第一个旅馆在美国西北部,离加拿大边界不远。那个省份人烟稀少,如果划给加拿大,可能会像BC那样成为很多西部加拿大人退休的首选地。很可惜,她隶属美国,所以只能成为一个非常不起眼的偏远省份。
旅馆坐落在一个大约2000人口小镇上。小镇给我感觉,一个字:穷。那里的人真穷。整个小镇都很萧条。唯一的工业是伐木厂。但是因为经济危机,三个伐木厂,关闭了两个,其中的一个直接拍了,就是说以后即使经济好了,这个伐木厂也不会再开工了。
旅馆的客户还好,大部分都是旅游过路客,小部分是探亲访友的。大部分人都用信用卡,只有极少一部分人支付现金。所有现金支付的客户,我们都收押金。基本上没有碰到客户因此产生异议的。我们也没觉得有什么不妥。
唯一觉得可说的是一个员工。她是当地人,大约50岁左右。自我感觉极好。她只做前台。她特别爱聊天,不仅和我聊,还和客户大聊特聊。她从小生活在军人家庭,家庭条件很优越,曾经随父亲在加拿大待过。她告诉我她觉得现在最幸福的是:她从别人那里抢来的丈夫和她一块同甘共苦。他丈夫为了和前妻离婚和她在一起,放弃了所有的家产。离婚之后,和她结婚,现在失业在家。他们家吃的面包好多都是过期的,但他丈夫没有嫌弃,没有抱怨过。听了之后,我心里还是很同情她的境遇,旅馆提供客户早餐。有时候没吃完,我都让她拿走。一些面包我也给她。心里觉得咋会到这个地步。后来另一个员工向我抱怨:她竟然和客户聊天的时候也大说特说她家的困境,有个客户心里过意不去,直接给她钱。为此,我找她谈话,她不认为有什么问题。
不久有一次,她只顾和客户聊天,多找给客户了100多元钱。后来她又出了几次差错,感觉她过来只是为了社交的,心思根本不在工作上,于是我就有让她走的想法。她感觉出来了,然后就说“这里的人如果看到你不是本地人,英语又不好,人家都不愿意住在这里。如果我走了,很多客户都不来了。”后来我们还是让她离开了。事实上,她的离开对生意没有任何影响,该来的客户还是照常来。
至于她告诉我们关于她家境的事情我也从没去考证,也无从知晓其真假。