马斯克买推特：讨好极右派、迎合成长中的市场？
来源：倍可亲(backchina.com)全球首富马斯克（Elon Musk）砸440亿美元併购推特，背后动机费人疑猜。尽管马斯克宣称此举是为捍卫这个平台上的言论自由，彭博资讯专栏作家查夫金（Max Chafkin）认为，此举与商业利益动机脱不了关係。
本月初马斯克自曝收购推特股权时，他抱怨这家社群媒体公司箝制言论自由；5日他似乎准备加入推特董事会，9日改口说不打算加入；四天后宣布将以每股54.20美元买下整家公司，引来推特董事会准备以俗称「毒药丸」的股东权益计画还击；历经一星期密集磋商，推特宣布接受这桩併购交易。马斯克将以多达210亿美元的现金，外加抵押特斯拉股票向银行贷款125亿美元支付，一肩扛起大部分财务风险。
这起併购案规模不是历来最大，却引起举世瞩目，不光是因为买方是全球首富，也因为他併购的是史上最具政治重要性的科技公司。
查夫金推测，马斯克收购推特的最大动机可能与政治有关。马斯克抱怨推特平台箝制言论自由，似乎是呼应政治光谱极右派的说辞；而外界预期推特经营权易主后最大的改变，可能是让因先前用来骚扰他人、散播不实讯息、教唆暴力而遭禁用的帐号复活，包括美国前总统川普的帐号。这可能引起推特左倾员工及用户的反弹，因为他们大致而言宁可内容审查多一些，而非少一些。
从这角度来看，查夫金认为，马斯克买下推特，将「巩固与美国极右派的盟友关係」。自从川普鼓动支持者在2021年1月6日攻占美国国会大厦，帐号被推特永久停用后，保守派活跃分子就鼓吹瞄准（电视剧）右翼使用者的对手平台，像是Parler、Gettr和川普的Truth Social。这些平台目前为止都不成气候，但马斯克如今有机会给他们一个内容审查鬆散、使用者基础庞大的社群网路。川普虽表示不会再重返推特，但原先公然唾弃推特、后来又重新加入者，比比皆是。
美国保守派活跃分子和议员已纷纷表示欢迎。在宣布这桩交易的当天，共和党籍密苏里州联邦参议员霍利（Josh Hawley）说，这「对美国言论自由而言是重要的日子」，而福斯新闻频道政论节目主持人卡森（Tucker Carlson）更以长达十分钟的开场白，盛讚马斯克，称这笔收购交易是「2016年川普胜选以来最重大的一项政治发展」。
不过，查夫金认为，不论对他是褒是贬，把马斯克视为「昔日自由派如今变成保守派」，恐怕「低估商业利益对他政治意识型态的影响」。小布希总统时代，马斯克宣传特斯拉，标榜的卖点不仅是节能减碳，还强调他的电动车比汽油车速度更快、更酷；在欧巴马时代，马斯克接受政府贷款并受惠于电动车税额抵减，并赢得一大群富裕环保人士的预约购车订单；川普时代的马斯克虽 呼吁课徵碳税，但也附和川普「让美国再度伟大」的口号，并因防疫规定妨碍加州(专题)湾区工厂迅速复工而槓上地方官员。
马斯克「右倾」的同时，正逢美国右派民族主义-民粹主义兴起，也显示他有意迎合一个「成长中的电动车市场」。 2019年，马斯克发表一款特斯拉皮卡，称为Cybertruck；次年，在痛批加州居家避疫令是「法西斯」后，马斯克宣布把将在德州州奥斯汀郊外的新工厂生产这款车；2021年，他决定把特斯拉总部从硅谷迁到奥斯汀，埋怨加州政府「管太多」。查夫金认为，马斯克对湾区的抨击，是力图「把特斯拉重新定位为一家适合皮卡司机的公司」， 以扭转特斯拉在电动皮卡市场不敌福特（Ford）和通用（GM）的劣势。
同理，马斯克收购推特，也与他其他商业利益脱不了关係。他虽强调推特的产品及其社会影响，但就算他在入主推特后无法增加现金流或大幅降低成本，马斯克也能从这笔交易获得其他利益。近来，他曾利用推特上吸引的人气，促进旗下其他公司的商业利益，例如推文说：隧道公司Boring的超迴路列车（Hyperloop）快来了，Neuralink的大脑植入晶片在望！别忘了特斯拉允诺多时的自驾计程车（robotaxis）！
运用推特平台对他的其他事业有助益，或许是让马斯克宣称不在乎推特赚不赚钱、纯粹出于善意而收购的理由之一。更何况，对这位全球首富而言，收购推特的代价大约只占他淨值的13%，却可能取得巨大的全球影响力。说穿了，这只是「买媒体掌握影响力」老故事的最新版本。
