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三月疯(March Madness)来了!明天(3月`17日)开始NCAA的64支男篮球队捉襟对杀,一争高低,激动人心,场场都是淘汰赛!胜者晋级,负者回家。最后看哪个球队能过关斩将,赢得最后的胜利,捧回那座冠军杯!
三月疯是指美国大学篮球联赛最后决赛阶段的比赛。每年这一阶段的比赛都安排在三月中开始,最后的冠军决赛在四月初结束。因为比赛是淘汰赛,场场精彩。队员都是二十岁左右的年轻人,个个生龙活虎,拼劲十足,看着带劲过瘾。不少比赛结果会出人意料,更增添了戏剧性,让观众和粉丝们如醉如疯。真乃三月的疯也!
“March Madness”这一称呼据说1982年在电视转播解说中由CBS首次使用。从此这一叫法就被人们喜爱和接受。美国的大学篮球联赛是由NCAA 国家大学体育协会组织举办的比赛项目之一,除了篮球外还有许多别的比赛项目,如美式足球等。在遍及全国的高校中,有大约1300个高校加入了NCAA。然后按照学校的规模和参加的各种比赛项目多么,学校再划分成三个等级。即Division I,Division II,和Division III。影响最大水平最高的就是Division I的比赛,篮球Division I的最后决赛就是这个所谓的“三月疯”。
依照目前的章程和规则,参加篮球Division I的球队有351个高校,按地域历史等原因划分成32个联盟(Conference),平均每个联盟11个队左右,这些球队代表了美国高校乃至未来美国篮球职业队的水平,因为每年的进入职业队新人选拔者中绝大多数由此而出。很有名的联盟及球队诸如:ACC联盟和北卡、杜克;Big12和堪萨斯;Big10和OSU、Michigan;Pac-12和俄勒冈等。
每年的季赛中,每个队与自己联盟里的球队比赛,也与别的联盟球队比赛。场场比赛的成绩对最后的排名及是否能进入三月的决赛都有影响。按照规则,最后有68支球队入围。其中32个联盟的第一名自动进入,余下的36个名额由一个评选委员会依32个联盟里剩下的所有球队的积分而定,然后发出邀请。这其中的36个球队中有8个队要先赛一场,四个胜队最后挤进64队中,四个负队就只好打道回家了。这四场比赛称之为“First Four”,是属于第一轮比赛,与最后的“Final Four”不能混为一体。昨天今天在打着四场比赛,明天开始就是正式的比赛啦!
64支球队在东、西、南、中西四区八个赛场开赛,每个赛场8个球队,球队按赛季的成绩高低依次排位1到16。两轮下来,某个赛场的两个最后获胜队晋级下一轮,移师新城市,和其他七个赛场的胜队组成了Sweet 16。
Sweet 16十六个球队在再分成四个赛场,每个赛场四支球队。两场比赛下来,最后获胜者获得分区冠军(Regional Finals)。四个分区的胜队就是那大名鼎鼎的Final Four。
最后的总决赛又移师到另一个新城市,Final Four的四支球队经过两场较量,最后的胜者获得NCAA男篮的National Championship!
NCAA男篮决赛为何能如此吸引人有许多原因,其一是广泛的群众基础。有68个学校被涉及(尽管4个队先赛一场后被淘汰),如果按每个学校平均5000名学生,加上家长和校友,那至少就能吸引数以百万的忠实粉丝关心和助战。再加上整个过程的比赛安排在全国的13-14个城市举行,更多的粉丝们可以有机会到场助威呐喊。
其二是其比赛结果的戏剧性和难以预测性。每个区16个球队按预赛成绩从1到16排名,1到8的种子队一般认为水平高些,9到16名种子队为弱队,被称之为Cinderellas。场上观众往往是为弱队加油,希望奇迹出现,就像那个灰姑娘一样有个亮丽的结局。每年的比赛Cinderella队伍们也不负众望,总会有些“强”队被打败,早早出局。这也是比赛及动人心的地方。
其三也使基于比赛场数多、最后冠军队比赛结果难预测,使得整个过程是个极好的猜赌的机会。大大小小数不清,单位里的、网上的。。。。
其四是每年打入64的球队除了传统的体育大户之外,也会有些名不经传或意想不到的学校。比如今年Yale大学代表长春藤联盟进入64强,也是该校自1962年以来首次闯进决赛圈。
下面是一些花絮:
· 排名16号的种子队在以往所有的比赛中都是第一场就输给了排名1号种子队,尚未有奇迹出现过。排名15的球队打败2号种子队倒是有先例。
· 获得最后冠军队排名最低的是8号种子队,1985年的Villanova。
· 所有曾进入Final Four球队中,排名最低的是11号种子队。
· 今年进入64队中,强大联盟如PAC-12、ACC、BIG12和BIG10各有7个球队闯进,充分显示出体育powerhouse的威力。
与橄榄球、冰球、篮球一样,NCAA的三月疯也是我最喜爱观看的比赛项目。这些都是淋漓尽致的反映出美国文化美国精神的一个侧面,即竞争、公平、创新和娱乐。
明天三月疯就打响了,大家感兴趣的话就在截止时间之前,填上自己的Bracket,看看你的水平如何。就算凑个乐也开心。
让三月风疯起来吧!