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只要您到过加拿大,就一定接触过Hudson’s Bay Company,The Bay和Zellers就是其旗下著名的百货公司。事实上,1867年立国的加拿大,就是建立在这个英国公司基础上的。可是您知道吗?早年Hudson’s Bay Company却是个皮货贩子。
1760年,为了垄断以海狸(beaver)为主的皮货贸易,英王查理二世将所有汇入Hudson Bay 的大小河流流经的土地,许给新成立的Hudson’s Bay Company所有,这些土地将近390万平方公里。如今加拿大的一些主要城市,比如Vancouver,Calgary,Toronto等,当时只是该公司的皮毛收购点。1821年,Hudson’s Bay Company吞并了美国的North West Company。从北极到加利福尼亚北部,从纽芬兰到阿拉斯加,全是Hudson’s Bay Company的地盘。 十九世纪中叶,英国与美国达成协议,划定了加美边界,Hudson’s Bay Company退出了划给美国的土地。加拿大建国,皮货贸易开始衰落。Hudson’s Bay Company转变经营方向,开始经营地产,把土地卖给农民,又开始经营零售业,逐渐发展成今天的百货公司。
可见:自然资源丰富,不能保证兴隆永久,适时转变才是必然之路。今天让我们来看看另一个现实版的转型故事。
在Vancouver Island中部,距Nanaimo以南30公里的地方,是人口仅为六百余人的小镇Chemainus。从1858年起,林木业就一直是这个小镇的血脉,然而随着林木业的萧条,城市化的加剧,到了上个世纪的80年代初,小镇最大的一家纸浆厂倒闭,人口急剧减少,几乎就要成为一座空城。这时市议会启动城市复兴工程,邀请艺术家Frank Lewis、Nancy Lagana、Paul Marcano、Thomas Robertson 等倾注全力在小镇的墙壁上绘制了12幅壁画(1982年5幅,1983年7幅)。这些主要描述这座百年老镇的伐木历史和风土人情的作品,到现在为止已有34幅壁画,8件雕塑。大部分壁画反映了小镇的支柱产业伐木业的历史,Paul Ygartua绘制的原住民部落Cowichan男子英武的面孔是小镇的标志, Willow 街上的冰淇淋店墙上绘制了小镇上出生的第一位欧洲后裔、活了102岁的Billy Thomas的画像……





山不在高,有仙则名;水不在深,有龙则灵。如今小镇Chemainus焕发了新生,每天接待着川流不息的客流,居民微笑的脸上写满了自豪。作为游客的我们,在欣赏美奂美纶壁画的同时,能否从小镇的境遇中,获得某些启迪呢?