“香蕉人”的困惑

香蕉人又叫ABC（American Born Chinese），最初意指出生在美国的华人。他们虽然也是黑发黄皮，但不识中文，说一口地道的美国英语。他们自小就受美国文化的熏陶，其思维方式、价值观也是完全美国化的，同移民来美的上辈不同。现在，这个概念的范围已不再限于美国，而扩大到整个海外，泛指海外华人移民的第二代、第三代子女。

的确，这是一个具有嘲讽意味的名词，是用来调侃那些只会使用西方语言却不懂中文的华人，取其“外黄内白”之意，即外表是黄种人，内在却像个白种人 。

那么“香蕉人”，也就是海外华人的第二代、第三代子女有他们的困惑吗？当然有了。那他们的困惑又是什么呢？这种困惑是怎么形成的呢？下面我就谈谈自己的看法。

 海外华人子女的困惑主要是身份的认知和文化的归属之困惑。

如果一个西方人问我：“你是哪里人？”我会毫不犹豫地跟他/她说：“我是在加拿大生活的中国人。”这样，他们顶多再问我，为什么要来加拿大生活。那我就反问他，不也有越来越多的加拿大人到中国生活吗？他们就不会再问了。为什么他们不再问了呢？因为我已经把自己归为中国人了，我那带口音的蹩脚的英文也间接地告诉了他们，我是加籍华人。

而我们的孩子不同，正像文章开头说的那样，由于从小他们生活在海外，天天跟白人同学在一起，接受西方的教育和文化的熏陶，思维观念早已西化。他们自认为跟西方人除了皮肤的颜色不同，其他的没什么两样。也就是，他们认为自己是个西方人。可是，西方人包括他们的同学会认为我们的孩子是西方人吗？我的回答是：不会。可能在读中学以前，由于年龄尚小，孩子们还不懂“种族”之类的概念，大家在一起嬉戏玩耍，很和谐。到了初中，孩子们开始对人种肤色有意识了，也就开始分你我彼此了。高中生可能比初中生的种族意识会更强。所以，到了高中阶段，华人孩子的朋友可能会减少。当然，这里也不乏有的华人孩子跟白人孩子相处得很融洽的。但从整体来看，高中阶段孩子们重新组成伙伴是一种客观存在的现象。尤其是华人的孩子，他们聪明、好学、成绩优异，不免被一些白人孩子嫉妒，再加上种族的意识的增强，自然跟华人的孩子疏远了。这时，华人的孩子开始产生困惑了——自我身份认知的困惑。

刚到美国时，我认识了从德国搬到美国的一对夫妇。他们都姓张，有两个儿子。大儿子已经上一年级了，一句中文都不会说，张女士很着急，就让他跟我学中文。在一次对话中，我有意问他：“你是哪国人那？” “我是德国人！”他非常自信地说。“为什么说你是德国人呢？”我又问。“我出生在德国。就是这样！”他铿锵有力地答道。我被他的回答吓了一跳，他既不承认自己是中国人，也不说自己是美国人，却十分肯定地说是德国人。张女士来接孩子时，我把这件事告诉了她。她很无奈地说：“我早就知道了。我真希望他说自己是个中国人。这样，将来他才会认我们啊！”看来，张女士已经认识到了问题的严重性。听说，我搬走后，她又请了多个中文老师给他儿子讲中文，真是用心良苦啊！如今，张女士的儿子已经上高中了。前一段，张女士给我打电话时骄傲地对我说，儿子变了，不再说自己是德国人了，也否认自己是美国人。当问到他是否是中国人时，他这么说：“我知道了，我是在德国出生的在美国长大的中国人。”这个转变实在不小啊！看来，张女士对儿子多年的身份认知的教育终于见效了！显然，她十分欣慰。另外，我认为，这跟孩子到了高中阶段，思想逐渐成熟，对自己有了正确的认识也不无关系。当然，孩子的成熟跟张女士坚持不懈的传统教育的关系更加密切。家庭毕竟是孩子成长的最初的环境，父母才是孩子的第一任教师。

很有意思，在加拿大，我还认识了另外一个家庭，丈夫姓李，太太性周，他们住在离我们家开车要半个小时的小镇。他们有两个孩子，一男一女。一次，我应邀去他们家做客。当时，他们的大儿子七岁，小女儿四岁，两个孩子一句中文都不会说。李先生和太太在家也不说中文。因为我在他们家，他们才破例跟我说些中文，但跟孩子还是完全用英文交流。也许他们认为，通过这种方法能够很快地提高英语水平吧。但那天我觉得很别扭，明明夫妻俩都是中国人，说中文多顺畅，多容易沟通，偏偏要说那蹩脚的英文，有什么必要呢？另外，长此以往，孩子一句中文都不懂，这难道是件好事吗？憋了半天，我还是忍不住问了周女士一句：“你怎么不教孩子说中文呢？”“入乡随俗呗”周女士用了一个成语回答道。“我觉得，孩子会说中文，懂一点中国文化，对他自己也有好处。”我又说道。说完之后，我有点后悔，觉得自己多管闲事了。“你以为，将来他还会回中国生活呀！他生在加拿大，就是加拿大人了。他自己就是这么认为的。还有，语言不就是用来交流的吗？没有语境怎么交流？”“你们可以在家里说中文那”，我坚持道。“没有用，你看，我们回国，国人根本不理我们，回去有什么意思！再说了，我们还要先学英文那，不懂英文怎么在洋人的世界里混饭吃？”我沉默了。

前两年，他们搬到我家附近的一座豪宅里。一天黄昏，我看到他们的儿子在小区遛狗，我大声地用中文问他：“David，你妈妈在家吗？”他理也没理我。开始，我有点生气，等他走远了，我突然想起，他不懂中文！这不能怪他。去年，他们的儿子也上高中了。这孩子很孤独，从来没见他跟附近的邻居或同学来往过，倒是经常看到他一个人，在黄昏，遛狗、散步。前几天，在一个周末的下午，出门散步的我遇见了周女士。我们聊了很久，她告诉我，目前，她丈夫公司里的项目80%都是跟中国合作来完成的，与原来的大客户欧洲已经没有业务往来了，与美国的业务往来也在减少。她开始后悔没教儿子中文，但现在醒悟有点晚了，儿子对中国的任何事情都没什么兴趣。他仍然坚持自己是加拿大人，却没有几个当地的好朋友，显得有点孤独寂寞。现在，周女士很担心儿子，但又没有什么更好的办法来解决这个问题。于是，她问我有什么办法。我也没办法。连家长都摈弃中国文化，不讲自己的语言，又如何让孩子继承自己的语言呢？再者，这种意识形态里的东西应该越早向孩子灌输越好。像张女士那样，在孩子几岁时就动手进行传统文化和身份认知的教育。长大后，在自己是谁的问题上，他便不再困惑，也就是说，他们知道自己从哪里来，是哪里人，将来走到哪里都会自信地说，我是XX人。

从上面的例子来看，很显然，“香蕉人”对身份认知和文化归属的困惑不仅来自于社会环境，也来自于我们华人的每一个家庭。孩子每天在学校接触的是西方文化，也接受了这些文化。要想使孩子保留我们自己的一些传统文化，回到家中，我们做家长的必须坚持将自己原有文化的精华传授给孩子，让他们感觉到自己原有的文化当中还有如此灿烂的东西，因而产生一种自豪感，愿意并持久地去接触它、学习它、保持它。

我觉得，最基本的做法就是保持原有的语言。因为语言是文化中最重要的，也是最基础的部分。先是口头上交流再到笔头的交流。让海外子女一下子洋洋洒洒写上一千字的中文文章恐怕不太现实，除非是生在国内并读完初中的孩子。即使读完初中，语文不好的孩子也难写出这样的文章。到周末中文学校学习固然是一种学习中文的渠道，而在家里学习中文更是行之有效的方法。家长们应该做的，也是最容易做到的就是，在孩子回到家中，利用吃晚饭的时间跟他们用中文进行交流，即使他们用英文回答你，你也要坚持不懈地用中文说下去。这样，天天晚上听你说一段中文对孩子是大有裨益的。

我的表哥，纽约珠江百货的老板，来自台湾的程先生有他的一套育儿经。在儿女如何保持中国的传统文化，以及对其身份的认知方面有独到见解。首先，以身作则。在家绝不说英文，坚持跟太太及孩子说国语（中文）。其次，欣赏中国古典音乐和中国歌曲。他的店子里放的大都是中国音乐和歌曲，家里也是如此。再次，他和太太每年利用“广交会”回国一次，紧跟中国发展的潮流。从中国回来后，他们大力宣传中国的日新月异。

而他们的女儿妞妞从小长大一直跟他说英语，从不说国语，但表哥表嫂说的每一句国语，她都能听懂。所以，表哥并不着急，还是坚持跟孩子说国语。到了高中，一向活泼开朗的女儿变得心事重重，郁郁寡欢。一天，表哥问女儿发生了什么事，好长时间脸上都没见笑容。女儿突然问了一句：“爸爸，你说，我是中国人吗？”这下子把表哥问住了。“你说呢？”表哥聪明地反问道。“又是又不是。”女儿回答得很矛盾。“为什么这么说？”表哥又问。“虽然我生在纽约，可我不喜欢纽约。我的皮肤是中国人的皮肤，我的心也不能说就是美国人的心，因为天天在家里，我听的都是中国音乐、歌曲，还有……国语。但是，我不会说国语，我也不能算个中国人。我哪里人都不是！”她沮丧地说。表哥沉默了一会儿，拍拍女儿的肩膀，坚定地说：“将来你会知道自己是哪里人的。”显然，妞妞也遇到了身份认知的困惑。直到上耶鲁大学新闻系的第二年暑假，她终于主动找到表哥，说：“爸爸，不知怎么地，我对中国历史感兴趣了，而且是特别感兴趣，但我的中文不好，我想去北京大学学习一年中文，行吗？”表哥二话没说便同意了女儿的想法。一年之后（2003-2004），在美国时从不说汉语的妞妞回到了纽约，此时的她可以操着一口流利的普通话跟表哥自如地交流思想了，而且她还毫不掩饰地说，自己很喜欢中国，并信仰共产主义。表哥并没有强迫女儿学习中文和中国文化，但用行动影响和教育了孩子。这就是所谓的“身教重于言教”。

也有的家长更苛刻（比如我自己），孩子回家后不能说英文，必须用中文跟父母交流。如果孩子跟他们说英语，他们会马上说，“我听不懂你在说什么，还是讲中文吧”。孩子就不得不讲中文了。天天如此，不是一时的心血来潮。

年复一年，日复一日，孩子会忘记自己是谁吗？

最近，我多年的好友竹子——一个非常勤奋、聪明、好学的女人，从美国给我发来了一个邮件，并兴奋地告诉我，她最近被唐诗深深地迷住了，并且正在教她三岁的儿子学习唐诗。她说，儿子的英语可以到学校学，但中文一定要在家里学够！听到竹子的这番话，我特别高兴和欣慰，她的路子不仅走得对而且选材更高明——《唐诗三百首》。