- 在美国如何免费看电视：ROKU好用吗？ [2013/10]
- 哈佛的故事：真假习明泽 [2015/04]
- 有史以来最蠢的哈佛学生？ [2013/12]
- 华为思科的血海深仇是怎样结下的？ [2018/12]
- 付不起学费？美国上大学的省钱之道 [2013/09]
- 在美国养个娃有多贵？ [2015/01]
- 纽约哈莱姆区探秘 [2015/05]
- 学钢琴有用吗？ [2011/09]
- 斯坦福直线加速器SLAC探秘 [2015/09]
- 我们应该为孩子买房吗？ [2015/03]
- 加州湾区赌场开业，亚裔玩家蜂拥而至，是福还是祸？ [2013/11]
- 卡梅尔：寻找张大千在加州的足迹 [2019/01]
- 529计划：最佳教育储蓄 [2015/02]
- 隐谷：斯坦福的私家花园 [2015/02]
- 跟着大宝去旅行 [2015/07]
- 如何计算在美国上大学的开支 [2012/08]
- 爱她恨她，诱惑难挡是宜家 [2012/11]
- 选择的负担：我们为什么要移民？ [2014/10]
- 数学“诺贝尔奖”揭晓：又没中国人啥事 [2014/09]
- 好男人都死哪儿去啦？ [2016/09]
- 中国教育是世界第一吗？从PISA考试谈起 [2013/12]
- 家有才女 大事不好 [2011/12]
- 假如我中了15亿美元 [2016/01]
- 美国大选：投了也白投，白投也要投 [2012/10]
- 进村一周年感言：桃源夜话 [2012/06]
正当你以为罗姆尼(Mitt Romney)已经完结了的时候，情况又有了新发展：他在第一场辩论中的出色表演让全国人民都吃了一惊。也不知是太轻敌准备不足还是丹佛的高原天气导致脑子缺氧，奥巴马的表现却颇为令人失望。原来大局已定的选情一下又紧绷起来。奇怪的是各中文网站居然很少有人讨论这一戏剧性的事件。
想这些中文网站，也是写手如云，能人无数，加入美国籍的也不少。每到国内出点破事，政论家们便倾巢而出，大打口水战，可关注美国总统选举的却是寥若晨星。白露实在看不下去了，套用流行歌曲 “What Makes You Beautiful” 中的一句：“嗖，磕磕茫，友嘎嘚wrong...” [注1]。王力军判几年关你何事？谁入主白宫难道不比谁进政治局要重要的多？
身为新移民，很多人是有生第一次参加选举，照理应该非常踊跃。但事实上并不是这样。你常听到一种说法：“投了也没用，不如不投”。白露看来如果说这前半句还有点道理的话，这后半句则完全错。
女曰：投了也许是白投，可白投也要投。
你的选票有没有用主要取决于你居住的地方。大家也许都知道美国总统选举并不是全民直选，而是一种古怪的间接选举 -- 选举人团制(electoral college)：选民先投票选出选举人 (elector)，然后再由选举人选出总统。每个州的选举人的数目相当于这个州的众议员数目加上参议员数目。比如加利福尼亚有53名众议员和2名参议员，所以它有55名选举人。全国来看共有435个众议员100个参议员，再加上3名选举人留给华盛顿DC，所以总共538选举人。华盛顿DC 虽然不是一个州，第23修正案给予它相当于最小的州的选举人(3名)。赢得美国总统大选的魔幻数字(magic number)是270。一个总统候选人的选举人票达到270，他就赢得了选举。
美国大选还有一个奇怪的做法：赢者全拿 (winner-takes-all)。如果奥巴马赢得了52%的加州选票，他将获得加州全部的55张选举人票。几乎所有州都是这样的做法，只有两个州例外，缅因州(Maine)和内布拉斯加州(Nebraska)采用比例代表制(Proportional representation)。“赢者全拿”对美国大选的影响是深远的。首先全国性的选票数(National Popular Vote)并没有多少意义。候选人把注意力都放在获取选举人票上，也就是说赢的州的选举。其二：对州的胜利者来说赢得50%加一票和赢的99%没有差别；对失败者也是一样：输一点同输很多没有分别。那么有没有可能一个候选人赢得多于270张的选举人票却在全国得票不到半数呢？当然，可能性的确是存在的。请看“美国总统大选的数学问题”。
美国选举政治的通常做法是把50个州分为红州(明显支持共和党的)，蓝州(明显支持民主党的)和摇摆州(swing states)。比如华人聚居的加州，纽约州是传统的蓝州，而德州是传统的红州。这些州政治生态导致选举几乎是一边倒。你如果居住在这些州，那你的总统选票基本上是没用的(不管你投那一边)。民主和共和两党也不会把精力放在这些州里，要么已经视为是囊中之物，要么已经放弃(再折腾也赢不了)。
还有一些州被称为摇摆州。这些州选情紧张，可能倒向奥巴马也可能倒向罗姆尼。总统选举的结果是由这些州的选民决定的。摇摆州并不是一成不变的，2012年它包括佛罗里达，俄亥俄，密西根，弗吉尼亚等十余个州。据“世界日报”报导，居住在摇摆州的华人只占美国华裔总数的1/6左右。如果你是居住在这些州的美国公民，你的一票顶别人好几票。不管你投谁，千万别浪费了，拜托了。
如果你住在红州或蓝州里，那么是不是就不用投票呢？非也。投票不仅仅是选出总统，也是展示力量的机会。也许你的选票对这一届总统的结果没有直接的影响，但华人的高投票率会使民主共和两党对华人都不敢小看。很多年来，华人常抱怨自己社区不被主流社会所重视，可华裔的选举率一直偏低。白人不去投票也许可以，华裔本来人数就少(只占全美人口的1.2%，约400万人)，再不去投票，别人如何会重视？在美国，选票是王道。
你应该投票的另一条理由是选票上不仅仅是选总统，还要选参众议员，州市县一级的各种官员，从市里的估值官到学区委员，以及各种需要选民通过的提案(Propositions)。这些人和提案同你的生活更接近，对你的影响可能更大。而你的选票也确确实实可能改变这些选举的结果。
美国选举制度实际上对少数族群是有利的。当摇摆州选情紧张的时候，少数族裔的力量就被放大，起到四两拨千斤的作用。比如这一次在一定的条件下佛罗里达的40万亚裔(占人口2.4%)就可能决定佛州的29张选举人票的归属，再进而决定谁能当上总统。当然前提条件是要去投票。不投票你啥也不是。
同老一辈华人不同，新一代的华人移民多受过良好教育。这为华人参政打下坚实的基础。从大陆出来的移民缺少的是民主习惯和意识，这可能是参政的最大障碍了。华裔最急切要做的是改变态度。中国有句老话：“勿以善小而不为”，在选举上应该改成：“勿以力小而不为”。个人的力量都是微小，但每个人都应该发出自己的声音。声音不同没有关系，内斗也没有关系，民主社会就是这样的。
[注1] “嗖，磕磕茫，友嘎嘚wrong...” (So C-Come on, you got it wrong) 是网友Emansfield 翻译的。不敢贪功，特标明出处。
摇摆州是图上灰色的