处理速度测验，均反映了速度因素（相当于传统实验心理学的“反应时”指标）。心算与数字记忆广度测验反映了短时记忆能力，而心算测验则除记忆能力外，尚包括思维的智力范畴。

 测试结果表明，老年组比中青年组为差，均具有统计学显著性差异。用通俗的话来讲：

老年人的反应时延长，反应速度变慢，记忆能力变差。这本该是意料中的事。问题是：人究竟何时才开始衰老？也就是说，人的脑功能，究近在什么年龄段才开始衰退？你大概以为要到七老八十，像我们这把年纪吧？错！

　我们知道，人对声音信号的感受和辨别是听觉功能两个基本内容。感受是前提，是基础，但就对声音信息的提取而言，辨别功能更为重要。我们采用听觉辨别反应时以及信息处理速度两项指标来测试。利用微机编程，人－机对话方式，令被试者集中注意力在系列非靶刺激信号（2.2KHz短音）中辨别随机出现的靶刺激信号（2.7KHz短音），尽快按键回答。靶刺激信号呈现概率为30％，总呈现30次。刺激信号短音时程为150ms,间隔2s。测毕，微机自动显示正确率，错误率，总反应时及正确平均听觉辨别反应时。根据给定公式，自动算出听觉信息处理速度（Information Processing Speed,　IPS）,单位为 bit/s。

  应用之一：对50名飞行员，平均年龄27.89±3.42岁，测试结果显示驾驶员ＩＰＳ得分(3.45± 0.53),  明显高于领航员(3.10±0.35)及通讯员(3.02± 0.39)。这是因为驾驶员经历多层次，较长期心理学选拔和刻苦训练，因而具有较高的信息处理能力，决策能力和认知能力。

 应用之二：对身体健康的医务人员150名，男108名，女42名。对一般语言听力正常。以10岁分界，共分为6个年龄段，归纳为青年(20岁--),中年(40岁--),  老年(60岁--)  3个年龄组。测试结果显示：40岁以后，听觉信息处理速度（ＩＰＳ） 随增龄而变小， 听觉正确辨别反应时（ＲＴ）随增龄而延长；ＩＰＳ及ＲＴ与年龄间呈线性函数关系，前者呈负相关，后者呈正相关。结果证实听觉认知速度随年老而普遍减慢，反映了脑功能的衰退是在４０岁以后。这提示，不用到７０，８０岁，４０岁后，人脑就不灵光了。

 让我们再看看University of Virginia学者们的 研究证明，真让人跌破眼镜：原来人脑的最佳状态是在22岁，而人脑的衰退，却是从27岁就开始了，差三岁才到而立之年。该研究跟踪了二千多名年龄在18至60岁的男女, 共七年. 其可信度是不容置疑的。

你有没有搞错？２７岁！正是风华正茂之年，你怎么可能相信，他或她，脑功能从此就开始走下坡了呢？可客观检测结果，就是如此。无怪乎人们要“把握现在”，“用青春赌明天”，“及时行乐”，“今朝有酒今朝醉”，“潇洒走一回”！

到此，我不得不把题目更改了，不再单单是老人记忆力的无奈，而是老年，中年，甚至是青年，以致人类大脑的“无奈”。

问题有那么悲观吗？我今年坐七望八，我自负还没有老年痴呆。我６５岁退休，还在科里返聘两年多，看门诊，搞科研，又带了两个硕士生。直到２０００年，背不住已来美国的老伴的一再催促，来加州安享晚年了。可这大脑怎么也闲不住。我从不吃什么“脑黄金”，“脑白金”，哪怕是“脑钻石”，也补不了脑，我深信，勤用脑，才能健脑。我三天两头跑ＢＥＳＴＢＵＹ，或是Ｆｒｙ公司，寻找便宜的主板，电源，ＣＰＵ，内存条，硬盘，ＤＶＤ光驱，再来个显示器，ＤＩＹ出一台合用的电脑，开始用ＷＩＮ９８，后来是ＸＰ；开始用电话拨号上网，如今是用宽带，速度快多了。九年来，升级了四次。我用电脑写了一个预防耳聋的小冊子。最近，回北京，添了一个方正扫描仪，把几十年的新老照片，全部数字化。用Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ来美化一番。我准备最近开始自己给自己做幻灯，配上音乐，自我欣赏，自得其乐。反正我觉得，脑子越用越灵；反正，２７岁，早已离我远去。

写到这，我警告自己，不要在诸位网友面前，把牛皮吹破啊！