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回到东方饭店后，心里仍然堵得慌。我避开灯光和有人走的地方，悄悄到湖边坐下。呆坐片刻，眼泪不知不觉流下来。抬起头，看着雨去云开，星淡月朗的夜空。仿佛又看到两个人停在下班的人流边缘，就像两片被命运的急流偶然搁浅在河边的枯叶。
泪从一侧的眼角滑落，凉凉地流过耳朵。
影倩找过来，我抬手抹抹脸，还是被她发觉有异。我拉着她的手把周红兵的故事讲给她和随后也找过来的崔西，最后三个人都沉默了。
“我……不知道。我想问，为什么她要和其他人结婚……为什么周师傅回来后她不离婚？而要自杀。”崔西先开口。
“这个我没问，没想起来。当时不知道说什么。”
“这些事以后慢慢告诉你。”影倩隔着我拉住崔西的手，“立强，事情已经过去……他向你讲出来，心里也会好受很多……我们也很难过，不过事情已经过去了。”
“嗯嗯，谢谢你！……你们以后不管遇到什么事，不许自杀，绝对不可以！”我拉起两个人的手。
“知道知道，我们不会自杀，别乱想。”影倩赶紧安慰我。
“不是不是。”我摇头，又看看两个人，“我很认真的要求你们，无论什么情况，不要失去生命！遇到抢劫，要钱给钱……要色给色，无论什么情况，我要你们活着。”
影倩严肃起来，绷着脸不说话，直直地看着我。
“我是认真的，你们的命对我非常重要，不论遇到什么……可能说得不准确。”我有点着急，怕自己说错话。
“不是，”影倩两只手都抓紧我，“我知道你的意思。我们真的没看错人。”
小丫头不说话，扑上来在我嘴上撞了一下，没等反应过来，影倩的嘴唇也在脸上用力砸了一口。
“呵呵！你们要吓死我了。”我笑了，把两个人都搂进怀里，“唉……”
三人紧紧依偎，都不说话。一阵风吹来，身边的树叶和湖边的波浪哗哗作响。
“要下雨吧？”我伸长脖子往山那边看。
“下就下，再待一会儿。”影倩仍然靠着我不动，“你以后别太鲁莽，让我们担心。我们不分开。”
“对对！和你们在一起，不要冒险。”我点头。
“说得好象要生离死别似的。”影倩挺直身体，“吃饱没有，家里留着你的饭。”
“让你一说就饿了。走，一起去再吃点。”
“我们吃饱了。”小丫头抬起头回答，“不过还是一起去，你要保护我们。”
“哈哈！”我跟着影倩一起笑，“对对，保护你们。走走走，又要下雨了。”
外面雨声淅沥，厨房里两个女人只吃了几口就端茶聊起天来。我低头小口喝着香醇温热的土豆浓汤，终于平静下来。
影倩见我的碗快见底了，看看表说：“我去看孩子们。卡穆肚子不舒服，你先送小丫头……晚点回来。”接着瞪大眼睛看看我，红着脸一笑走了。
“唉！”我长叹一声笑了，“大过年的，真不应该给你们讲这么伤心的事。”
“没关系，没关系！”小丫头过来坐到我身边，“快吃吧。你说明天应该怎么……穿那件衣服。”
“嗯？不明……我没听清楚，你讲什么？……哦，你是说明天到杰夫那里怎么着装？”
“是的，我没上过大学，不知道该怎么办。”
“应该……像平时上课一样吧？别太随意就行？”
“你在大学，没有参加过这样的活动？”
“主要是上课，也有专家来讲课，那种在大阶梯教室或礼堂的，主要是爱国主意教育。这种很少，这种调查好象也很少。你也应该上大学。”
“好啊！等有时间我就去首都大学报名，学商业……或者回美国上学，你也去，好吗？”她看着我。
“我才不去。我在中国上过了，不去！”我故意逗她。
“你又……不正经。”崔西装模作样地瞪着我，“姐姐和我一起去，让你见不到我们。”
“好吧好吧，你是老板，你说了算。”
“哈哈！谢谢你！以后，我陪你去中国，你陪我去美国，好不好？”小丫头拉住我的胳膊。
“好，没问题！不过，长时间坐飞机，很累很累。”
“那有什么！”她满不在乎，“以后买一架那个……自己的飞机，有床的那种，我飞你睡觉，你飞我睡觉。”
“好象这样的飞行需要至少三个飞行员吧？”
“哦对，还有姐姐，以后要教会她驾驶飞机。”她沉默片刻，眼睛望着前方，似乎在想象着未来，“哎，你上的学校有没有外国的学生？”
“有，好象有十几个吧，不知道具体多少。”
“你没去和他们交谈？”
“有，不过很少，在英语角碰到过几个。”
“为什么很少？他们来自哪个国家？你不好奇嘛？”小丫头一连串的问题。
“不是很好奇。可能是我不喜欢别人对外国学生的态度，有点太热情了，总是围着外国人……我不想凑热闹。再说我也不是第一次见到外国留学生，初中时我爸的院校就来过海湾国家的留学生。他们在一个特别围起来的院子里生活和学习，不准随便进出。我们院里的孩子常常跑去隔着栅栏和他们聊天，后来家长们说要保密，不让再去。”
“为什么保密？哦，他们是学习军队……是军人学生。”
“呵呵！对，是学习军事，真聪明！”我对她竖起大拇指。
“谢谢！”崔西得意地笑，“我们走吧。”
民调结果发布会在一个大阶梯教室举行，除了杰夫等调查组成员，只有稀稀落落大约三十位听众。我本想找个角落入座，但被崔西拉着坐在最显眼的中间。小丫头饶有兴趣地东看看西瞧瞧，直到正式开始时脑袋才停止像拨浪鼓似的转动。
一个年轻的老师先走到话筒前，宣布开始。然后直接切入主题。介绍这次调查的源起、人员、预备、规模设定、采样人社会分布等等内容。
杰夫并不是主要发言人，随着讲诉的进程，在幻灯机前一张一张地换着图片，只是在结论展示出来后和所有人一起逐个讲述了自己的想法。
“我原来以为至少百分之五十的人会感觉现在交通变差。没想到结果是百分之六十一点四的人认为有改善，百分之十几的人认为还一样，百分之十的人认为变得不好。”会议结束后，我们三人和杰夫在楼外的树荫下相遇。杰夫打过招呼以后又说到今天的内容，同时有些不好意思地笑笑。
“没关系没关系！”影倩崔西同时开口，“这种调查没有那么准确。”
“我们没有经验。”杰夫点头，“李，你怎么看？”
“哦，我吗？那个……”我心中正在为杰夫的错误暗自幸灾乐祸，被他猛一问，不知如何回答，只好顺着两个女人的意思往下说，“调查……调查自然有误差，下次改过来……不能再这样。”
“对对！您说的太好了！这次学到很多教训，下次改进，就能做得更好。谢谢！”
“哦，不客气。”我没想到他会这样，胡乱地应付着。
“那个……”杰夫仍然看着我，双手在身前相握，“下次这样的调查，能不能请您也来参加……主要是提些建议。当然，也希望您能提供其它支持……”
“我不懂这种民意调查，也不知道具体过程。”我赶紧往后撤，“……而且这里面应该涉及很多数学……哦……统计学的知识。而且……而且，这里太热了，没办法专心工作。”
“对啊！你们这里太热了，没有空调，我坐在里面不停地流汗。”崔西突然插话，“我们在湖边有几个有空调的会议室，可以借给你们使用，那样会很舒服。”
“啊……哦哦，可以可以。”事出意外，但当崔西看过来时，我还是不得不答应下来。
“那太好了，李。谢谢你谢谢你！”杰夫很高兴，“一起去喝杯咖啡？”
“不用了，谢谢你！我们赶时间，谢谢你！”影倩微笑着婉拒。
“我刚才是不是不应该说让他们用湖边的会议室。”回去的路上，崔西反应过来刚才可能考虑不周，伏在我的座椅靠背上问。
“嗯……没关系。他们只是老师和学生，用用会议室而已，没什么大不了的。”我处理着路上的情况，一边握着方向盘变换车道一边回答，“没什么没什么，不过要回去收拾一下，里面有些我翻乱的战争资料还没来得及放回架子上。”
“姐姐，你们说为什么？我认为现在的交通情况变差了，比如上次立强掏枪对准那个粗鲁的司机，可是为什么调查结果却是大部分人认为交通变好了？”崔西又提起另一个话题。
“各人感觉不同吧？”我回答，“现在车增加很多，很多人有车了，自然觉得交通方便了。”
“你选的什么？”崔西问我。
“嗯，交通变好了。”我说。
“哦，你可不是最近才有车的，为什么选变好？”影倩也加进来。
“这个……我也不大清楚。”前方红灯变绿，我踩油门启步，“也许……是我对杰夫印象不好所以……”
“你不是那种人，不会心胸狭隘。”影倩摇头。
“对！”小丫头也跟着点头，“再想想，还有什么。”
“呵呵！”我松开方向盘挠挠头，“也对。大概……相信拉莫能把交通管好吧？”
“不全面，继续想！”影倩说。
“呵呵！你们厉害你们厉害。”我笑，“其实我也感觉交通情况变差。以前那有这么多按喇叭和突然变道的，现在……也许是新手司机太多了吧。”
“我昨天还看到一个新手，上坡不能启步，熄火好几次，后面的车吓得按喇叭往后倒。”崔西点头。
“你没帮他一下？”我问。
“有啊，不过没帮上。我在对面车道，等在使馆门口停好车，他已经走了。”
“嗯，很善良！”我边点头边拐弯，“美国的使馆真丑，像个方方正正的白盒子，正面连窗户都没几个，位置也不好，离贫民区只有一个街区。”
“是的，”崔西赞同，“中国使馆的位置就很好，也很大，里面浓荫蔽日，绿草如茵。”
“嗯？哈哈，你都从哪学的这些成语！”我称赞道。
“姐姐教我的，是不是很……恰当？”
“可以可以，不错不错！”
“谢谢！”崔西很得意地往后靠在椅背上，“其实还有比美国使馆更简单的。瑞士在这里只有一个兼职代办和丹麦的代办是一个人， 就是你去过的那个五金店的老板。”
“哪个五金店？”我有些意外。
“就是花楼斜对面的那个店，那个在柜台后操作电脑的就是老板，比利时人。”
“……哦，是他啊！他不是瑞士人也不是丹麦人，怎么当了这两个国家的代办，奇怪？”
“有什么奇怪的，省钱啊！干吗非要设使馆。”
“哦……这样啊……”我点点头，“这样能省不少钱。回去路上顺便去工地看看，要开始浇筑基础了。”
“好的，”影倩回答，“你们两个看，打电话叫辆车到工地等我，不要晚了饭。”
“做饭以后可以交给卡雅，她做的越来越好了。”我打灯拐上湖滨大道，“你只要指挥就行，如果需要给卡雅配几个打下手的。”
“知道知道，我现在就已经不大动手了，但中餐还要再教教她。”影倩边说边拿起电话。
两天后浇筑庄园主楼的基础。李同力非常慎重，亲自检查施工准备并一直在现场看到浇筑结束。中午我留他在东方饭店吃饭，下午两人去看一个即将开始的工地。回来的路上从一片新的城区经过，我开着开着就被这里的环境吸引了。
李同力见我四处观望，找了块空地把车停下。我对他感激地笑笑，立刻打开车门跳下去。
这是片新开辟的城区，一条崭新的柏油路顺着山势蜿蜒而下，指向枝叶缝隙中蔚蓝的湖面。沿途是一处处工地或建成不久的别墅，可能因为时间不长，许多地方还是自然状态，树木杂草间露出大大小小的岩石，间或有小小的水洼映着天光。
“上次路过这里就觉得很幽静，这次停车仔细看，果然如此。”李同力深吸一口气。
“是啊，老的别墅区虽然也很好，但人工雕琢的痕迹太明显，道路都是横平竖直的，一个个方块。”我点头赞同。
“听说是请欧洲人来规划的，的确不错。”李同力补充说。
“自然与人居协调，很有意思。”
“别急，到最后你再说这句话。弄不好随着入住的人越来越多，最后又是人工大于自然。”他指指四周的工地说。
“那就可惜了，那就可惜了！有时间带崔西和……我一起来看看。”我又看看四周，转身向车走。
“你设计的中餐厨房可是让我开眼了，也出了个很大的难题。”李同力跟着回到车上，边拉安全带边说。
“呵，那是为了防止油烟。”
“关键是安装麻烦。墙不能砌，等那个不锈钢的吊顶安装好以后才能补上。要从底下撑起来，上面要找个小个子，确保每个挂钩都准确固定，还要留他出入的空间。”
“用手拉葫芦吧……”我摸着下巴思考。
“装完怎么拿出来，不要了？”李同力斜眼看看我。
“不要了，就留在里面好了，没几个钱。”我点头赞同。
“你这小子！为达到目的……不计代价。”
“呵呵！谢谢你嘴下留情，没说不择手段。”我笑起来。
“你不是那种人。”他盯着前面的路，毫不犹豫，轻描淡写地回我一句，“国内又要来人了。这边项目多，挣钱多，国内好几个工程转给别人了，全力支持我们。”
“再招人吗！这还不容易。”
“废话！你深蓝公司招来的人立刻就能用？”
“对对！要熟悉一段时间。”
“你……别在意。”他扭头看我一眼，“开车……没仔细想，随口说一句，别在意我不礼貌。”
“没有没有！”我摆摆手，“这有什么！开车要保证安全，说话是次要的。”
“对对！我知道你不会在意，所以也没多考虑。这里出去再过两条街就直接到湖滨大道了，比从市里穿过快很多。”
“这么快！”我往车外看，试图认出并记住具体的位置，“你真的不要担心，我根本没在意。”
“哈哈，知道知道。我在想一件事：如果你庄园中餐厅的设计方案证明可以防止油烟，是不是把东方饭店的中餐厨房也改造一下。”
“这个提议好！这个提议好！”我连连点头，“她那里也是油烟很重，每星期都要彻底打扫一次，有些地方还是有。”
“好！那就这么定了，工程也得给我做。”
“哈哈！那当然那当然。”
电话突然响了，影倩问什么时候回去。我问什么事，她停顿一下却没讲。李同力举起手张开有翻转一次，示意大概还要十分钟。
回到湖边，李同力没进去，调头挥挥手就走了。我转身进门，影倩已到停车场边。
“克丽丝妲和西蒙，还有那位……财政部长都来了。”她迎头就先说明情况。
“啊？怎么回事……什么事？”我很意外，“先帮我接待着，洗洗脸马上就去。”
“好。”影倩转身就走。
“李先生您好！”没等我去洗脸，伊苏莲部长已经走出会客室迎出来热情地伸出手。
“哦哦！您好部长女士。”我赶紧把车钥匙换到左手，“抱歉！不知道你们要来，久等了！”
“不不不！”伊苏莲部长赶紧摇头，“是我来得急，没有提前通知您，是我很抱歉，真的非常抱歉！”
“哦，这个……”她的态度把我弄晕了，有点不知所措。
“哦，是……事情是这样……那个。”伊苏莲似乎也很紧张，“我们进去谈吧，那个……克丽丝妲和西蒙也在。”
“呵呵，两位在门外就开始会谈了！”克丽丝妲和西蒙从屋内出来，看见我立刻快步迎过来。
“是这样。”寒暄过后，宾主坐定，西蒙示意开始，伊苏莲立刻坐正，“这次主要是来解决您上次提出的住宅区资金问题。”
伊苏莲停下来看着我，似乎在等着反应。其实从进门时影倩报出来访者的名字，我就大概猜到她们的目的，但这时我却不愿表态，反而同样把目光停在部长女士的眼睛上，屋里突然沉静下来。
“哦，是这样，请您继续。”直到伊苏莲有些尴尬地垂下目光，我才不咸不淡地开口。
“那个，是这样。”部长转头看看克丽丝妲，又摸摸咖啡杯，“我们想了一个解决办法……就是……就是用银行贷款解决资金问题……就是由克丽丝妲女士的银行对这个项目贷款……就是……您看如何？”
“谢夫，是这样。”西蒙不得不接过来，“银行提供无息贷款启动这个项目，以后由政府财政负责偿还。克丽丝妲具体负责，您看行吗？”
“哦，是这样，那很好啊……需要我们深蓝做什么？”我问。
“不需要您做什么。”伊苏莲又接回来，“我们只是来向您……汇报情况。”
“那太谢谢你们了！真是太好了！”我高兴地站起来和他们握手道谢，“太好了太好了！谢谢你们谢谢你们！太好了！”
“哈哈！不客气不客气，我们应该为您的公司提供支持。”三个人也站起来，异口同声地笑着回答。
“克丽丝妲与西蒙向我说明了您的情况。我以前不知道，所以多有怠慢，希望您不要在意。我这里要用钱的地方很多，所以有些忽略了这个项目，非常抱歉！”部长女士趁机进一步解释。
“没关系，”我摆摆手，“我不介意，您是国家的资金总管，事情很多，何况这个国家正处在快速的建设时期，肯定很忙。”
“谢谢谢谢，您的法语真好！”伊苏莲不失时机地称赞道，“我早就感觉……您很棒！”
“呵呵，谢谢您的夸奖！”我眨眨眼，早就感觉到，却现在才讲。