放弃挖石油，转行产品经理，中东小哥在京升职记

放弃挖石油，转行产品经理，中东小哥在京升职记

　　来中国前，朋友告诉 Gabriel ，只要学会四句话就能无敌。

　　“你好，我爱你，你在哪里，我要睡觉。”

　　大家都笑了。

　　眼前的 Gabriel ，中文流畅、健谈，性格外向，很会调动气氛，讲起故事来比在座所有人的声音都要洪亮。

　　他来自位于阿拉伯半岛西南角的也门，大学就读于中国石油大学的石油工程专业。父母一直希望 Gabriel 毕业后能回到中东，去富得流油的卡塔尔做一名油气工程师。

　　但当下，他正坐在北京亮马桥附近的一座写字楼的会议室内，讲解自己负责运营的游戏社交产品 TopTop。

　　TopTop 主攻中东地区，曾一度挤进“海湾六国”的 Google Play 排行榜前三，与小有名气的开放社交平台 MICO、语音社交平台 YoHo 、陪伴社交平台 SUGO 出自同一家中国出海企业“米可世界”（以下简称“米可”）。

　　这是一家不提倡996，反内卷，却有着超强自驱力的公司。在一面印有世界地图的墙壁上，能够看到米可的业务正在全球超150个国家和地区开枝散叶，其运营中心遍布北京、深圳、曼谷、开罗、东京、迪拜等全球20余座城市。

　　出海公司一向奉行闷声赚钱，外界对于米可的感知度并不算高，但在出海中东的圈内人眼中，这家成立于2014年的社交娱乐企业早已是个无法忽视的名字。

　　中东土豪参加米可的线下活动

　　如果把出海掘金比作一场游戏，米可打得是最辛苦的一版地图——中东北非（MENA）包括24个国家及地区，宗教文化复杂，本地化不透彻的产品很难得到长期发展。

　　身为中东人，Gabriel 与其他外籍员工一样，扮演的角色是跨文化的桥梁。

　　三年来，他从客服做起，逐步成长为产品运营，帮助中国同事深入了解中东用户的需求。

　　某种程度上，Gabriel 在中国的升职记，也是米可等中国公司近些年的“入中东记”。

　　从“还行”到“很强”

　　“2021年2月25日，下午2点，我加入了米可。”

　　一连串的数字报出来，就连 Gabriel 的同事都吃了一惊。疫情期间，身边的阿拉伯朋友陆续进入了互联网公司工作，Gabriel 时常会被拉去做用户调研，一下就来了兴趣：“感觉互联网行业挺酷的，跟我之前理解的实体‘生意’都不一样。”

　　在朋友的推荐下，Gabriel 选择给米可投递简历。面试当天，有四位阿拉伯候选人，Gabriel 毫无经验，凭借着自己的健谈跟面试官聊了三个小时。也许是计划学习四门外语的决心打动了面试官，Gabriel 成功入职，并在毕业后顺利转正。

　　Gabriel 所在团队的负责人仔闻介绍，米可比较强调“平等雇佣”，中国员工和外籍员工的选拔标准基本一致，比起专业与经验，公司和团队更看重的是自驱力以及学习能力。尤其在米可近年来主攻的中东市场，当地很少有业务成熟、行业经验丰富的年轻人，大部分都是 0 经验，需要公司进一步培养。

　　因此，候选人的价值观是否与公司理念契合，成为选拔外籍员工的关键。

　　在米可的办公室，每隔几米就悬挂着企业价值观：正念、简单、极端、谦卑。

　　CEO Sean 最初在中兴工作，2014年刚创业时，团队一穷二白，米可是第一批去中东的公司，没人知道该怎么做。他曾在一场分享中讲述公司最初的故事：一连吃几个月的泡面；在中东郊区的民房办公，出门就是黄沙、野狗、没有封顶的房子；业务负责人凌晨开车去拉现金，现在想起来还十分后怕。

　　Sean 早前接受采访时说，做互联网创业，对于当时的自己和团队算是“跨界创业”，在没有退路的情况下，反而坚持了下去，在中东的沙土里扎下了根。“不给自己设限”，如今也成为了米可内部一条不成文的价值准则。

　　米可的中国工区

　　Gabriel 的第一份工作是客服，了解产品的构成以及用户的需求是基础。

　　他每天抽三个小时使用自家产品，工作时手机就放在电脑旁边，边工作边听语音房里用户都在聊哪些话题，即便周末也会登录，生怕错过重要的用户反馈。如果说用户是提出问题的患者，研发是解决问题的医生，那客服就是检查仪，Gabriel 说：“只有我们检查出具体问题在哪里，医生才能开药。”

　　问题通常被划分成“必现”和“偶现”两类，Gabriel 依照用户反馈出现的频率判断优先级：严重 bug 会被立马对接给研发部门；经常出现但并不紧急的需求反馈，会被 Gabriel 总结进每日文档，等待进一步讨论与处理。

　　渐渐地，有时用户还没开口，Gabriel 就能猜到对方的用意，知道如何回复能够帮到对方，他也因此升级为VIP客服。

　　“不给自己设限”的种子开始发芽。

　　客服的工作更多是与“人”打交道，而在 Gabriel 所在的产品工区内，经常能看到同事对着电脑数据进行讨论，这是 Gabriel 不懂但想学的部分。领导很支持，二话不说就开放了数据平台权限，一点点教给 Gabriel 如何看数据，如何通过数据分析问题，还时不时找有经验的产品同事带他讨论。

　　聊天中，Gabriel 经常用“很强”形容自己和公司。同事打趣他，上次采访时你的口头禅是“还行”，现在已经变成“很强”了。

　　花费的时间都会成为底气。

　　中东市场复杂，不同国家之间有着细微的需求差异，“有人喜欢香蕉，有人喜欢苹果”，但随着工作的深入，Gabriel 已经能够熟练掌握。埃及的用户喜欢免费、有折扣的产品和活动；沙特、阿联酋的用户喜欢 show off（Gabriel 接地气地将其翻译为“炫耀”）；VIP 用户的诉求会更多，喜欢用付钱换取地位。

　　要知道，三年前，Gabriel 还是一个开会时听不懂产品术语，需要会后查词典的“小白”。

　　“那你知道什么是颗粒度吗？”

　　“颗粒度是啥，能吃吗？”

　　大家又都笑了。

　　同事替他解围：“米可不讲这些黑话。”

　　不只是语言工作者

　　2023年2月的一天，Gabriel 团队的负责人仔闻找到他。

　　“Gabriel，你平时的工作已经摸透了，非常熟练，我们想给你一些职责更重的任务。客服的工作会交给前方来处理，那边的本地员工更多。”

　　仔闻口中的“前方”，指的是米可位于中东当地的运营团队，成员大多是中东人，主要负责当地的客服业务、公会运营以及用户运营业务。与之相对的则是位于国内的“后方”团队，考虑到国内有着全球最具性价比的工程师红利，“后方”是米可旗下产品的设计研发大本营。

　　大部分中国的互联网出海企业，早期瞄准的都是尚未被充分“开垦”的市场。它们凭借着低成本的研发能力，将国内已被验证的模式及产品复制到海外，从而获取一片立足之地。

　　但若想在大批同质化的复制品中突围，走向海外更深处，则需要不断贴近当地的文化与习惯，让用户离不开自己。

　　2020年，语音社交平台 Yalla 在纽交所上市后，中东市场为越来越多的出海企业所关注，当地社交文娱产品的竞争开始升级。

　　也正是2020年左右，陆续有外籍员工来到米可的中国办公室派驻。他们的首要任务是“确保中东用户的声音能够更快地被听见”，这决定着，问题能否被更早地解决。

　　比如，沙特人的手指头普遍比中国人宽，产品中的按键如果设置得太近，他们很容易误碰、点错；再比如，设计团队曾将产品内的“礼物”功能命名为“Falling Gift”（从天而降的礼物），但实际上，“Falling”（掉落）这个词在中东的寓意并不好。

　　米可的直播产品MICO

　　如果在产品研发的早期没有本地化的视角，这些问题在后期将耗费更多的时间去纠正。但如果从产品研发的底层思维上解决一类问题，100条反馈会随之消失。

　　“本地化”三个字并不是简单的语言转换就能实现，真正的“本地化”需要的其实是：一整套本土的设计思路。

　　仔闻最终放弃了“Falling Gift”这个翻译，他告诉我们：“这种本地化的细节，通过常规的翻译公司是发现不了的。必须要有外籍同事深入了解产品，在产品设计中深入本地化深入用户，不能只把他们当做语言工作者。”

　　晓涵，最初就是被米可的本地化细致程度吸引而来。

　　“市面上很多同类的阿拉伯语界面，文案都是机器翻译，读起来费劲，但米可的产品文案一看就是有熟悉阿拉伯语的人在把关。”

　　晓涵是苏丹人，性格与 Gabriel 截然相反，沉稳、内秀，身穿黑色大衣，头戴八角帽，围一条深蓝色围巾，语速不紧不慢。

　　他对中国文化很感兴趣，读过四大名著，最喜欢的一部是《水浒传》，如今在米可担任本地化产品经理，负责的正是超出纯粹“语言工作者”的本地化任务。

　　在加入米可前，晓涵也曾在另外两家互联网企业实习并工作，但在他看来，米可的全球化、多元化氛围更足，同事之间没有距离，沟通简单。

　　Gabriel 也从 VIP 客服再一次升职，成长为产品运营，负责更加系统的本地化工作。除去他已经游刃有余的收集用户反馈，Gabriel 需要在理解整体产品逻辑的基础上，像一名真正的产品经理、产品运营那样进行数据调研，吸收更多的信息。

　　过去一年，Gabriel 自发学习的数据分析，终于派上了用场。

　　团战的胜利

　　很多中国同事对前方团队的初印象是“特别吵”。

　　办公室内，所有人都在打电话，讨论，不像国内大家更习惯于线上文字交流，位于中东本地的团队更倾向于直接的语言沟通。某种程度上，这是因为米可对于客服团队的考核标准非常严格，用户的投诉或者建议转到人工客服后，10秒内必须做出应答并解决核心问题。

　　其中，需要研发团队解决的问题会被及时传送至后方。

　　米可内部，海外员工与国内员工共用一个办公系统，有问题会及时在相应的工作群中“呼救”。位于前方的本地员工在收到用户反馈后，会直接在群内联系产品工程师，一般是负责测试的同事先接手处理，问题复杂再联系其他同事配合。有些中方员工的英语水平一般，但得益于系统自带的翻译功能，经常能在群里看到英文跟中文的直接对话。

　　中国与中东存在四五个小时的时差，加之中东用户的活跃时间集中在夜晚，因此许多反馈传至国内时已是深夜、甚至凌晨。

　　由于时刻关注用户反馈，Gabriel 总能早早发现问题，半夜遇到严重 bug 时会第一时间联系产研同事。 有段时间 Gabriel 经常12点、1点打电话，同事会逗他“再打电话给你拉黑！”但每次还是及时响应，真遇到紧急情况，大家谁都不睡觉。

　　米可的主播正在开播

　　一方面，经过多年的发展与积累，米可已经构建起了一条“从用户到本地运营团队，再到中国研发团队”，能够紧密配合的链路；另一方面，随着 Gabriel 、晓涵等外籍员工的加入，这条链路的全环节都已经被“本地化”的思维所覆盖。

　　如今，在设计产品内的每个功能时，像 Gabriel 和晓涵这样的外籍员工，都会加入内部评审会。他们更能站在家乡用户的角度上思考“功能应该怎么设计”“如何能提升某个功能的使用率”“怎么做能平衡不同用户的需求”等问题。他们会代表各自家乡的文化与习俗，与团队商讨出一套有关本地化的研发细则。

　　要做到“平衡”并不简单，会议一连进行三四个小时是常有的事。

　　晓涵曾经在设计语音房背景时，跟同事讨论了好久。“我们的产品是全球化的，除了中东地区，也有很多其他地区的用户在使用，所以我们希望能设计一个大家都能接受的背景图。”

　　已经确认的是，背景图上需要出现一位女性形象，但争议较大的点在于：应该设计怎样的女性形象？是亚洲长相还是欧美长相？是中东用户更能接受，相对保守的女性形象，还是更具全球化，相对开放的女性形象？

　　经过数次商讨、权衡，团队最终确认的版本是，“偏全球化的长相，穿着上并不暴露，但坚决不戴头巾”。

　　本地化的工作正是由一个又一个细微、琐碎的环节构成，谁能在被大多数产品忽视的细节上多做一点，谁就能赢。

　　国内用户在社交平台上最喜欢刷的礼物是“火箭”，但具体到中东的场景下，用户对“火箭”其实无感，米可便将中东产品的礼物设置改为“豪车”“狮子”等当地用户更喜欢的形象，同时也加入了“鹰嘴豆泥”“哈利法塔”等日常生活中更为熟知的事物。

　　晓涵对于这一系列的调整引以为傲：“用户刷礼物的数据在几个月内翻了好几倍！”

　　出海“游戏”已更新

　　3月 5日，米可的母公司赤子城科技发布了2023年盈利预告，得益于中东北非市场的持续突破，以及新产品在商业化层面的显著进展，公司实现了收入和利润的大幅增长。

　　过去一年，赤子城科技总收入达32.7亿~34.1亿元，同比增长约17%~22%；净利润约7.5亿~8.1亿元，同比增长161%~182%。

　　自2023年8月以来，公司旗下MICO、YoHo、SUGO等3款社交产品，已连续5个月同时进入data.ai公布的《中国非游戏应用出海收入排行榜》TOP30。

　　时间回到2018年，在晓涵最初决定来北京当交换生时，身边很多朋友包括他的父母都表示反对。在他们的传统认知中，“欧美国家是最好的，想成为最优秀的人要去欧美留学”。

　　但在2024年的当下，随着越来越多中国产品占据中东社交娱乐排行榜前列，他们的想法早已完全改变，并且期待着有天能够来中国看看。

　　米可在中东当地的知名度也在逐渐提升。

　　有次，中国驻外员工回国时，在埃及机场被工作人员询问在哪工作。听到“米可”这个名字后，对方挑起了眉：“哦！米可！我知道那家公司。”

　　米可的埃及工区

　　Gabriel 告诉我们，他目前在北京工作的收入比家乡的平均收入水平要高。而即便是在中东当地，米可普通员工的薪水也能与银行白领持平，米可的高管更是能跻身当地高收入人群。

　　在 Gabriel、晓涵努力在中国互联网企业“打怪升级”的同时，中国互联网企业也在努力利用自身的产品优势、资本优势带动他们家乡的就业以及经济发展。

　　根据相关数据显示，全球视频、音乐以及游戏等在线媒体的市场总规模预计将从2020年的170亿美元，增长至2025年的350亿美元。而在刚刚结束的沙特LEAP科技展上，频频出现的中国面孔，无不预示着中东正在飞速化身为中国互联网产业的下一个必争之地。

　　未来十年的出海游戏已经更新，新的关卡、更激烈的竞争，正在等待着 Gabriel、晓涵、仔闻以及他们的队友，再次迎接挑战。