走走聊聊旅游识人：加拿大画坛七人组的旧影足迹（下）

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1919年，这些风景画家的画风渐渐形成，画作也渐渐有了影响。他们于是决定成立自己的艺术团体，以更有力地致力于以前从未有过，有创新的加拿大艺术形成。他们的口号非常明确，就是要在国际画坛发出加拿大的声音。他们自称为Group of Seven七人组。至于是谁取的名号，已无从知晓，有人说是Harris。不过，只有七人是肯定的，他们是Franklin Carmichael (1890–1945)，Lawren Harris (1885–1970)，A. Y. Jackson (1882–1974)，Frank Johnston (1888–1949)，Arthur Lismer (1885–1969)，J. E. H. MacDonald (1873–1932)和Frederick Varley (1881–1969)。七人组是加拿大历史上第一次全国性艺术运动，也被称为Algonquin School阿冈昆流派。

七人组的成员组成也不是一成不变的。比如：Frank Johnston在1920年迁居Winnipeg而退出，A. J. Casson (1898–1992) 在1926年加入，Edwin Holgate (1892–1977) 则在1930加入，LeMoine FitzGerald (1890–1956) 是在1932。Thomson和Emily Carr (1871–1945) 均是七人组志同道合的朋友，一般也被认为是成员，尽管前者死于团体正式成立前，后者从未成为正式成员。尤其是Thomson，他的画风对其他人影响深远；其他人也从来没有忘记这位情投意合，抱负相同的故友，在团体画展中，总会给Thomson以一席之地。

1920年5月7日，踌躇满志的艺术家们，第一次以七人组名义在多伦多美术馆举办画展，以感谢一直支持和鼓励他们的Eric Brown。后者为当时National Gallery馆长。多伦多美术馆就是如今加拿大最大的美术馆AGO的前身。对这次画展，褒贬均有，但都不约而同地公认其为一个全新的加拿大艺术流派的开拓者。MacDonald为此说道：“无论是在自发，活力以及持续性方面，他们已树立了鲜明的加拿大特征。在一片从传统上和先例上从未有人涉足的地方，他们开创了一条新路。”七人组早期的拥护者包括Canadian Forum magazine的共同创办人Barker Fairley。

不过，一切并不是那么平坦，先驱者的道路总是那么曲折崎岖。七人组才露尖尖角，欧洲人就冠以落后，晦暗，阴沉等词，甚至给以尖酸刻薄的批评。在国内，皇家艺术学会及其它机构的艺术家和评论家们，也是竭力否认画家们的努力和成果。尤其是在1926年，当国家美术馆收藏Lismer的“September Gale九月狂风”时，竟引得他们大规模的抗议和嘲讽，说：“在我们这座美丽的城市还没有这么失败和变态的艺术品”，“丑恶的，畸形的，绘画作品”。但是，画家们，以加拿大本土艺术的倡导者，开拓者，践行者的角色，用自己的坚持，热情和色彩，最后赢得了世界性的广泛承认，成为加拿大国家精神的重要力量来源之一。

艺术来源于生活。他们继续着旅行，写生和创作的路数，足迹除了安大略北部外，还有魁北克，Nova Scotia，British Columbia和Arctic。同时，他们决定将团体面向整个加拿大，自称为”national school of painters” ，以鼓励多伦多之外的艺术家加入。到1931年底，七人组风靡一时。

然而，在MacDonald于1932年离世后，他们觉得七人组再没有延续的必要了，声明解散了七人组，并筹组新的艺术家组织。The Canadian Group，一个由加拿大画坛大部分领军人物组成的画家组织，在1933年举办第一次画展，此后几乎每年一次展览，直至1967年，成为一个非常成功的团体。

但是，七人组的故事并没有结束。多伦多郊区的McMichael Canadian Art Collection，是McMichael夫妇在自己的庄园创办的一家私人美术馆，其收藏的七人组画作和安省美术馆及加拿大国家美术馆齐名。

这对夫妇和AY Jackson的情谊很深。1968年3月，85岁高龄的单身汉AY Jackson身体日渐虚弱，便写信给McMichael，希望去庄园安度余生。原来，这时魁北克的分离主义运动已非常暴力，让这位蒙特利尔的老人非常不安。因为曾去McMichael家写生过多次，对Humber河谷美丽的景色记忆犹新，所以老人便有了在庄园安息的念头。

再说McMichael夫妇，虽然已经捐出全部房地产和藏品予以安省政府，但还可以在此居住到终老，也有死后葬于此的安排。他们便想到：既然早已把Jackson认作家中一员，何不死后就葬在一起呢？Jackson也欣然同意，并热情提出，活着的七君子成员，死后也归葬于此，并积极促成了这设想。这就是七人组墓园的缘起。如今，墓园里安息着AY Jackson，EH Varley，Lawren Harris，Arthur Lismer， Frank Hans Johnston和AJ Casson。后面4人均有夫人相伴。生死都在一起，真可谓是七人组的最后精神家园。

缅怀七人组的最后一站，应该是风情德国小镇渔人村。美丽的老街有一个人文景点：设在建于1840年代维多利亚老屋里的McKay Art Center。女主人Kathleen McKay是七人组成员FH Varley的好朋友。画家从1957年开始在这里居住，直至1969年去世。毫无疑问，画家自然也成了小镇的骄傲。

后来以他名字命名的美术馆Varley Art Gallery of Markham也设在这小镇，就在老街北端，有红砖外饰，虽为后现代风格，但是和周边环境和老房子非常协调。美术馆于1977年开放，展览品包括Varley的油画水彩画。

（原刊于 “北美时报” 2015-02-13 ）