加州什么都贵，罚款也贵，钱都不够花的。 
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写下这个标题，自己觉得很滑稽，因为过去闯红灯跟我基本上没关系。在我这么常年，每天开这么长路的开车生涯中，除了这次，我不记得自己哪次闯过红灯。最悬的几次都是前轮刚刚压过白线，灯就变成红的了。但这种情况，起码在加州，不是算闯红灯。事实上，我开车非常保守，一般看到黄灯就准备停车。有好几次，其他搭车的乘客告诉我，你其实可以冲过去的。就连我女儿，一个连驾驶执照都没有的小破孩儿，好几次也坐在后座指手画脚地说，you could have made it.（你可以冲过去的）。
然而，智者千虑，必有一失。常在河边走，哪能不湿鞋？
一、事情经过
今年以来，流年不利，烦心事多，因此开车时有点儿心不在焉，判断力也开始打折扣。话说五月里的一天，我行使时看到了黄灯，心想着可以冲过去的，谁知就在我的前轮还在白线之前，灯就转成红色的了。我当时十分惊讶，但车子以每小时40迈的速度前进，要想停下来，肯定是要停到十字路口的中间了，那还不如不停。这样想着，把本来要踩刹车上的脚就又挪回来了。就在这犹豫的一霎那，说时迟那时快，只见一道煞亮的白光一闪，接着“咔嚓”一声，照相机把我给照下来了。
我因为红灯来的太快的那声“啊”的惊讶还没啊完，马上就接上了这被抓了个现行的啊声，以至于闯了祸的车子驮着我过了十字路口好久，还没有啊完。要知道这个路口是我上下班的必经之路，每天两次，平时看到多少人被咔嚓，至多同情一下那些倒霉蛋罢了，谁想今天居然咔嚓到自己身上了，心里那个沮丧啊。这几年经济情况不好，听说各州政府的交通罚款直线上升，其中闯红灯和超速罚得最狠。上网查查，洛杉矶警察局(LAPD)有个专门介绍怎么付被照相机照下来的闯红灯罚款，上面标价$465，看着那个心疼啊。我虽然在邻居的橙县犯的事，但两个县的情况应该是差不多的。交罚款不算，估计还要去驾驶学校，看样子五百块都打不下来。于是一连几天，闷闷不乐，真恨不能踢自己几脚。
几天之后，警察局的罚单就来了。现在这个照相技术，你不服气不行，照得十分清楚，真正高晰精确：
车子还在白线后面，红灯已经亮了
车子面对着红灯，勇敢地闯进十字路口
我看到红灯变得这么快，正惊讶得张口结舌，照相机也很忠实地记载下来了
还有一张是近距离的车牌号，也是清清楚楚的，就不放上来了，免得把自己给暴露了。罚单上大大方方地邀请我去看视频，不用说，也是闯红灯的证据确凿，没什么可说的。
全家人，特别是两个女儿，拿着我那张目瞪口呆的照片，哈哈大笑不已。你说我怎么净碰到这种人？一点儿同情心都没有。想着也真不服气，别人被抓到，可能已经是闯过多少次了，我这是第一次哎。就闯了这一次，就给抓到了，你说我倒霉不倒霉？怎么就没人告诉我今年走背字，连喝口凉水都塞牙缝呢？
又过了两天，法院的罚款单也来了，猜猜多少？$490啊！我说这也太黑了吧？这不是明摆着宰人吗？一个闯红灯的罚款，居然快到了半千，还让人活不？想来想去，决定还是上法庭。听说到了法庭，态度好的话，一般法官会给减点儿钱。我想，那我就哀求法官一下，就拿这张瞠目结舌的照片为证据，证明我是估计错了，真的没想着是要闯红灯。看在我初犯的份上，法官肯定会稍微让一点儿步的。反正就是死马当成活马医吧，溺水到了这个地步，就是根稻草，也要抓一下不是？
二、柳暗花明
我没想到的是，两天之后，转机来了。这天回家，收到一个女律师给我们的一封信，大意说，如果你拿到在某某城市照相机闯红灯的罚单，可以跟我联系，我会帮助你把罚单取消(dismissed)。我的费用是一次价$189，决不加价。我想想，这个交易也不错，要是律师能够把罚款减下来，减下一点儿是一点儿吧。但是，这个律师是谁，是好是坏，我并不知道，要是付了她钱，她把罚款减不下来，不是越付越多吗？于是，我转向伟大的互联网。
网络真是个好东西，查个东西方便极了。我把她的名字往Google里一放，哈，不仅有她的信息，我还顺带着查看了用照相机闯红灯的罚单争议。原来因为各州的州法不一样，用照相机取证来证明闯红灯的做法颇受争议。于是律师们拿这类罚单大做文章，网上各个律师事务所招徕这类生意的网页一大批。有的直接就是，来注册一下，马上会有人跟你联系，告诉你你的罚单可不可以被取消。我在网上看了半个小时的热闹，于是去查女律师的口碑。女律师的口碑参差不齐，有的说好的给了五颗星，不好的只给一颗。倒是一起显示出来的另一位律师 -- 姓就不提了，就叫他司各特吧 --口碑很不错，26位委托人只有一个给了三颗星，一个给了四颗星，剩下的都是五颗星。再仔细看看他们的评论，发现好几位都是和我在同一个十字路口得到的同样的罚单，司各特都把他们的罚单想法取消了。就是司各特收费高些，要$250。我想了想，贵是贵了点儿，如果律师负责，成功的把握大概也大些，就是不能全部取消罚单，能减掉一些罚款也好。
第二天给司各特打电话，告诉前台小姐，我要求免费咨询。因为心里有了点儿数，跟司各特一通上话就要求他看看有没有把我这张罚单取消的可能。司各特到底是内行，把罚单号输入电脑，一看就说，这张罚单是给XXX和XXX Trust的。我想了想说对，多年前为了财务管理的方便，我和老公去做了一个Living Trust --这在中文里应该翻译为信托公司吧。后来我们买了车，车主就用了Trust的名字，因为这样一来我们两人都是车主。司各特听了大概心中大喜，但表面上还是不动声色地说，好消息是，交通罚单不能开给公司，一定要给个人，也就是那位开车的人；坏消息是，如果市政府发觉了，会到汽车管理局(Department of Motor Vehicles – DMV)去把所有住在这个地址的人的信息找出来，对比照片，把原来的罚单取消，再给你另开一张有你名字的 罚单。那时候，咱们就比较麻烦了。所以，咱们要赶快行动，事不宜迟，在市政府反应过来之前，把这个罚单取消。
听了他的话，我马上明白为什么那位女律师给我写信了。她大概不知在什么地方看到最近的发出去的罚单，估计我这张是明显可以被取消的，所以积极地给我写信。司各特也是同样想法，尽管他在那里大谈特谈什么坏消息。我接着问他，市政府重新开罚单的可能性有多大？他解释说，警察局给发出罚单的时候，是大批量的，不管三七二十一，按照车子注册的车主地址发邮件，根本不仔细看车主的姓名，所以也不管是公司的名字还是个人的名字。但是，如果你不服，不肯乖乖交罚款，而是要上法庭的话，在出庭的日子快到的时候，检察官做准备时会发现这个纰漏。他顿了一下说，当然，这还要看市政府有多大的决心要收你这笔钱，他们决心大的话，就会到DMV那里去把你们的全部信息拿来，重新给你发另一张罚单。司各特又看看罚单，问明了Trust前面那个名字是我老公的，更加高兴，他说，你把你老公的驾照给我做个复制件，我拿到法庭上去说，看看驾照上的人是个男的，这罚单上照的是个女的，分明不是一个人，这也是个把罚单取消的理由。
司各特出于职业的习惯和敏捷，放下电话后马上给我发了个Email，表示他要接手我这个案子，并且说明$250的平价，让我把罚单和老公驾照的复制件给他寄去，越快越好。真是柳暗花明又一村，我这时觉得这张罚单被取消的希望比较大。如果去找那位女律师，估计也会有好结果，而且她还便宜。但是，从我自己跟律师打交道的经验，知道好律师和坏律师还是有区别的。如果律师不负责任，这事儿也会有办不利落的可能。这个司各特，虽然钱收得多，但我觉得他的谈吐也还实在，听上去也还靠谱，再说他的口碑好，委托人大都说他比较负责，所以觉得就选他也没有什么不可以。下定决心后，说办就办，把资料收集齐，用email寄过去；打电话给司各特，付款收账。又追问了一句，因为Trust上面也有我的名字，万一法官问起来，说不是前面这人，那么后面那人呢？长什么样？司各特耐心地说，你有第五修正案的保护，法官不敢问这个问题。我说，那罚单上面不是写着，如果你自己不是司机的话，把司机的名字写上寄回来吗？司各特说，警察局可以这么写，但法官可不能这么问。再说，要你老公的驾照算是备用，也不一定用得上。我挑一个好法官出庭的日子，先去跟法官说，单是给罚单给Trust,大概就足以让他取消罚单了。接着他马上定出到法院的日子，一面又手脚利落地把收据给我寄过来。我问他，届时出庭时我需要不需要也去？他说，哎哎，你特别的不能去，我们不能给让法官看到你的脸，觉得你照片上的人相似的这个机会。谁去你都不能去，下个星期，你就等着我的消息吧。
这个星期三是司各特出庭的日子。下午的时候，我收到他的email,告诉我罚单取消。顺着他给出的橙县法院的链接，把罚单号打进去，果然看到“取消”字样，心里好不高兴。写信回去，对司各特表示感谢。不会有上驾驶学校的枯燥和烦恼，不用担心汽车保险费用的涨价，$250买个心安。仔细想想，如果指使老公自己出庭，也许一样有取消罚单的结果。但我们不像这些律师，对法院熟门熟路，跟法官相识知底，他们办起这类事，比我们容易多了，所以，这$250也算花得值。只是对不起那位女律师了，如果不是她，我还想不起来去找律师呢。
三、经验总结
如此看来，如果有网友闯红灯被照相机照下来，拿到罚单后先不要急着缴款。先找个律师打听一下你们州的州法，这类的罚单在你们州里有多少合法性？一般律师都会给免费咨询。我做一个网上信息统计，加州，佛州对此类罚单的争议很大，网上多是这两州律师事务所的广告，其它宾州，密西根，内华达，北卡等州的也有。从我在网上看到的，洛杉矶县因为使用照相机给闯红灯的罚单，争议太多，已经不使用了，只是橙县还在用。所以同一个州里，每个地方也是不一样的，但如果邻县不用，说明这类罚单有漏洞，视情况而定，没准儿可以争取把罚单取消。
1． 照相机在照到你驾驶的车闯红灯后，一定要照到司机的脸。如果脸部不清楚的话，则罚单无法寄出。所以你开车时，最好戴墨镜，戴帽子。如果你知道某个路口有照相机，在明知自己闯了红灯后，用手遮一下脸，或是偏一下头，晃悠一下，以照相机照不清楚你的脸为准。当然我只是这么说，并不鼓励大家真的这么做，因为闯红灯已经很危险，要是再在自己脸前比比划划就更加危险了。而且那时一切都发生得很快，怕一时你也反应不过来，来不及做小动作就已经给照下来了。还是戴墨镜戴帽子比较靠谱，或者把遮阳板放下来，因为这样，即使你被照下来，律师也可以拿着你的驾照和罚单照片进行对比，到法官那儿去穷搅合一番，做一下垂死挣扎。
2． 照相机的红灯罚款，一般都有一个栏目：如果司机不是你，你要把司机的名字写下来，然后寄回去。这一项你千万不要做，因为你没有义务给警察作证。在美国，每个人都受到美国宪法的保护，根据美国宪法的第五条修正案，你有权利拒绝做日后会被当成起诉你的罪证的证词。这条宪法也包括你有权拒绝给出会成为你配偶以及家人罪证的证词。所以，如果是你丈夫或妻子开车被照下来，而车主是你，你就可以根据驾驶人不是你的理由让法官把罚单取消。在法庭上，法官也不能强迫你说出你配偶是驾驶人。
3． 如果你知道哪个路口有照相机，要确定该路口有牌子标明有照相机拍摄，没有这个牌子的，应该是不合法。另外，我在点评服务质量的社交网站Yelp查看司各特的口碑时，看到拿到像我同样罚单的人说，那个路口的黄灯似乎特别短，所以看来也未必是我的判断出错，而可能那个路口黄灯特地设定的时间就短。所以，在这类的路口要小心，看到黄灯，趁早做出停下的准备，而不要准备冲过，因为那样做，也许时间会不够，有被照下来的危险。
说句公平话，在当今高科技日新月异的时代，摄像技术非常高，照片和视频作为证据，比警察的证词要令人心服口服得多。可惜的是，许多州政府，市政府不能够把辅助工作做到家，寄罚单前连受罚人的名字都不核实，让罚单转到法院后被取消，极不负责，也浪费人力物力。而且，违背交通规则的罚款本意是要受罚人接受教训，而不应该把罚款作为各级政府创收的来源。罚款数目这么大，恐怕没有几个人不争一下就心甘情愿地上缴。说实话，如果这个罚款是一两百块钱，我可能就缴了。虽然闯红灯不是我的本意，但确实是闯了。法律无法判断衡量一个人的想法意愿，只能判断衡量一个人的所作所为。我倒是愿意把罚款交给政府，用于架桥修路，也算是给社会做出点贡献。可惜的是，制定罚款数目的政府官员不明白这个道理，罚款数目越大，越可能适得其反 – 得到收不到钱的结果。
啰嗦了一大篇，虽然好像是让大家不交罚款的意思，其实，我们大家真正应该做的是，为了自己和他人的安全，不要闯红灯！