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“冬川，杏真手上的手镯是怎么回事？”
冬川说那手镯是一个多月前杏真拿去变卖的，这次进城给她重新买回来了。
爸爸听了，眉头皱得更紧了。“说真的，我很不放心杏真。我是越来越觉得她的事蹊跷。”
“爸爸有什么顾虑？”
“那个吉来饭店，不寻常！”
“爸爸怎么会这么想？杏真跟我说过，吉来饭店的顾客多是港澳来的，所以花钱比较大方。”
“花钱？花什么钱？问题就在这里！我听人说了，吉来饭店的餐厅生意并不好，时常冷冷清清的。你说，杏真她老板哪来那么多工钱发给她？”
“爸爸的意思……？”冬川开始不安起来。
“我是怕杏真和男人混在一起！你都不知道每天半夜她回来时那个样！”
冬川浑身一震：“应该不会，应该不会！杏真那么单纯的人。”
“就是单纯的人才容易上当。这种事情和吸毒、赌博没有两样，会上瘾的！”
冬川不说话了，其实他心里何尝没有疑问，才工作一个周末，不怎么做废品回收了，杏真怎么一下子有了比以前多出不少的钱。疑问归疑问，他心里总是往好的方面去想。自己已经身残，他再经不起人生之重。他也不忍心问杏真太多。上一次他答应岳父要问杏真，其实他只问了个皮毛便止住。
“唉，我看你心肠软，这事还是得我去问。”杏真爸爸说。
“问是问，就是别太伤了她的心。这些年，我们都知道，杏真很不容易的。”冬川小心翼翼地提醒岳父。
杏真高高兴兴带着女儿回来了，小雪笑着，拍着手。平时妈妈很少有时间这么陪她出去兜风。
“杏真，你过来一下。”爸爸唤她。
“小雪，过来，爸爸给你讲故事。”冬川轻轻招呼女儿。
“新故事吗？”女孩学挑剔了。
“嗯，新故事。”冬川硬着头皮，准备现编现卖。
“什么事啊爸爸？”杏真进了爸爸的小房间。和冬川结婚前，这是她的房间。有些暗，但是满暖和。
“爸爸想跟你算算账。”爸爸自己先在桌前坐了下来，然后示意杏真也坐下。
“算什么账呀？”杏真见爸爸认真，心里有些不安起来。她还记得小时候给爸爸算出来自己无意中多拿了人家五角五分钱的事。
黄格明不慌不忙地拿出来一张纸，一支笔，还有一个算盘。
“你现在告诉我，礼拜六和礼拜天两个晚上，老板付你多少钱。”
爸爸果然问这个！杏真一直害怕爸爸问起这吉来饭店的事，她也想过要怎么样回答。
“嗯，六元。”她按想过的回答。
“六块钱？”爸爸伸出了六个手指，“我原来一个月工资才四十元，你两个晚上就有六块钱？”
“是啊，这，”杏真支吾起来。
“先不说那个，现在你告诉我，这一个月来你总共花销多少。”
“爸，我哪能记那么清楚。”
“你年纪轻轻的还不如我？好吧，不如我来帮你算吧。这个月我们家吃的花了二十三元，我的药费十五元，小雪的书和玩具三元，冬川的医药费二十元，昨天和诚来信说你给他汇了十五元，今天你进城的花销还没算进去，零杂费也没算，这都多少了？总共七十六元！你告诉我一个礼拜六元，六五得三十，够吗？”
“爸，上个月还有剩下来的钱，我还编篮子刺绣，这您都不算了？”
“你自己告诉我上个月家里只剩五元。你做手工的钱再加十五吧，总共也就五十。”
“还有卖废品……”
“够了！你别再瞒天过海了！”爸爸把算盘往边上一推，站了起来。“你还把手镯给赎了回来，这来回多少钱，你老实给我说清楚，你在吉来饭店究竟赚了多少？做什么赚的？”
父亲的凌厉进逼，攻破了杏真的心理堤防。泪水涌出了她的眼眶。她不说话了，只是哭。
冬川在外面偷听着，哪还有心思给女儿讲故事。他拄着杖站在门口：“爸爸，杏真辛苦照顾这个家，您就别再难为她了！”
杏真爸爸一转头：“你挪开，不要在这里。她都这样了，我要是再不管教她，她这辈子就完了！”见冬川还杵在那里，他又吼了声：“你走开，离远点！”说完砰一声关上了门。门后有根一米长的扁形竹竿，他顺势就抓起了那根竹竿。“你跟不跟我说老实话？说不说？”
“我不偷不抢，你让我说什么？”杏真带着哭腔问。
“不偷不抢？可你跟男人鬼混，对不对？你挣那卖身的肮脏钱，对不对？”
杏真咬牙不说话。
“啪！”的一声，竹竿打在了杏真背上。“街头巷尾早有人言传出来了，你还不承认！”
“你要我怎么办？你刚才不是把帐都算好了，我不想办法，一家老弱病残怎么活？”
又是“啪”的一下，杏真痛的尖叫了一声。
门开了，冬川扑了进来。“爸爸你住手啊！伤了大人吓了孩子！什么事情不能解决非要动手吗？！”
“我就得打，狠狠打，不知廉耻伤风败俗的东西，我不打她，最后有人会打她！”
“我一个心眼都是为了这个家。老弱病残，你让我怎么办？”
“怎么办，就这么办！”黄格明说着，拿出那瓶救心丹来，狠狠摔到地上。小瓷瓶顿时四分五裂，细小的药丸撒了一地。
杏真一看，哭叫着扑倒在地，一粒一粒地拣着那些小细药粒。
“你不要拣！肮脏的东西我不吃！吃也没用，我迟早给你活活气死！”杏真爸爸说着，吐了口大气，倒靠在床上。
“爸爸！”“爸爸！”杏真和冬川两个人不约而同地扑了过去。只见父亲嘴唇发紫，身上不住地颤抖着。“你看着爸爸，我去倒水！”
不一会儿，杏真端了碗热水过来，在里面放了一粒救心丹。
黄格明还不喝。杏真扑通一声跪了下来。“爸爸，我求求你了，喝吧！我再也不去吉来了，好吗？喝吧，爸爸！”
冬川也跟着求情。黄格明抬起眼皮，看了看杏真，又看了看冬川，看了看四周。“你的拐杖呢？你怎么能站着了？怎么进来的？”他冲冬川连声问。
冬川看了看自己，重复着岳父的话：“我怎么能站着了，我怎么进来的…… 我就是，一直喝杏真给我熬的蔡大夫的药啊……杏真，真的耶，我一急，忘了拄拐杖，就这么进来了！”
杏真也禁不住叫了起来：“爸爸您看，冬川能自己走路了！”一边说着，看着冬川，两行泪又一次狂泻了下来。
上集：《吉女花》 13 红颜？