年轻的国旗

年轻的国旗

陈九

我确信这是真事，因为是老吴告诉我的。老吴是我铁道兵的战友，当年在同只锅里搅马勺，同个掌子面儿上抡大锤，同个大池子里泡澡，同哭同笑，可惜没赶上大塌方，要不然还同年同月同日死，他的话不信信谁的！

回国与老战友相聚，说不完的话。也怪，三十年过去，我都觉得老了，可战友一见面，岁月全部作废，大家顿时忘了年龄。三十年前的架接着吵，就你，好容易攒两包烟还让你偷了，个瘪犊子。三十年前的温情依然健壮，看着那些女兵，浑身还会火辣辣的。我们聊啊聊，餐馆打烊仍未尽兴。有人喊，不行，到酒店开房接着聊，自愿组合。女兵哇地尖叫，跟当姑娘时一样娇嫩。老吴不爱说话，说出来就经典。他冷不丁冒了句：有啥好叫的，咱们之间干啥都不过份。大家面面相觑，可并无异议。最后分房当然还是男归男女归女，人嘛，有儿有女的。

我跟老吴一屋。没想到他告诉我他女儿珍妮也在美国，就在缅因读大学。我忙问要不要关照一下，孩子小，又是女孩儿。老吴笑笑，甭管她，让她自己闯。咱当兵时才十五六岁，谁管咱来着。接着他讲起珍妮在缅因州的一件事，让我难忘。

那是个小镇，名字老吴说不清。小镇只有这所大学，大学便是那座小镇。这在美国很普遍，我读研究生的大学就在个叫雅典的小镇，学校要是搬家，小镇就得关门。珍妮那所学校不大，但哪个国家的学生都有。中国来的一共五名，巧了，全是女生，名副其实五朵金花。五个姑娘萍水相逢，特定环境下马上结成死党，同吃住同进出，像一家子出来的。其实本来就是一家子。

珍妮是五个人的头儿。与她爹不同，她爱笑爱唱爱运动，是体校游泳队出来的。有一回在学校游泳馆遇到个美国女生，老独霸一条泳道，珍妮刚下去她就说，你不能在这儿游，这是快道。珍妮客气地回答，我游得不慢。那也不行，你必须到慢道去。同伴们劝珍妮，别跟她烦。珍妮反问美国女生，你怎么知道你比我快？咱俩比，你快我走，我快你走。周围人马上叫好，对，比比嘛。结果呢，珍妮四分之一领先，百米自由式。游泳比赛四分之一领先啥概念？败者基本算不会游。

学校每年春天搞一次隆重的国际街坊节。趁春暖花开，在小镇主要街道广场上，禁止车辆通行，让各国来的师生，穿上民族服装载歌载舞，在当街摆摊儿，卖自己国家的食物和工艺品。到那天，各界名流还有方圆多少里的男女老幼都会前来凑热闹，在此欢歌笑语，吃喝玩乐。把整条街，整座小镇翻它个底儿朝天。

五朵金花耐不住好奇，头天就跑上街看街坊节的准备情况。她们要挑选有利地形，来个穿旗袍炸春卷，外加毛笔字，够中国的吧。把老美的名字翻成中文写在纸上，五毛钱一份，春卷也五毛，儿童免费。几个姑娘这儿走走那儿看看，踌躇满志嘻嘻哈哈。突然有人说，好像，我没看到中国国旗。广场上空飘满各国国旗，赤橙黄绿青蓝紫，她们一面面数过，汤加的，吉不提的，摩尔多瓦的，就没中国的，咋回事？大家万分疑惑，问这个问那个，一位巴基斯坦女生忿忿不平地说，她在这儿读书五年了，从未见过广场上有中国国旗。什么，竟会这样！

姑娘们懵了，她们从未感到国旗对自己竟如此重要，真是叫国旗太沉重。要不咱别摆摊了，让人家笑话。是啊，别人要问怎么说呀。给校刊写信，问问为啥偏没中国国旗。珍妮的脸涨得通红，跟国旗那么红。文章可以写，但远水不救近渴。现在只有一条路，什么？找校长当面问清楚。找校长？对。珍妮拔腿要走，等等，咱们一块儿去。姑娘们捆成一捆儿，碧草蓝天，午后斜阳映着她们匆匆的背影。

美国的大学校长往往是智慧与信誉的象征。即便如此，这位白发苍苍的校长先生面对为何蒙古的都有，却偏没中国国旗的提问，还是很显窘迫。是吗，让我了解一下，保证尽快答复你们。好，珍妮说，明天是街坊节，我们只好就在这儿等。说着五朵金花走出办公室，在门前的草坪上坐下来。天角渐渐泛黄。春日黄昏既短暂又简单，像脸盆里的水，一眼望到底，洒洒就没了。当校长再度走出办公室，夕阳已在天边闪烁。后来才知道，校长为国旗之事刚开过电话会议。多数校董都同意悬挂中国国旗，并为这个疏忽向中国同学道歉。校长对姑娘们说，我为这个疏忽表示歉意。明天一早，你们会在广场上看到中国国旗的。真的吗？真的。

那本该是个安祥的夜晚，人在满足后睡得最甜。万万没想到，晚饭过后都好一会儿，珍妮她们突然接到校长女秘书的电话，她说，找来找去，就是找不到一面中国国旗。你是说，明天广场上无法出现中国国旗了？是的，不，不是这个意思，我只是说，我找不到中国国旗。如果我借你一面你会挂吗？珍妮问。你是说你有？对，我有。那，当然，当然挂。好，一言为定，明天一早广场上等我。

你有国旗？姑娘们把珍妮围起来。咋不早说？害我们紧张半天，死多少细胞啊。珍妮红着脸低下头，憋了好一会儿才说，对不起，我没有。没有？那你怎么说有？可我不信就找不到一面国旗！姑娘们立刻打电话到北京，纽约，到所有可能有国旗的地方，最后终于联系上波士顿郊外的哈佛大学中国同学会，答应借给她们一面国旗，两面也行。可怎么寄给你？电话里的人问珍妮。麻烦你把国旗放在你家门前的信箱里，我这就去取。珍妮，你疯了？珍妮笑笑，开车单程五小时，争取九小时赶回来。你们明早直接在广场上等我，别忘帮我带上旗袍和化妆盒，咱广场见。

没细问那一夜姑娘们是如何渡过的。特别是珍妮，迷过路吗，吃没吃罚单，饿不饿，打盹儿了没？可以确定的是，太阳升起时，广场上的中国姑娘是五名，一个也不少。珍妮把鲜红的中国国旗交到校长手里。就在校长秘书升旗的瞬间，姑娘们一字排开，请校长为她们在国旗下合影。一，二，校长喊着。等等！说着珍妮挽起身旁两位姑娘的手臂，接着她们每个人都相互挽起手臂。现在可以了，校长先生。

清晨很美，像一支奏鸣曲，随风飘荡。