《半夜鸡叫》的作者高玉宝临终忏悔：“我心怀愧疚……”

60年前，那个用树枝画下《半夜鸡叫》的穷孩子高玉宝，绝不会想到，这个故事竟成了周高两家人之间扎了一个甲子的刺。

1990年，63岁的高玉宝回到已成“阶级教育基地”的周家老宅。《半夜鸡叫》中地主周扒皮的原型是周春富，周春富的后人指着墙上“周扒皮抢棉袄”的连环画质问高玉宝：“这故事是真还是假？”高玉宝最终只说：“那是时代的笔，不是我的笔。”

2008年春节时，周春富的第三子周长义去世，他在临死前告诉家里人：“咱家没剥削过人，我们也没见过高玉宝这个人。”

2019年，92岁的高玉宝去世，遗嘱里写道：“对周家后人，我心怀愧疚。愿历史能还每个人公道。

如今瓦房店的“周扒皮展览馆”早已闭馆，周家老宅成了普通民房。村里老人会对打听的游客说：“高玉宝不容易，周家也不容易。那都是过去的事了。"

周扒皮原型周春富，居住在辽宁省复县（今辽宁省瓦房店市）黄店屯村。周春富是闯关东的后人，有五个儿子，家族共有20多口人，拥有200多亩土地，油坊、磨房、染坊、粉坊以和杂货铺各一。

1946年，中国共产党在东北地区推行土改。1947年，辽宁各地党政领导决定：“贯彻依靠贫雇农，团结中农，打击地主，消灭地主阶级的阶级路线”，“彻底解决平分土地问题”。年底，土改工作队第二次进入黄店屯村，据村中老人回忆，周春富最终在批斗会上被打死。

 

对于周春富的评价，短工孔宪德说，“农忙的时候，我就去帮忙，好吃好喝不说，还给我工钱，不给工钱谁给他干？一天的工钱还能买十斤米呢。你不好好待我，我就不给你干。”

长工孔兆明被干部要求上台“忆苦思甜”时，孔兆明说走了嘴：“我们当时在周家吃的是啥？吃的都是饼子，苞米粥，还有豆腐，比现在吃的好多了……当时在周家一年能挣8石粮，可养活全家。”干部连忙把孔兆明拉下了台。

周春富是居住于辽宁复县（现瓦房店市）阎店乡的人士。在第二次国共内战后期中共领导的土地改革运动中死亡，后来在小说《高玉宝》第九章《半夜鸡叫》中，成为书中同名人物，并被丑化为“周扒皮”，成为中国大陆家喻户晓的“恶霸地主”的典型形象。

黄店屯村的孔庆祥回忆，“有一年我在去黑龙江的火车上，正好遇见高玉宝，我问，‘大舅，有半夜鸡叫这回事吗？’他没吭声，说这是文学创作的艺术性问题。然后他又说，‘咱们这儿没有，不代表全国其它地方就没有’。”

但真实与否已不重要，这个“周扒皮”的绰号，以及“半夜鸡叫”的荒唐举动，最终成了中国千千万万地主的代名词。

1950年代初解放军全军大扫盲中，荒草（本名郭永江，1916年－1993年）帮助高玉宝修改自传。因高玉宝原文无法修改，根据组织授意荒草代笔。1955年小说出版后，每版《高玉宝》必附荒草《我怎样帮助高玉宝同志修改小说》，稿酬平分。1957年反右运动后，荒草的名字和后记退出再版的《高玉宝》。1960年人民出版社再版时，删掉荒草的名字和后记，稿酬不再分给荒草。

实际上，小说《高玉宝》一共13章均是作家郭永江代笔创作而成。