从埃德蒙顿下车,进了也就有大约400平米的车站。我打通了租车公司的电话。由于火车乘客的减少,原本在车站里面的租车柜台也关了。要打电话他们再派车来接。碰巧租车公司的人病了,只有一个盯班的,就让我们自己打出租然后报销。
埃德蒙顿是阿尔伯特的首府。人口80多万。这里是加拿大成产石油的地方。因此比较富裕。物价也相对高。周边也是大平原,是耕作的好地方。农业十分发达。埃德蒙顿有号称全世界最大的购物中心。中心内部带水族馆,冰球场,游乐园等。能把你腿都遛细了。
逛商场是回来的事情,我们的心思还在国家公园呢。从租车公司拿到车,再去考思科(Costco)买了更多的东西,我们就沿着叫黄头(Yellowhead)的16号高速公路直奔佳思伯。
黄头公路贯穿四省。从英属哥伦比亚,阿尔伯特,萨克其万,到曼尼托巴。黄头是一个当年名叫皮耶尔(Piere Bostonais)的毛皮商和探险家的外号。
沿途平原多是农场。快进山就是牧场和森林。三个多小时之后,我们在一个叫辛顿(Hinton)的小城安顿下来。准备明天去佳思伯。辛顿是一个由伐木发展起来的城市。夏天主要是旅游生意。空气中弥漫着新鲜锯木屑的香味。
进入佳思伯是一条穿行在山谷的公路,两边是巍巍的高山。进山时有点阴天,偶尔从云层中透过的阳光稍纵即逝。
第一天的行程是马琳湖(Maligne Lake) 和马琳峡谷(MaligneCanyon)。这是路边的景色。
沿着山谷公路进马琳湖,看到一辆汽车停在路边。我马上警觉是不是有什么动物。果然,路边的斜坡上有一只棕熊。看个头应该是小熊。自己旁若无人的寻找食物。
马琳湖是加思伯伴福公园里的第二大湖。有22.5公里长,1.5公里宽。平均水深35米。 湖中有个精神岛(Spirit Island),只有从湖边坐船才能到达。记录上说从湖上可以看到三个冰川。而今天我们再坐船只能依稀地辨认冰川的遗迹了。这个湖本身就是冰川将巨石切割推下形成的堰塞湖。是世界上最多摄影家光顾的高山湖之一。你有兴趣百度一下,能看到很多精美的照片。我只把我拍的景色分享一下就是了。
在游船上导游问大家都是从哪里来的。结果多是欧洲和澳洲的游客。还有些美国人。真是没有加拿大人。人们普遍的心理是家门口的美景随时都可以欣赏。直到有一天你离开了,才后悔没有好好享受。当年在加州时没有去优山美地(Yosemite)国家公园。到今天二十多年了也无缘再见。太太和一个从新西兰来的游客聊了起来。她们已经在美洲玩了一大圈了。
说到消逝的冰川,就不能不说全球的温室化效应。各地冰川的消失速度非常迅速。马琳湖上的山头基本没有什么冰川了。当年我们去美国蒙大拿冰川国家公园时还能在冰川上走动,现在朋友再去已经没有了。阿拉斯加的冰川也在萎缩。当年所见恐怕永远没有了。常说沧海桑田,人生苦短。焉知人生未过百年,沧海瞬乎桑田。
由马琳湖流出的水形成马琳河。沿着山谷流淌15公里后就消失在岩石和土壤之中。到马琳峡谷小河重新出现。水流的冲击造就了峡谷。峡谷很窄。有的地方只有两米左右。而深度能达到50米。如果从下面看就是所谓的一线天。到了峡谷尽头就是飞瀑直下,蔚为壮观。这种景象绝对不是照片可以反映的。这里的石头多是石灰岩,在水与冰的攻击下只能让路。随着时间的推移,这个峡谷会更长更深。
来加思伯之前就听说这里野生动物很多。我们拿着图像按图索骥希望能看到一些动物。幸运的是看到了棕熊。在回去的路上我特别留意,看是否能再见到其他动物。寻找动物也要技巧训练和经验。因为一般的动物的隐蔽性都很强。毛色能很好的融入周围环境。在哥斯达黎加时导游曾告诉我们山猫就在树上。我除了看到发光的眼睛,就是分辨不出形状来。除非动物离开丛林,我真没本事找到。所以 我的诀窍是注意有无游客驻足,也许他们可以看到我没看到的东西。用不好听的话说是围观。但以人之长补己之不足,不丢人。
回家的路上果然看到了路边停留的车辆。我停车向路边上山上望去。只见几只野生白山羊(Mountain Goat)在峭壁上悠闲地游走。其中一只好像是玩的就是心跳,随意地走向峭壁边缘。我马上换上长焦镜头。记录下这难得的景观。继续前行,又遇到了大角野羊(Big Horn Sheep),在路边也不知寻觅什么。对纷纷停下的车辆和人没有任何兴趣。当它们受到几个调皮孩子的惊吓逃逸的时候,我才发现原来羊也可以跑得如此迅速。其跳跃的轻盈和鹿好有一比。在山石嶙嶙之间,奔跑如电,轻快自如。
第二天的行程是缆车(Jasper Tramway)。这是旅馆前台的姑娘介绍的。从山顶可以一览佳思伯。也不知是服务小姐为了大家安心,还是自己安心,特别告诉大家,缆车系统是德国造的。几十年了从无故障。山的名字叫魏斯乐(Whistlers),意思是吹口哨人。估计因山上狂风怒号而得名。大约2000多米高。山上光秃秃的。但四面一看,无处不画。远处群山环绕,向南望去是伴福上最有名的哥伦比亚冰原(Columbia Icefield)。向下看是佳思伯。各种颜色的湖泊,河流与山脉在阳光白云掩映之下变幻不定。坐在山顶的咖啡厅,一杯热饮料在手,免受冷风侵袭,看云起云落。也是别有味道。当然,这一定是在努力之后的享受。在此之前要爬上山顶,灭此朝食,才不虚此行。
下山之后是去阿瑟白丝卡瀑布(Athabasca Falls)。冰川融化的水汇成河流。遇到坚实的地貌就会百转千回,然后一泻而下。
下山的路上又碰到了白山羊和大角羊。这次更多。白山羊在掏树根吃。而大角羊则是全群出动。我才把公母分清。公羊的角是卷曲的。母羊是直角。
佳思伯还有一个好去处就是温泉。这里的地热资源丰富,不论你是身子累了,还是心累了,或是身心俱累了。在蓝天白云下,青山绿水间,浸泡在自然的环抱中。这世界上没有比这更好的放松方式了。我们在逛完瀑布后,沿着琴河谷(Fiddle River Valley),来到梅耶特温泉(Miette Hot Springs)。梅耶特温泉是落基山脉中温度最高(540C)的温泉,属于硫磺泉,摩登的温泉区设有两座户外温泉池和一座冷水池。俯视琴河,背靠群山。躺在池里,仰望蓝天上变幻的白云。希望时间就此停止。