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2014年11月,加州选民公投通过第47号提案,3年后的今天,加州很多地方治安普遍恶化,尤其在华人区,抢劫、盗窃案层出不穷,很多民众已经后悔当时投票支持47号提案。与此类似的还有2016年通过的57号提案。
公投真的能反映真实的民意吗?在选举政治中,金钱的作用是不可忽视的。在2014年公投中,有六项提案,在公投前的造势中,各方共投入了20亿美元。根据当时的记录可以看出,提案的通过与否,和投入的资金额多少不无关系。
仅举47号提案为例,当时的总宣传资金为990万美元,支持方投入931万多美元,反对方只有有54万多美元。结果是以58.4%赞成通过。金钱的投入,主要用于宣传和广告。
47号提案支持方大肆宣传提案蕴含的人道主义宗旨,给那些改为轻罪的人们以出路,用减罪感化替代惩罚和监禁,令那些曾经的重罪犯减罪后的轻罪犯心怀感恩,开始新的人生。资金充裕的宣传具有强烈的引导性和压倒性的道德优越感,很多民众被感动因此投了赞成票。
然而理想很美好,事实却很骨感。47号提案通过后,影响大约超过70万宗案件,加上之后通过的57号提案,大批曾经的重罪犯被放出监狱,南加州治安恶化,一向被盗贼认为是“钱多没枪不愿报警”的华人区成为重灾区。根据洛杉矶警局发布的2017年前9个月,重大犯罪案如凶杀强奸纵火等罪案减少,但抢劫、盗窃、偷车等案均上升,华人聚集的部分城市柔斯密市较5年前增长50%,天普市增长63%。据媒体报道,少年刑事司法中心公布的2010年到2016年加州各县市犯罪率报告,更是令人心惊,华人占半数的蒙特利尔公园市,整体犯罪率暴增88.1%,圣马力诺市抢劫案暴增583.4%。著名的富人区比华利山庄也不能幸免,偷车案增加59.6%,盗窃增加50.7%.........洛杉矶县许多市警察局长都认为,治安恶化,47号和57号公投案难辞其咎。
47号提案规定的户外盗窃价值不超过950美元的规定,令华人区邮件丢失频发,偷邮包的贼,即使被警察捉住,如果邮包价值不超过950美元,警察也不能将之逮捕,只能释放。有的地方民众不得已求助于商家设立邮件代收点。抢劫和偷盗汽车内财物也是如此,按47号提案,只有正面抢劫的才能算抢劫,背后和侧面的只能算轻罪的偷窃,无论是偷窃抢夺,还是汽车盗窃,只要财物不超过950美元,警方竟然无可奈何。
公投案造成这样的后果,很多华人民众开始后悔当初投赞成票。然而公投案一旦通过,就成为法律,立法机构无权修改。58.4选民投了赞成票,后果却由全体选民一起承担。这就是少数服从多数的原则,而在公投中,这个多数只需要简单多数。
现在华人民众中开始出现征集签名,意图撤销47号法案和57号法案,但签名征集数远远不足,最终,选票投出来的法案,只能由选票决定去留。华人的困境在于,虽然因为种种原因华人成为犯罪分子的目标,但华人的人口比率很低,投票率也很低。
47号法案和57号法案引发的后果和争议,促使很多华人民众开始认真考虑和认识公投这种选举方式,简单多数的公投是否真正代表民意?参与公投时应该如何真正了解公投案的内容?后一点对很多普通民众来说确实比较困难,只能在各方的宣传广告中进行选择,难免不受引导甚至被忽悠。
而对47号提案投反对票的41.6%的那部分民众,也必须一起承受后果,很多人感到不公平,但选举政治就是这样,你一旦参与了,就等于愿赌服输,必须承担应有的责任。所以,选民们要认真慎重地对待选举。
刊于美国《侨报》专栏