合法婚姻

  1987年我来到Edison,NJ,在一家波兰人的花店工作。一天，一位德国老妇人看到展示在冰箱里的盆花设计，向老板要求与设计师见面，由于我们有共同的品味，一见如故，从那以后，她总是指定要我照顾她的订单。

  1991年2月，我买了店，有一天意外地在超市里遇见她，我告诉她，我有自己的花店了，她很为我高兴。一个小时后她来到我店里捧场，临走还许下了诺言，「任何时候你需要帮忙，请尽管开口。」一位69岁的外国老太太主动向我伸出友谊之手，对于她的友善与仁慈，我铭记于心。同年10月的一个早晨，司机罢工，正感到无助之际，突然想到了她--艾美伊登，我向她求助，希望她能帮我找个临时的司机，五分钟后她来电，「一时找不到人，但高中生下午二点半就放学了……」我说不能等，因为有三件作品要求早上送货，于是她说：「不要担心，我半小时后就到。」果真半个小时后，她与74岁的犹太人丈夫乔伊登两人同来，开着他们的凯迪拉克帮忙成完了那三件早上交货的订单，拒绝了我表达的任何酬劳而离去。这份豪情令我感动良久，尽管这些年来，我们的友谊不断地增长，但我总觉得还是欠了笔人情债，「金钱债易偿，人情债难还。」

  不久后，艾美得了重感冒，乔在照顾了她一週后也感染了。于是我在上班前的清晨炖了两锅不同口味的鸡汤放在他们的门口。当他们恢复健康后，来电邀请我去拜访他们。他们原计划请我去法国餐厅进晚餐，但我想夜晚天气太冷，重感冒初愈应该待在家里，于是我带了三份晚餐去赴约。                       

  喬曾經擁有兩家食品公司，儘管已退休，仍然是顧問，生活富足。一兒一女均已成家立業，兒子在麻州，遙不濟急。女兒雖在同一市鎮上，也因工作與家庭，甚感力不從心。當兩老接過我那熱騰騰的晚餐，頓時眼眶濕潤，那是一份貼心的感受，就像當年他們倆出現在我店裡，感動得我熱淚盈眶。我深信那晚他們的感受與我當年一樣的深刻。當晚的氣氛輕鬆愉快，喬回憶道：「……記得當年艾美剛從德國移民來美，由於他們姐妹都在學ESL,我教了她的姐姐而認識了她。我們一見鍾情，交往了三個月就決定結婚。一天我雙親與我一起到她家去求婚，剛坐定，我就單腳跪在她父親跟前，想用我剛向她姐姐臨時惡補學來的生硬的德語，請求她父親把艾美嫁給我，沒想到我剛一開口說: 固德曼先生…，不等我說第二句，他即用力拍我的肩膀，用很洪亮的聲音，豪放的語氣嘰裡咕嚕地說：好！好！好！我把她送給你，她是你的了，你可以帶她走了，越快越好; 好可惜我只惡補幾句求婚的話，他所講的話，我一句都沒聽懂，倒是被他的動作和語氣給嚇出一身冷汗來，被他拍了肩膀後，從原先的單腳下跪變成了雙腳跪地，一時手足無措，連我父母也楞住了。幸虧她那在客廳外偷看的姐姐跑進來恭喜我，我這才恍然大悟，原來我的求婚歷程就這麼輕易。我父母甚至懷疑到底他的女兒有何缺陷？為什麼他急於讓她出閣？幾十年來，我不曾後悔過，事實證明不是她不好，而是我很好，我的老丈人真是有眼力，英雄識英雄。艾美，你說是嗎？」艾美說道：「感謝我爹不曾為難你，否則我才真會後悔一輩子呢！」真是令人羡慕的羅曼蒂克的一對。晚餐在浪漫與融洽氣氛中結束，兩個半小時的相聚就在談笑間度過了。

  当我起身准备离去时，乔对我说：「请在九月七日不要作任何安排。」我问：「有什么事吗？」夫妇俩齐声说道：「是我们结婚50週年纪念日，我们邀请你来参加晚宴。时间还早得很，这只是口头的邀请，正式的请柬等日子接近时会发给你。」我正在赞美这一桩50年如一日，不曾一刻后悔过的美满姻缘，乔突然说道：「请等一等。」他匆匆上楼又下楼来，拿出一张泛黄的黑白结婚照片，右手拿着照片让我看，左手搂着艾美，对着她说：「我们要邀请她参加我们的结婚纪念日宴会，得先向她证明我们的婚姻是合法的。你认为呢？」风趣的话又逗得艾美开怀大笑。哇喔！幽默感加上体贴与浪漫，很有可能再来一个50年。相信他俩都愿意缘定三生。

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