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美国孩子从小都会得到这样的教育：美国有无限的机会，在美国长大意味着可以自由的追求自己的梦想，只要努力就能达到自己想要达到的目标。
根据美国全国大学和雇主协会（the National Association of Colleges and Employers， NACE）的调查显示：2011年雇主预计将比2010年多雇用13.5％的大学毕业生。即使这样，美国的失业率依然将徘徊在9％左右。
站在人生的岔路口的年轻人，总是被职业选择的问题困扰，想要工作，又想要赚钱，到底做什么行业最好呢？以下这篇文章不是对追求梦想的年轻人泼冷水，对正在做职业规划的年轻人来讲，在接受没有薪金的实习生工作 (nonpaying internship) 之前，要多做功课，仔细想清楚。很多年轻人追求理想职业，多年后才发现，花了很多时间和精力所追求的并不是自己想要的。
下面讨论的是美国的10类职业，这些职业表面上看起来很吸引人，似乎回报也丰厚；但仔细思考后就会发现，实际上这类工作并没有想象的那么好，并且收入比所期望的也有较大的出入。
10。工程师 (Engineer)
想象中的：漫步在已经完成一半的摩天大楼之上，美丽的彩云被你踏在脚下。
实际情况：工作中需要很多，很多，很多的科学和数学知识。坐在办公桌前的时间远比在桥梁或摩天大楼上呆的时间要多。这里把工程师放在第10位，是因为工程师的工作虽然乏味，但相对有很好的薪酬 (平均工资大约是10万美元) ，并有大量的专业可供选择（电，核电，环保等等）。
(注：上面主要是针对北美的年轻人而言。美国很多年轻人数理基础差，又坐不住，工程师的工作对他们比较吃力。亚裔一般有较好的数理基础，工程师的薪酬高，做工程师实际是在美中国人的机会，美国人做不了的工作，可能恰恰是华裔的特长。)
The Beginning of an Engineer - The Knack
9。考古学家 (Archaeologist)
想象中的：每天穿着印第安纳琼斯 (Indiana Jones) 的制服，手里攥着本应属于博物馆的红宝石护身符，在伊斯坦布尔的小巷躲避纳粹。
实际情况：你是一个学者，不是动作英雄。大部分时间在博物馆进行研究，管理，收藏和展览的工作。博物馆往往依靠政府的拨款，这意味著大量的官僚作风和繁文缛节。另外薪水并不高，据美国考古协会的数据，有很好学历，多年经验的考古学家的平均工资约为45,000元。
Indiana Jones and the Upset Archeologists
8。股票经纪人 (Stock Broker)
想象中的：清晨喝着咖啡，读着华尔街日报，等着华尔街证券交易所开始的钟声。然后开始与你的客户在电话里尖叫，象克莱默那样出售通用电气公司，买卖苹果等大公司的股票等等。
实际情况： 长时间找不到客户的挫折和怨气。开始的时候，你的经纪人老板（也和你一样，拿你所有客户的佣金）先要求你向你的家人和朋友兜售股票。他知道，拿佣金的销售工作大多只持续九个月，当你离开后，你的客户有些会留给他。
So you want to be a stockbroker
7。体育管理 (Sports Management)
想象中的：免费观看很多精彩的体育比赛，并可以获得报酬。挑选那些你喜欢的体育明星，想办法把他们留在队里，解雇队里表现不佳的队员。
实际情况：除非你爸爸拥有这个球队，你会从一个无薪实习生坐起。幸运的话，你可以得到提升，从事销售季票，做促销活动等，但从那里上升的总经理的路可是没有那么简单。
Jerry Maguire - "Show me the money" sequence
6。建筑师 ( Architect)
想象中的：没有什么职业高过建筑师了，用你的创造力和眼光规划一个伟大城市的未来。
实际情况：就业前景暗淡，房地产萧条使很多大型建设项目下马。现在能够找到也许就是让富人高兴的一些私人豪宅重装修之类的工作。
So you want to be an Architect
5。律师 (Lawyer)
想象中的：如黄金时段电视节目里看到的那样，辩才一流的英俊律师为了他无辜的客户免除死刑，在法庭上激情辩护。
实际情况：律师教育结束后有大量的学生贷款债务等着偿还。如果就业市场较好，几年艰苦的学习和金钱的投资是值得的。但自从经济衰退开始后，许多老资格的律师都下了岗，他们找工作都很难。此外，如果做审判工作，律师大部分的时间要花在研究细读堆积如山的文件和废黜潜在的证人身上。
You Can't Handle The Truth
4。航空公司飞行员 (Airline Pilot)
想象中的：自由翱翔于世界之上，充满异国情调的目的地和与你同行的漂亮空姐。
实际情况：没有什么漂亮空姐，而是仇恨自己工作的老大妈。你并不自由，飞行的时间有所限制，更多的时间是做飞行的准备工作和等待。平均而言，飞行员的薪水并不高，大航空公司第一年开始的工资是36,000元。
Regional Pilot Life in the US
3。销售代表 (Sales Rep.)
想象中的：很好的与人沟通的能力，西装革履，举止文雅，客户的订单如雪片而来。
实际情况：有时被允许入门都不容易。根据所代表的产品或服务，你会发现竞争异常激烈。如果你考虑做一份销售工作，雇主告诉你工作“有无限收入的潜力” (unlimited income potential)，你最好继续去寻找别的机会。因为这意味着你的这份工的薪水是由你销售产品的多少决定 (没有实际上的工资)。你一年可以挣一百万美元（几乎不可能），或者一年你什么也没得到（非常可能的）。
Drug Rep vs Doctor
2。厨师 (Chef)
想象中的：顾客对你做的食物垂涎欲滴，多少人离不开你，你是高级饭店真正的明星。
实际情况：工作时间糟糕，是吃力不讨好的的职业之一。大部分时间你不得不冲着服务员大声喊叫。平均工资3万到4万左右。顶级厨师可以赚很多，但需要工作多年才能达到。
Top Chef's Hung Huynh: Making a Difference
1。医生 (Medical Doctor)
想象中的：白衣天使，妙手回春，精神上，物质上回报率都很高。
实际情况：开始挣钱的时间比其他行业晚的多。工作压力大，绝对不能犯错误。 如果是私人开业，24/7都要做好准备，这不是一两天的事，是一辈子职业上的要求。未来总的趋势是美国医生私人开业越来越困难，拿固定薪水的医生(收入远少于私人开业医生) 越来越多。 由于政府医疗保险，HMO所占的比例越来越大，医生更多的时间花在文书工作上。为了降低成本，医生未来的很多工作将逐渐由医生助理 (physician assistant, PA) 和行医护士 (Nurse Practitioner， NP) 所代替，医生工作的机会将减少。另外美国一个医生平均被三个律师“关照”，医生平均每10年被告一次，心理上要做好准备。
Physician Career Information : Physician Pros & Cons (利弊)
编辑翻译 by goodoctor， 2/20/2011