朋友, 你美龄几何?

    滚滚红尘,纭纭众生,吾等自小进学堂读书开始,就有了“学龄”.长大成人后找份工打,又有了“工龄”.要是一不小心被抓了壮丁,当兵吃粮,便又混到了“军龄”.那么,如果不幸流落番帮,浪迹到美利坚讨生活的话,这也就有了“美龄”不是?

    我天朝同胞在花旗国碰了面,通常会被问到美龄:“您来美国多久了?”但是,被问者往往不愿如实相告,何也?因为在唐人群中,美龄关乎等级:美龄长者被尊为“老华侨”.要是运气不赖,掏了点金,把领馆大员打点打点,还能混个爱国侨领干干,倍受景仰.而美龄短者则唤作“新移民”或“新进港”,属“青皮后生”之列,说话气都短点.

    由此,坊间流传着一种鉴别标准,不需开口相问,只要稍作交谈之后,观其神貌,闻其话语,号其脉搏,即可知悉其来美年数:是属久经江湖的老华侨,还是放屁不响的新移民.据说,鉴定结果之准确竟是八九不离十.其鉴别之标准如下.

    头一年豪言壮语:

    雄纠纠,气昂昂,跨过太平洋.初来乍到,心比天高,气冲牛斗,狮子开口.一颗红心,两种准备:一是当美国总统,二是做 Bill Gates.再不济也要与 Buffett 一争高下.另外还要多准备几只麻袋,否则美金多了身上荷包装不下.美帝国主义这只纸老虎,怎敌得用毛泽东思想武装头脑的打虎武松?此时话语,掷地有声,中气十足,音高八度.

    第二年轻言细语:

    混了些时日,发现好象不完全是那么回事.首先是语言,虽出国前也跟啥李扬之类喊过两嗓子英语,但仍是讲不利索.有些“托福”蒙混过关的,好象也没托到啥福.那点洋泾滨英语似乎不太灵光,说出的不是 English,而是 Chinglish.作为米国客,仍处于半瞎,半聋,半哑的境地,结结巴巴,惹人笑话,如何是好?还是轻声为妙吧.

    第三年默默无语:

    几年下来,发现米国木有新金山,只有个旧金山,且已被早年台山来的“金山伯”掏空了.所以,在地下捡到黄金的是事并不是经常发生的.即便是个“流血生”,虽然文凭混到手,要是运气不好,仍得涮盘子糊口.在人口博览会般的扭腰街头,扔块砖头就能砸到三个“说死”,二个“脖死”,外加一个“脖死后”.郁闷啊,欲说还休,欲说还休 ......

    第四年自言自语:

    背井离乡,远离亲朋,茕茕孑立,形影相吊.人人忙淘金,个个讨生活,不似在国内呼朋唤友,喝上两盅二锅头.建立家庭吧,男缺老婆,女少老公.怎讲?男人金太少,女人要求高.男的走花街串柳巷去了,女的傍老外钓金龟去了.生活相对单调,人情较为淡漠,知心话儿对谁说?于是,男变为祥林兄,女成了祥林嫂.

    第五年胡言乱语:

    五年呆下来,磨成假洋鬼子了,花旗国的游戏规则也算略知一二.过去在“我们这儿”时,被领导训了好办,可以回家打儿子.但米国是“总统可以骂,儿子不能打”.咋办?宪法第一条言论自由嘛.受了老板的鸟气憋闷?可以骂奥巴玛啊,也可向王启明学习,吼两嗓子:“穿林海,跨雪原,气冲霄汉 .......”来发泄胸中怨气.

    某年平安夜,在下曾在唐人街见一老华侨徘徊街头,引吭高歌:“Jingle bells, jingle bells, jingle all the way ...”英语纯正,歌声沧凉,过路者无论老白老黑.皆驻足喝彩.

    诸君如在华埠某角落,见有唐人或捶胸顿足,或痛哭流涕,或手舞足蹈,或指天骂地,似孙膑出逃,若范进中举.那么,不用怀疑,这必定是一位有假包换的 Senior overseas Chinese.