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本周,Laura和其它21名加拿大选手,来到the Grant Hyatt Washington hotel,和来自世界各地的其它271名选手角逐国际英文拼写大赛(the Scripps National Spelling Bee)。值得一提的是,这里面有来自北京BISS国际学校(Beijing BISS International School)的12岁七年级学生--乔昆,第一位代表中国参赛的选手。 在经过一轮笔试和两轮口试之后,共有41名选手进入半决赛,其中有Laura和另外两名加拿大选手:13岁,来自Port Hawkesbury的 Claudine Broussard, N.S; 11岁,来自Hamilton 的Veronica Penny(home-schooled fifth-grader,2008年她首次参赛,获得第25名。)在以前举行的81届比赛中,冠军大多数被美国选手获得,只有两次例外:分别是1975年被波多黎各抱走冠军,1998年由牙买加选手夺魁。加拿大选手2006和2007都获得亚军,今年是第 5次参赛。
上个月的17日,来自多伦多Forest Hill Public School的10岁小姑娘Laura Newcombe,在魁北克省Gatineau,经过52轮的较量,Laura正确拼写出heresimach (-- defined as a person engaged in combating heresy and heretics),击败25万名10到14岁的拼写好手,获得加拿大拼写冠军(the Canwest Canspell 2009 National Spelling Bee)。她吸引我的不仅是她的黑头发,黑眼睛,更是她的天真浪漫。当围在身边的小伙伴儿,一个个因拼写失败而离去,她还若无其事地东张西望。甚至当评委宣布她是最后一个留下的选手,并且再次拼写正确时,彩带和气球缤纷落下,Laura竟然自顾自地去追逐一个美丽的气球……
本周四是半决赛,Laura进行到第五轮,
“H-Y-O-L-I-T-H?'' (正确的是hyalithe)
“Ding” ---Laura 失败了!
失望的阴云马上笼罩Laura稚嫩的脸庞,她快速从侧面冲下台,一头扎进妈妈的怀抱。她的妈妈,王玖明(音译:ZeuMing Wong),轻声抚慰着女儿,她的爸爸和祖父母也一同为她惋惜。
最后有11名选手进入了周五(May29,2009)的决赛。最新消息:经过2个半小时17轮的决赛,13岁来自Olathe, Kan. 的Kavya Shivashankar获得最后的胜利,赢得4万美元奖金和银质奖杯。她最后的拼写是:Laodicean - an adjective meaning lukewarm, or indifferent.
虽然Laura没有笑到最后,但是借用出席决赛颁奖的美国现任副总统夫人---英语教师 Jill Biden的话:"best and brightest, and I'm really proud of you."