去年我退休了，时间上自由度大了，可以从繁文缛节的机器链条上脱落下来，不必继续在那条永无休止的节律里被消耗殆尽，自然而然多了点“回忆往事”的片断，其中的一段便是这样的脉络：
从1969年开始野战部队卫生员接触医疗领域至今45个年头了，熟悉军队基层医疗单位（营卫生所、团卫生队、师部医院）；也曾在公社卫生院、县医院当过实习医生；中间25年在国内最大的医院之一经历研究生、主治医生、副主任医生、主任医生的全过程；1992年晋升教授后开始承担各地疑难会诊病例，每年在1000-2000例之间；分别于1987年、1998年两次赴美国进修各一年，见识了美国10多家最知名的医院；1994年香港回归前在中文大学医学院附属医院进修半年；期间还参加过10多年中国误诊误治研究会副主任委员的学术任职，至今还是《临床误诊误治》杂志的编委，深入探讨过我国医疗事故与差错的现状和对策；更主要的是我自己动手解剖过300多例、整理过3000多例死亡患者的资料、从疾病的最终结果回望了病人的整个诊治过程，对病因、病变进程、最后结局有了全面的认识。在此经历中，自然而然会遇到许许多多常人难以想象的误诊误治，达到触目惊心的地步。
近年来，医患关系越来越紧张，矛盾越来越激化，分析起来，原因众多，其中有一条就是大众对于医疗差错的严重程度不了解和不认识。
为此，有必要将医疗差错的真实面目开诚布公地予以告知大众，供人们了解和思考，还医疗现状的原貌，才是逐步解决问题、改善现状的开端。
记得我还是刚当医生不久，一个外地转院来北京的年轻女性由于拉肚子2个多月的疑难病例，从乡镇卫生院到县医院再到省医院，都没有弄清楚是什么病，住进北京的大医院也没搞明白就死亡了。当我做完尸体解剖后才发现，原来就是个阿米巴痢疾。想想很可惜，如果早点儿诊断，吃点药就可以好的。一个简单的毛病导致年轻生命的终结。从此后，我就对“误诊”一事有了兴趣，开始收集有关误诊的资料。真是不收不知道，一收吓一跳。
古今中外医生在诊治疾病过程发生错误的历史记载及统计资料都已经确凿地明告人们，医疗错误不可避免。在我国古代就有《医林改错》的专著出版，说明错误不是什么新生事物，自古就存在的。从1950年代至今，国内外对于误诊的研究结果都在30％左右。比如恶性肿瘤中鼻咽癌、白血病、恶性淋巴瘤、胰腺癌、结肠癌等恶性肿瘤的平均误诊率在40％以上；结核病中如肝结核、胃结核、肠系膜淋巴结核、中耳结核、咽结核等肺外结核的平均误诊率也在40％以上；传染病中如流行性出血热、伤寒、副伤寒、钩虫病、血吸虫病、钩端螺旋体病等传染病的平均误诊率在30％以上；器官异位中如甲状腺异位、子宫内膜异位等平均误诊率在60％以上。美国每年因为医疗事故致死的人数平均在４?４万人到９?８万人之间，成为美国人第六大死因。到了2013年，美国的《病人安全与医疗质量》杂志（ Patient safety & quality healthcare）的分析中，估计全美每年死于医疗事故的人数上升到21万到44万之间，成为美国人第三大死因，仅次于心血管疾病和癌症。可见问题之严重程度。
我国医院每年每月都有医疗数据的统计，对于误诊率从来都是在5%以内的，这是不符合实际并且会误导大众的，人们长期以来以为到医院看病不能出错，即使出错也是极个别的事。不管符合率的百分数是多高多低，然而，对于每个具体的病人来说，只有对与错，也就是100%与0%。谁遇到出错谁就是100%误诊。
其实，误诊误治是客观存在的，是谁都不可避免的。正面的经验和反面的教训对于医学科学的发展有着同等的重要作用。勇于暴露临床失误，把发生的误诊误治报道出来，可以教育自己，更重要的可使更多的人获益，免受误诊之害！
10多年前，一位平素非常健康、工作出色的知名人士由于头痛发烧住进医院的高级病房，能做的所有检查（包括基因、核磁共振等）都没有发现异常情况，请当今最权威专家会诊后，诊断为病毒性脑炎，给予适当的激素治疗后痊愈出院，正常上班工作。2周后，又发烧头痛，再次住院，各种检查仍然没有异常发现，专家会诊，认为上次诊断病毒性脑炎经激素治疗痊愈出院，说明诊断是正确的，这次又出现相同的症状，说明病毒性脑炎没有治疗彻底，于是继续给予激素治疗。可是这次给予激素治疗一直没有效果，继续头痛发烧。请更多专家会诊，认为用的激素量不够，所以没有效果。于是加大激素用量，结果无济于事，几天后死亡。当我打开他的胸腔腹腔和颅脑时，看到的是密密麻麻芝麻粒样的病变，进一步证实是粟粒性结核。这是发生在当代知名医院知名人士身上的典型的误诊误治导致死亡的事件（结核病是禁忌用激素的）。
当下人们往往被夸大的科技进步、医学进展、医疗成就等宣传所迷惑，以为人都可以遨游太空、潜入海底、完成试管婴儿、实现转基因生物等，小小的身体毛病还弄不清楚？是的，对于艰难险阻，人能够大有作为，但对于人体，至今还有数不清的奥秘没有破解。
医学作为生物学的一个分支，有着同其它学科不同的特征，就是它的研究对象是我们人类自身，活着的人体是不可以随便打开，随意拆卸，随心取材，或做这样那样的试验。生存权是神圣的，是至高无上的权利，医学正是为了维护这一权利，在所有自然科学中才成为发展最为缓慢的一种。
人们现在往往被现代医学发展的一些过度宣传而弄得眼花缭乱，如X光机、B超、CT、核磁（MRI）、派特（PET）等，横切面、冠、矢状切面，可以将人体内部组织、结构分层显像而可以发现人体各部位微小的肿瘤；光学显微镜、暗视野显微镜、电子显微镜、原子力显微镜等可以观察到细胞、分子结构；各种生理、生化、免疫的实验室检查，可以随时监控人体水电解质情况，血液、细胞内外液、体液、免疫系统等瞬间的变化；染色体、基因工程，又将人体研究推上一个新的制高点；心电、血压、脉搏、血气的实、瞬时监控，避免了医生凭经验下药的盲目性；呼吸机、起搏器、冠脉搭桥、安放支架、脏器移植等先进的治疗手段，挽救了无数垂危的生命；产前诊断、基因探针，能够科学地预测人体内潜在的某些疾病，为早期防治铺垫了道路……。但是，这一切，并没有根本改变医学的面貌：医学的进步主要体现在以下三方面：
1免疫学的发展。疫苗接种最早出现在中国，经丝绸之路传到波斯，又由土耳其驻波斯大使的夫人传到西方，后来法国人发明了疫苗，解决了传染病。
2抗菌素的出现。疾病的一大类是细菌感染，用抗菌素可以解决。过去认为是不治之症的肺结核，现在已经可以用链霉素治愈了。
3外科手术。如阑尾炎，宫外孕、脑出血等，经过手术治疗，可以挽救生命，从而得以恢复健康。
现代医学外表上突飞猛进、日新月异、名目繁多、华丽缤纷、进展显著，但细想起来，医学面对数不清的疾病，主要在病毒（如肝炎、爱滋病、SARS）、癌症、代谢（如心脑血管病、糖尿病）、衰老等，仍然束手无策，表现出非常的无奈。对于人体、生物的根本或本质层内并没有什么根本性的认识突破，对这些疾病的认识还远远没有入门。
