中秋节 VS 感恩节 VS 万圣节：千奇百怪的南瓜

中秋节（农历八月十五，一般在公历的9月中至10月初）；感恩节（加拿大的感恩节是在每年10月第二个星期一；美国的感恩节是在每年11月的第四个星期四）；万圣节（每年的11月1日）。这3个节日，都要用到南瓜。

中秋节与感恩节，吃南瓜是不同的。按照中国传统，“八月半吃南瓜”，吃南瓜是江南各地过中秋节的食俗。过去是穷人家吃南瓜，现代，则是百姓家都吃，尤其是南瓜具有降血糖的作用。中国内地流行的“南瓜饼”，则是上等佳肴。

西方人的感恩节吃南瓜，一般都是做成南瓜派（pie），即“南瓜甜饼”。而万圣节，则是做南瓜灯。而灯的种类就很多了，以鬼脸、鱼形、蝎子、猫脸、米老鼠等为主。

南瓜栽培品种甚多，根据植物学家对世界上的南瓜归类有以下五种：西洋南瓜( C. maxima )、中国南瓜( Cucurbita moschata )、美国南瓜( C. pepo )、黑子南瓜(C. ficifolia)、墨西哥南瓜(C. mixta)。这里说的都是学名。

不过，在各地生长的南瓜，形状相差很远。比如，按果实形状分为：圆南瓜、长南瓜、扁南瓜。而观赏南瓜（疙疙瘩瘩的、奇形怪状的、颜色各异的），一般都是吊着生长的；有些长南瓜，也是吊着生长的。大部分圆南瓜，都是在地上生长的。

在中国，南瓜的叫法各异，比如麦瓜、饭瓜、伏瓜、番瓜、倭瓜、窝瓜、金冬瓜，台湾话称为金瓜。

在欧美，名称也很多：

pumpkin――大大的、圆圆的；有棱角；金黄色

acorn squash――小小的、圆圆的；棱角明显；白色、黄色、绿色

butnut――长长的，一头膨大；无棱角；棕黄的

butter cup――中等个、圆圆的；棱角不明显；两层，一层白色，一层绿色

ball squash――小小的、圆圆的；棱角不明显；黄色

patty pan or scallop squash or sunburst squash――扁平的、圆形；有棱角；黄色、绿色

pepper squash――中等个、圆圆的；棱角明显；绿色

squash supersett――长形，像保龄球（bowling）；黄色、绿色

summer squash――长条，像黄瓜；黄色、绿色

winter squash――小小的、圆形；棱角不明显；金黄色、红色、绿色