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披着金灿灿，却渐失暖和的深秋斜阳，又踏上了椰菜镇Cabbage Town那迷宫似的狭道窄巷。一反平日的静谧，街道有些些嘈杂，不时传来孩子们的嬉笑。原来，明天就是万圣节Halloween，邻里们都在赶着装扮自己家的房子和庭院，以烘托节日或恐怖或搞笑的气氛。走着，感觉真有点象进入了童话世界。      其实，每当闲步小镇街头巷尾时，我总有时光倒流一百年的感觉。这里，没有为汽车而拓得宽宽的道路，高高的林荫也没有为汽车让道；家家户户那齐腰典雅的铁栏杆，家家户户那花儿幽香，草儿青葱的庭院:                    最重要的是比肩接踵，成片满镇的维多利亚时代风格的房子……真是如诗如画，景色宜人:        椰菜镇位于CastleFrank Brook汇入Don河之处。很久以前，这里已是多伦多的郊区，为一个名叫DonVale的小村庄。1840年代，跨越Don河的Winchester Street Bridge的建成，使得小村急剧兴旺。19世纪后叶，大量贫穷的爱尔兰人漂洋过海来到当时还不属于，但毗邻多伦多的Corktown，在湖滨的工厂里打工。这些爱尔兰劳工，就居住在这郊外小镇。他们亲自动手，建造了成片的维多利亚式样的砖房。这些经历过历史上著名大饥荒的穷移民，家家户户在前院翻土堆畦，种起了椰菜，颇有居安思危的意识。这就是椰菜镇的缘起。   人口的增加，使得椰菜镇持续繁华，也不断扩张，最后为更强劲的大鳄多伦多所吞并。然而，这种荣景，当遇着一战爆发时，就嘎然而止了。尤其是战后，大量失业导致以劳工阶层为主体的小镇的贫困指数急剧上升，椰菜镇成为了多伦多最大的贫民窟。1940年代，多伦多市府决心改造这一地区，规划了新的居住计划。改造计划进行得很缓慢，也不是很顺，到1970年代，才改建了南半部，就停止了。这时，新的思潮风起云涌，从市议员到市民掀起了改革运动，要求停止这种毁灭扫荡式的拆迁，采取保护式的改造。正是这场运动，导致了椰菜镇居民的中产阶级化。   当大量中产人士入住椰菜镇后，他们花费了大量时间和金钱，修复了这些一排排的维多利亚式小屋及前院，并积极投入社区事务。商人Darrell Kent被认为是恢复这美丽而独特风貌的倡导者和推动者。现在，在北美，可以不时见到维多利亚式民宅，但如此一排排成片如镇的，是绝无仅有的。如今，这片幽雅似花园的居民区里，主要居住着艺术家，音乐人，作家和记者等，以及教授，医生，律师和社会活动人士。因为，毗邻金融区，商人，职业经理人，金融投资银行人士也不少。前加拿大总督伍冰枝和流行天后艾薇儿均曾在此居住过。   漫步在静静的道上，不仅恍如时光倒流，而且可以遥想在这些庭院小径里曾经有过的音容笑貌，他们曾经给我们这个城市留下了许多细小却美好的回忆。真的要谢谢椰菜镇居民自发组成的小镇保护协会，它为那些有小故事的小屋，竖起了小小的椭圆铭牌，给我们这些乐于追寻历史掌故的闲人以无穷的趣味。 记得初次踏上这街巷，是在隆冬，是跨越宽阔的Don河谷坡地而来的，为了亲眼感受它那传说中的美丽。谁知竟发现了一座小屋前的蓝底金字铭牌，居然还是解说一个华人在此居住过：J.L. (Allen) Yen，加拿大著名射电天文学家，多伦多大学教授。  于是知道，小镇不仅仅呈现雅致的维多利亚风貌，而且也记录着历史的片断，令人联想起许多风云人物的趣事逸事，感觉到历史是那么近，不只藏在书本里，几乎可以触摸。后来，多次到访，带着椰菜镇历史名人寻访地图，一步一步。 群英谱中有： Ben Wicks：著名政治漫画家  Charles B MacKay：椰菜镇第一位居民  James Grand 和Samuel Toy：Grand & Toy公司创办人  世界著名魔术师Doug Henning：  实业家，政治家，多伦多第一个动物园创办人Lamb：  1981年诺贝尔物理奖得主Arthur Schawlow博士：  20世纪“TheMost Canadian Poet”Al Purdy：  Jack Nichols：著名的二战艺术家  Fredelle B Maynard：电视节目主持人和儿童教育书籍作家  Arthur Goss：多伦多第一个官方摄影师  历经14年完成位于法国的Vimy Ridge 加拿大一战纪念碑的雕塑家Allward：  畅销书作家，艺术家，探险家，美国童子军创办人Ernest Thompson Seton：  另外还有：安大略妇产科之父Hodder医生；谱写20世纪加拿大音乐史最伟大篇章之一的The Adaskin’s Family ；多伦多交响乐团首席作曲Kunitz；目击并以小说Cabbagetown描写大萧条时期椰菜镇邻里生态众生像的Hugh Garner；加拿大最伟大的艺术家之一Frederic Hagan；加拿大广播电视业新闻巨子Gordon Sinclair ；一生致力于多伦多Don河流域生态环境保护的Charles Sauriol；1927年世界拳击锦标赛冠军Frenchy。  最为人津津乐道的故事是，从工程师华丽转身为好莱坞百老汇巨星的Walter Huston，也是从这里走向世界。他的儿子JohnHuston是一位性格古怪反叛的伟大导演，15次获奥斯卡提名，1948年因“浴血金沙Treasure of the SierraMadre”而拿到了奥斯卡最佳导演和剧本奖。参演本片的WalterHuston则荣获最佳男配角奖。这谱写了父子同台领奖的奥斯卡佳话。更让人惊叹的是，John的女儿Anjelica Huston，又在1986年凭借“Prizzi’s Honor”获得奥斯卡最佳女配角。这是电影史的传奇。  真的特别喜欢走在这时光倒流的街巷，尤其是在能开车，且只能开一辆车的弄堂。它四通八达，互联成网，犹如江南老宅的防火弄，每走一步，都心惊肉跳，似乎下面总会有些新奇的事情发生，犹如看一本画册，接着的总是精彩。也特别喜欢细细琢磨老宅屋檐窗台门栏等的建筑细节，那么精致，就是有些斑驳也掩饰不了那古典的美。这里没有那些仿古老街的假和虚，因为有社区的形态，生活的气息，文化的积淀，历史的厚重，虽然只有一百多年。更喜欢这里游离尘世的超脱氛围，有的是田园的安静，花园的色彩，黑白时代的悠然，却没有不远处市中心的压抑，浑浊，嘈杂。非常感谢那些为此抗争过的智者，有了他们，我们才得以有了这片异样的天地，我们才不必在老照片里去寻找这美丽的景象，而可以触摸着这些活生生的砖木去感受历史。  小镇东部的The Necropolis，是多伦多最古老的墓园，也曾是多伦多最大的墓地。  这里埋葬着多伦多第一任市长，加国历史上著名的1837年叛乱领袖William Lyon Mackenzie（即加拿大在位时间最长的总理William LyonMackenzie King的外公）和联邦奠基者之一，环球邮报的始创人GeorgeBrown。   墓园里也有多伦多早期居民安息处（The RestingPlace of Pioneers 1851-1881），共埋葬了984具开拓者遗体。  椰菜镇居民Lamb，是一位实业家和政治家，于1888年在墓园边的Don河谷坡地上，建起了多伦多第一个动物园。直至1974年迁走，这里改设为一个由多伦多市公园局管理的，真正运作的小型示范性农场。这就是椰菜镇的RiverdaleFarm。       The main barn是从万锦移建的1858年老古董。     现在，这个都市农场主要养殖了常见的家禽农畜，比如鸡鸭，山羊，绵阳，猪，马，驴，牛等，为孩子们提供了一个熟悉农务，增长知识的场所。        每次来，在这都市的村庄和森林里，都可以看到兴高采烈的父母和感到稀奇的孩子们。  今年夏天，当市府为了减少预算，降低费用，计划关闭农场时，导致了椰菜镇居民和多伦多市民的竭力反对。椰菜镇居民还组织了相关运动。也由此可见，这小小农场在市民生活中的重要性。  东边的Riverdale公园，位于Don河两岸，有步行桥相连。临河的大斜坡草坪，是冬天滑雪坡的好地方。   到椰菜镇，还务必到访Allan Gardens。公园是由Allan于1857年捐赠给多伦多园艺学会的。Allan是学会会长，也曾任多伦多市长和联邦参议员。1860年，公园举行开放典礼时，威尔斯亲王，即后来的爱德华三世国王也亲临现场。最早的温室建于1879年，但毁于1902年的火灾。现在矗立原地的维多利亚式样Palm House重建于1910年。后来又扩建了其他五个花房。面积达16000平方尺。有包括热带在内的多种植物和盆栽。在这里，可以摄影，赏花，闲步。        椰菜镇保护协会：www.cabbagetownpa.ca 椰菜镇人物志：www.cabbagetownpeople.ca Riverdale农场：www.friendsofriverdalefarm.com |