美两党议员警告：ICAO排除台湾或恶化新冠疫情
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资料照片:国际民航组织加拿大(专题)蒙特利尔总部
多名跨党派美国国会议员星期四(2月6日)对联合国机构国际民航组织(ICAO)发出警告说，航空旅行是流行病扩散的主要因素，将台湾(专题)排除在该组织外“可能导致新型冠状病毒疫情的蔓延更加恶化，”他们敦促ICAO让台湾成为观察员，并停止目前对那些为台湾发声的社交媒体账号进行封锁的政策。
包括众议院外委会主席、民主党众议员恩格尔(Eliot Engel, D-NY)及外委会资深成员、共和党众议员麦考尔(Michael McCaul, R-TX)在内的两党八名众议员在一封给国际民航组织理事会主席萨尔瓦多·夏基塔诺(Salvatore Sciacchitano)的联名信中表示，他们“对台湾持续被排除在该组织外，尤其是在新型冠状病毒疫情扩散之际表达关切。”
信中指出，美国国会长期以来不分党派，对台湾被排除在包括ICAO的国际组织外可能影响到安全与健康的问题表达关切。议员们指出，台湾有全世界第11大最繁忙的机场，由于空中旅行是病毒传染并散布的主要因素，当前抗击武汉肺炎的努力进一步突显“将台湾包含在这个努力有关信息分享和物流规划对话中的重要性。”
议员们说，将台湾排除在这些讨论之外是“草率地将台湾2300万人民的健康和安全置于险境。”
此外，议员们也对ICAO试图使其内容审查合理化的做法感到不安。ICAO宣称那些批评和对它表达关注的人是在“误用ICAO平台散布错误信息“和“散布垃圾信息“。
“我们没办法理解，为什么ICAO会认为在病毒爆发之际，公众提出对台湾被排除在ICAO外可能影响到健康与安全的关切是无关的、有危害性和具有攻击性的，”而且“暗示这种关切是错误信息或垃圾信息令人无法接受”，ICAO以这种方式处理对它的批评“令人对它原本应有的中立性感到担忧，”信上说。
议员联名信中所提到的问题显然指的是ICAO最近屏蔽支持台湾参与该组织的推特言论一事。一些美国议员和美国国务院对这一国际组织审查言论的行为表示了批评。
联名信的作者们强调，全球卫生与航空安全“不能成为政治议题”，这些议员敦促ICAO让台湾成为观察员，并要求ICAO停止审查那些对台湾被排除在该组织外表达关切的社交媒体账号，并重新审视它处理社交媒体的政策，确保这些政策能够被客观的落实，不受政治因素的操纵。
除了众议院外委会两党领导人恩格尔及麦考尔以外，在这份联名信上签名的还包括亚太小组委员会主席、民主党人贝拉(Ami Bera, D-CA)、小组委员会资深成员、共和党人约霍(Ted Yoho, R-FL)、国会台湾连线(Congressional Taiwan Caucus)两党四位共同主席---众议员席瑞斯(Albio Sires, D-NJ)、夏伯特(Steve Chabot, R-OH)、康纳利(Gerald Connolly, D-VA)及巴拉特(Mario Diaz-Balart, R-FL)。
与此同时，参议院外委会商业、科学及运输委员会航空及航天小组委员会主席克鲁兹(Ted Cruz, R-TX)星期二也写信给国际民航组织秘书长柳芳，对台湾在武汉肺炎疫情不断扩大之际“被系统化地排除在ICAO的论坛与资源之外，以及看来是一个近期的、系统化的努力，要压制对台湾被排除一事的批评”表达关注。
克鲁兹说，台湾在武汉肺炎疫情中首当其冲，有上百万台湾公民在中国生活、工作，其中有许多人在武汉，如果病毒扩散到台湾，由于台湾有亚洲第五大最繁忙机场，病毒有机会再蔓延到整个地区外。这位共和党参议员还说，由于中华人(专题)民共和国及中国共产党的推动，台湾一直以来都被排除在国际民航组织的资源与论坛外，但是有报道称批评此一现象的人，包括记者、国会幕僚及华盛顿分析人士的推特账号却遭到ICAO的封锁。
克鲁兹要求柳芳及ICAO“必须采取包括分享信息及物流事务规划与支援的行动与台湾协调”。
他说， “您必须立即开始强化此事及相关议题的透明度，包括终止政治审查及解除对社交媒体用户的封杀。”
