生活在萧条阴影中的美国穷人

路透费城1月23日电（记者Jon Hurdle）---尽管上一轮经济萧条六年前就已经结束，许多美国穷人还在馀波中挣扎。目前经济下滑的征兆对他们无疑又是一场噩梦。

据美国普查局2006年的数据，12.3%的美国人生活在贫困线下，而2001年的这一数值是11.7%，当时尚处于萧条之中。

“在经济的复苏中这太不正常了...现在的贫困率比萧条时还高。”华盛顿自由派智囊机构、预算和政策中心(CBPP)的分析员莎朗・帕罗特(Sharon Parrott)说。

帕罗特表示，这说明穷人们没有在经济增长中获得好处。“在最近的经济扩张中，高阶层人士所获比底层更多。”

很少有哪个地方能比费城更能说明这一问题。43岁的玛蒂・麦克奎恩(Mattie McQueen)推迟支付12月的电话费，这样她就能为自己和1岁的孙女买一些圣诞小礼物。“你只能拆了东?补西?。”她说。

拿着欠电话公司的162美元，住在费城南部的麦克奎恩能买一些鸡肉、火鸡、蔬菜和孙女梅利亚(Mayliyah)的玩具。如果不是欠电话费，她们的这个圣诞节不会快乐。

贫困线以下

麦克奎恩患有糖尿病，目前正处于失业。每个月，她能从市政府领取637美元的福利，以及孙女每两周102.5美元的补充社会保障金，以及89美元的食品券。

这样算下来，他们的年收入刚刚超过1.1万，比联邦政府设置的两口之家贫困线1.369万还要低。每个月，她要花319美元租房，425美元买食品，60美元交电话费。她甚至坐不起公交，有时不得不向亲戚借钱。一家教堂附属的社会服务组织也不时向她提供育儿帮助。

和那些被次优贷危机折磨的有钱人家相比，麦克奎恩还不用担心这些。曾经无家可归的她住在政府提供的公屋里。

但抵押品止赎的危机让全美国的经济深受其害，并很可能将美国拖入衰退的深渊。衰退通常被定义为“连续两个或多季经济增长下滑”。

像麦克奎恩这样的穷人费城共有35.4万，占全市人口的25.1%。衰退无疑是对他们的坏消息。

帕罗特说：“历史上，当经济止步而失业率上升，我们会发现贫困率的上升。”新的衰退预计意味着贫困率持续升高，甚至无法从上一次衰退中复苏。

反贫困组织CBPP表示，布什政府发起的两轮减税措施并没有惠及穷人。费城的贫困率是全国平均水平的两倍，是美国十个主要城市中最高的。对18岁以下的人群，贫困率为35.3%，而65岁以上的人群中有1/5都在贫困线以下。城市一半的居民是黑人，他们占贫困人口的三分之一。

教育

玛丽・斯库林(Mary Scullion)是费城一家教堂的修女，她在这里工作了三十多年。她表示，城市的临时庇护点超负荷15%。她将贫困率上升归因于一系列因素，包括制造业工人失业，低薪、高涨的住房成本和从监狱里释放的犯人。

但她表示，日益恶化的公共教育是贫困的最重要原因。该市24%的高中生在毕业前辍学，由于管理不善，该市学校运营已在2001年被国家收回。

“当我读高中时，教育是每个孩子都能获得的。”她说：‘现在，资源日益分布到私立学校。”

民主党总统候选人约翰・安德华兹的一项核心竞选方案即是重振公共教育，这也是候选人中唯一就贫困制定详尽计划的。但之前的民意测验表明，由于费城在4月22日进行初选，克林顿和奥巴马二者之一将稳操宾西法尼亚州民主党提名。

在费城西部，沙希德・莫斯里(Shaheed Moseley)和他的七个孩子在12月中旬搬进了新家，此前6周，他们都住在莫斯里妹妹的房子里。三年前，莫斯里的妻子清扫门前台阶时中流弹身亡，此後他就成了七个孩子的单身父亲。前9个月里，他租住“贫民窟”一样的房子，後来屋顶塌掉，大多数的家具和财产都被毁坏。

站在还没有装修完毕的新家门口（他从“费城安家”－－一家非营利机构租得该房），33岁的莫斯里希望在建筑业找到一份工作。

在福利金和食品券的补助下，八口之家依靠着2500美元每月生活。他们依靠国家补助来支付水电费，从市政府获得医疗保险。莫斯里表示自己在三年前有一辆车，但因为花费将其卖掉。

虽然各机构都提供了帮助，对莫斯里而言这还不够：“我们在勉强度日。”（完）

翻译：刘文琳　发稿：王丰