谈“癌”及“防癌”

简单地说，癌症是一群失去控制，疯长的细胞。在从正常细胞到癌细胞的演化过程中,　细胞会经过一系列重大的蜕变，它们逐渐地（1）失去正常的细胞功能（如肺细胞的呼吸功能），（2）失去细胞在内部出现问题时启动“自杀系统”的能力, (３) 获得躲避免疫系统识别它们的能力，（４）获得制造新血管的能力（以提供足够的养料, 氧气来支持癌症的生长），及（５）获得脱离细胞基质，漂移出去的能力。完成这些蜕变是个漫长的过程，一般地讲要用10 - 20年的时间。在这段时间里，有些渐变的细胞会在中途凋零死亡，而完成了所有这些蜕变的就成了大家平时所讲的癌细胞。

一般来讲，逐渐癌变的细胞都生长在缺氧的微环境中。尽管缺氧的微环境与癌症的发生，发展，转移的关系还不十分清楚，有一点是肯定的：在长期缺氧的条件下，细胞会启动各种应急系统，包括DNA复制，修复的应急系统。这些应急系统的特点是反应快，出错率高。它们是癌细胞的DNA出现大量变异的重要原因。短暂地使用这些应急系统不会造成大的问题，但长期地使用将会造成灾难性的后果。

这些疯长的细胞为什么会致人于死哪？其中最主要的原因是：当失去正常功能的细胞逐渐地取代了健康细胞时，相应组织的功能就会减弱或完全丧失。比如，当癌细胞取代了部分肺细胞时，一个人的肺功能就会降低，不足以提供足够的氧气供全身使用。当癌细胞转移到骨髓时，将会导致骨髓造血能力的下降或消失。另外，癌症是一种消耗性疾病。癌细胞的能量代谢效率远低于健康细胞的效率。所以，癌细胞要消耗几十甚至上百倍于正常细胞所需的葡萄糖（或脂肪），来提供它生存所需的能量。这也是中晚期癌症患者身体迅速消瘦的原因之一。体能的下降，加上免疫力的降低，也可能导致晚期癌症患者死于感染或其它平时看起来不大的毛病。

是什么原因导致正常细胞的癌变哪？目前，人们对癌症的发展，转移都有了相当的认识，但对癌症发生的机制还没有建立起一个清晰的框架。非常可能，不同的癌症有不同的发生机制。但环境的影响可能是很重要的因素。比如，HPV病毒对宫颈癌的发生，丙肝乙肝病毒对肝癌的发生，幽门螺旋菌对胃癌的发生，梭杆菌对肠癌的发生，及核辐射，过长的日光浴，体内的自由基，吸烟及食物中的有害添加剂都是可导致不同癌症发生的重要因素。目前的认识是：这些外来因素以不同的方式破坏人体的DNA, 而某些DNA的变异和癌症的发生有直接的联系。比如，p53是一个重要的抑癌基因。如果某种外来因素碰巧导致了p53的变异，而使它失去正常的功能，这样的人就失去了一道对癌症的防线。

所以日常生活中，应尽量避免与各种致癌因素接触。 此外，提高自身的免疫力是极重要的。多锻炼，特别是在氧气充足的环境下锻炼；保证摄取足够的维生素。尽量减少避免身体长期发炎的情况，因为发炎会导致微环境缺氧，进而导致DNA的变异。如得了癌症，早期发现是最有效的治疗。不管是什么癌症，如能在未扩散之前发现治疗，五年的存活率都很高，多在80-90%。 所以应做年度体检，全面的体检，早发现早治疗。即便是已过了早期，千万不要有思想负担！心理学家曾做过将一只老虎和一只羊放在同一个笼子里的试验。笼子在中间隔开，虎和羊互相碰不到，但能看到，嗅到，几天之内，羊就死了 — 吓死的！心理健康太重要了。

祝大家身体，心理健康。