研究发现类风湿性关节​炎与维生素 D 缺乏症有关

日前一名来自波士顿大学公卫学院的环境健康专家，原本认为居住在美国东北部的女性比较容易罹患类风湿性关节炎，可能是由空气污染所致，后来意外地发现缺乏维生素 D 才是造成类风湿性关节炎的原因，因为那里没有足够的天然强效治疗配方 ─ 阳光。
类风湿性关节炎是一种会造成关节疼痛、肿胀、僵硬及丧失关节功能的自体免疫疾病。其不像普遍由关节磨损所引起，而且通常只有年纪大的人才会发生的退化性关节炎，类风湿性关节炎是不分老少都会受到影响。这种疾病会引发许多症状 ─ 除了关节之外，眼睛、嘴巴及肺都有可能会被影响。根据国家卫生研究院表示，造成类风湿性关节炎的原因仍然不明，而且治疗用的类固醇等药物还会造成严重的副作用。
这项才刚发表于《环境健康展望》的新研究发现，居住在佛蒙特州、新罕布什尔州及南缅因州等地的女性，比较容易罹患类风湿性关节炎。
这是波士顿大学公卫学院，环境健康学的副教授，维洛妮卡维埃拉，以一种称作空间分析的技术，并且采用了护士健康研究 (美国一项针对女性护士的长期研究) 的资料所进行的研究。研究人员发现，居住地区、健康状况及行为因素是女性在 1988 至 2002 年之间罹患各种疾病的原因；其中类风湿性关节炎是 461 名罹患类风湿性关节炎的女性与 9,220 名对照组所比较出来的结果。
重点：居住在北纬地区且照射较少阳光的女性最容易罹患类风湿性关节炎，因为她们经常会有缺乏维生素 D 的情况。另外从 1988 年开始进行研究以来就已经居住在北部的女性，至今风险甚至更高了。
研究人员强调，先前即已经有研究指出维生素 D 缺乏症与各种自体免疫疾病有关。作者认为「多重硬化症及克隆氏症 (由于阳光照射不足所造成的维生素 D 缺乏症，导致免疫系统因此受到影响而形成的另一种自体免疫疾病) 也已经显示与北纬的地理因素有关。」