世界最古老宠物墓地:近六百只猫狗，距今两千多年
来源：倍可亲(backchina.com)人类给心爱的宠物建墓地的历史，最早可以追溯到两千多年。《科学》当地时间2月26日报道了这一发现：考古学家在红海沿岸埃及的一处考古现场发现了600多只猫狗遗骸组成的墓地，表明古代人可能已经具备某些现代的宠物观念了。
《科学》报道称，墓葬所在地在2000多年前的地名是贝伦尼斯，当时是罗马的一个港口。这一考古遗址在10年前被发现，但当时人们并不知道其具体用途。现在，经过详细的挖掘，考古学家发现了近600只猫和狗的遗骸。考古学家认为，这是人类已知的最古老宠物墓地。
在墓地中，这些猫狗像睡着了一样躺着，其中的许多戴着项圈或其他装饰品。仔细检查遗骸发现，这些动物大多年老或有伤，在死亡之前都受到良好的照顾，就像今天的宠物的待遇一样。
墓葬中的狗
加拿大(专题)的温尼伯大学(University of Winnipeg)动物考古学家迈克尔·麦金农(Michael MacKinnon)对《科学》表示，他从未遇到过这样的墓地。人们以往认为在古代宠物是家庭成员的观念很难理解，但这个宠物墓地表明古人是把它们作为家庭一员的。
波兰科学院的考古学家玛尔塔·奥斯平斯卡(Marta Osypinska)和她的同事们于2011年在贝伦尼斯城墙外的一个古罗马垃圾堆下发现了这处墓地。这个墓地在公元一世纪到二世纪期间被使用过，当时贝伦尼斯是一个繁忙的港口，来自印度(专题)、阿拉伯和欧洲的象牙、织物和其他奢侈品在此交易。
2017年，奥赛平斯卡的团队报告称，他们发现了大约100具动物遗骸，其中大部分是猫，它们似乎被当作宠物来照顾。但该地点的确切性质尚不清楚。
目前，考古团队已经从该遗址中挖掘出了585具动物遗骸，并对骨头进行了详细分析。有专门的兽医帮助他们确定这些动物的健康状况、饮食条件和死亡原因。
这些动物被小心翼翼地放在精心准备的坑里。许多覆盖着纺织品或陶器碎片。被葬的宠物90%以上是猫，许多戴着铁项圈或贝壳编织而成的项链。
有青铜项圈的猫
研究小组没有发现在诸如以色列(专题)的阿什克伦遗址等古代动物埋葬地发现木乃伊、祭祀或其他仪式的证据。在贝伦尼斯，大多数动物似乎都死于受伤或疾病。一些猫有腿部骨折，这可能是跌落或被马踢伤的。还有一些宠物很年幼就是死亡，可能是由于在这个拥挤的城市里迅速传播的传染病。
狗只占墓葬中的5%，其余都是猴子。它们死时年龄往往更大，许多都失去了大部分牙齿，或患有牙周病和关节退化。
奥赛平斯卡说，这些动物在死亡前的活动能力已非常有限，必须靠喂食才能生存，有时主人还会给几乎没有牙齿的动物喂食特殊食物。这显示了人和宠物之间的关系非常亲密，就像今天一样。
比利时皇家自然科学研究所的考古学家维姆·范·尼尔表示其从未见过带项圈的猫。不过他说，贝伦尼斯的居民重视他们的猫和狗可能不是出于情感原因。海港本来就有大量的老鼠，这使得猫成为一种珍贵的工作动物。
