几年前，我刚刚习惯在网上涂鸦。有一次，当年的闺中密友，读了几篇我扔在网上的家庭流水帐之后，她含蓄而又直接地告诉我，你呀，写作真的是退步了。你现在写的文章，还没有上高中时写的好呢。我不好意思地笑了，无法不同意她的说法。
网络不甚普及以前，在我的美国家里，我虽然天天和老公讲中国话，但是使用中文发表观点和写作的机会几乎没有。日子久了，用非口语式的中文表达内心，再让它们再变成文字，难免会生疏。既然俗语都有“提笔忘字” 一说，可以想象，即使是母语，如果不经常用她沙沙地写字来磨炼写作，表达和写作水平会退步，肯定在所难免。
关于语言的退化，个人认为，书面语言如此，口语亦然。
比如说我自己吧。出国前，我在北京生活了几年。入乡随俗，那几年，我能说一口以假乱真的北京话。出国以后，我的周围，即没有京腔京调的语言环境，也没有和我贫嘴的京片子。在美国混了十多年，现在，我已经说不好北京话了。
中文口语如此，英文亦然。
我有两年没上班了，每天在家里，我主要用中文和孩子们交流。昨天，我回到原来的工作单位，去祝贺一位刚刚录取的美国住院医。好久不见以前的老板和同事，我这一露面，我们又是握手，又是拥抱的。当时，我想客套两句，想对一位巴西同事表达“很高兴再次看到你”之意。可是，我很久不讲客套英文了，我这一张嘴就错啊 “It is nice to meet you again”。这简单的七个字，我就用错了一个词，我想表达的意思就不一样了。巴西女郎和我的老板，善意地和我开玩笑。我只好说，哎呀，对不起啊，我天天在家里，不说英文，都忘了该怎么说啦。
人们习惯用驾驭母语的熟练程度，来评价海外写手作家们的写作水平。在评论严歌苓的新书“第九个寡妇”时，有人提到，“旅居海外多年，严歌苓的文字对中国从未疏远过，始终保持很高的中文写作水准。” 。呵，既然人们对海外的职业中文作家，都怀有这样的期盼，那也就可以理解，我们这样的无名小卒，小学生般的普通玩字人，也应该时时提醒自己，在这样的海外环境中，自己还要继续学习，继续努力。那咱就活到老，学到老吧。
我一直在想，孩子们的语言能力，是否比我们成人强？我一直觉得，在美国出生的小鬼子们，好像有见人说人话，见鬼说鬼话的本领。他们能在家长和美国小朋友之间，流利地转换使用中英文，这真让我佩服。
不过，最让我佩服的，是那些优秀的海外作家们，那些中英文都特别棒的作家们。对他们来说，不管在什么样的语言环境中，根本就不存在语言退化这码事。我想，这些奇才即使生活在月球上，也能写出感动地球人的作品来。
3-21-06 12：30AM 偶感
