穿越非洲 之 曾经的“黄金国”

第四篇   曾经的“黄金国”

       在津巴布韦的首都哈拉雷的市郊10公里处，有一处非常有名的“平衡石公园”。这里是来哈拉雷的游客必到的景点。这里有壮观的飞来石船与各色奇形异状平衡石，站在平衡石公园里望着它们魁伟的身躯，我在想这是不是一种巧合？大航海时代，随着新航路的开辟成功，葡萄牙人占领了东非海岸的一些重要港口。寻找黄金、象牙是他们来到这里的重要动力。在东非海岸获取了数量不少的财宝之后，他们又把攫取的目光转向了传说中赞比西河流域的“黄金国”。

        以津巴布韦为中心的南部非洲地区从10万年前就有人类居住，但一直处于原始状态，直到11世纪才建立了一个中央集权的莫诺莫塔帕王国。王国的土地上蕴藏着丰富的黄金，所以很早就有人进行黄金开采和黄金贸易。10世纪开始，津巴布韦人就开始用黄金与东非海岸的阿拉伯人进行交换。裹着头巾穿着长袍的阿拉伯商人不辞劳苦，带着黄金、宝石和其他货物往来于东南非大陆，促进了地区间的经济文化交流，也起到了“以讹传讹”的效果。在他们的故事里，莫诺莫塔帕的名字和所罗门王联系到了一起，所以到了16世纪，葡萄牙人远征军入侵印度洋之前就认为“非洲内地有大城市和大金矿，是由一个叫莫诺莫塔帕（意为金矿的主人）的国王统治着，莫诺莫塔帕王国的要塞和宝塔都是‘由巨大石块砌成’，里面藏着大量所罗门王的宝藏。”英国诗人约翰·弥尔顿在他的《失乐园》一书中，直接把津巴布韦与《圣经》中盛产黄金和宝石的城——奥菲尔相提并论。19世纪下半叶，英国人类学协会副会长基恩教授更提出了科学的考证：认为奥菲尔的黄金就是来自于“赞比西河与林波波河的上游”，即今天的津巴布韦。

       黄金国的传说和考证，吸引了大批探险家和殖民者前来津巴布韦探宝。安东尼奥·费尔南德斯是第一个到达莫诺莫塔帕宫廷的葡萄牙人，他成功会见了当时的莫诺莫塔帕国王，回去建议葡萄牙国王开辟了赞比西河航线，把许多军舰开进了赞比西河以遏制阿拉伯商人。16世纪30年代初，一些葡萄牙商人来到莫诺莫塔帕王国，他们在赞比西河岸的塞纳和太特建立了两个贸易基地，利用这些基地，葡萄牙人在同阿拉伯人的贸易竞争中占了上风。不过，接下来的30年里他们两次大举进攻莫诺莫塔帕王国都以失败告终，结果之后很长时间都要对莫诺莫塔帕王国交税纳贡。直到1629年，穆塔帕马武腊为争夺王位投靠了葡萄牙并签订了卖国条约，大量葡萄牙人疯狂涌入，辉煌了5个多世纪的“黄金王朝”从此逐步走向衰亡。

       平衡石公园里这些巨大的石块显然跟黄金和宝石都沾不上边，它们是亿万年前的地质产物，只泰然地接受大自然的雕琢和洗礼，人类的存在于它们只是沧海之一粟，就如人力丝毫不能动摇它们现在的物理平衡一样，同样人类对于黄金和宝石的欲望也完全无法撼动它们的存在状态。倒是那些居住在旁边茅草屋里的孩子们，日复一日在它们巨大的身影里奔跑玩耍，它们表面上不动声色，但巨大的倾斜阴影已经泄露了它们内心的温柔。