澳洲在很前面~~俺老爸肠癌术后已经8年~·
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很长的一段时间里一直流传着这样一个神话：和其它发达国家相比，美国医疗方面的费用最高，但医疗水平最差。西欧、日本和加拿大各国都有全民健保，这些国家的老百姓更长寿，也更健康。这个似是而非的结论来自人口统计学的一些数据，比如婴儿死亡率和预期寿命值等。
婴儿死亡率(infant mortality rate) 是指每千名活产婴儿的死亡人数 。预期寿命(life expectancy) 是在指定年龄下，假若当前死亡率保持不变，一个人预期能继续生存的平均年数。根据 CIA World Factbook 美国人自己的数据，美国婴儿死亡率排在世界第48位(222个国家)，预期寿命78.49岁，排在世界第50位。
作为当今世界最强大和富裕的国家，上面的数据令美国人难堪。但有此推论美国的医疗水平是最差的，就要仔细想想了，实际的情况并不是这样。
不否认婴儿死亡率和预期寿命值和一个国家的医疗质量有关，但并不是全部。这些数据实际上受很多其它因素的影响，比如一个国家族裔的多样性、人均的富裕程度、国民的教育水平、老百姓对自己健康的关注程度、以及和医疗无关的非疾病死亡(车祸、事故、凶杀、战争) 等等。
从医生的角度来讲，判断一个国家医疗水平高低的最重要的指标之一应该是：患有某种疾病的病人，经过相应治疗后，能活多长时间。对于恶性肿瘤的患者，医学界喜欢用5年生存率这个概念。意思是指癌症患者经过综合治疗后，生存五年以上的比例。一般来讲，癌症病人如果能够活过5年，那么病人活更长的机会大增。5年生存率实际反映了癌症治疗的效果。
下面是2008年在世界范围内进行的，一项有关癌症生存率的调查结果(见下表)。调查的对象是美国、加拿大、澳大利亚、日本和西欧等国家乳腺癌、大肠癌和前列腺癌的患者。他们在各自国家得到相应治疗后，看看他们5年生存率的情况：
上面的数据可以清楚看出，美国各种常见恶性肿瘤的5年生存率都好过其它发达国家。比如前列腺癌，美国患者的5年生存率是91。9%，而很多人推崇的，有全民医保的英国只有51。1%。也就是说，如果一位病人在美国治疗前列腺癌，他有近92%的机会活过五年以上，而在英国这种机会只有一半。
几年前， 英国人释放了泛美航空公司客机爆炸的主犯，身患前列腺癌的利比亚特工迈格拉希，美国人对此大为不满。因为在美国，大部分前列腺癌的患者都是死于其它疾病，很多美国人并不认为制造洛克比空难的凶手患的是绝症。
说一下全民健保。一个国家里，每个公民都有健康保险当然是好事，没有人会反对，但这需要前提条件。这个国家必须有足够的资源，物质极大丰富，国民觉悟很高，不存在不劳而获的现象 (共产主义？)。美国现在的医疗制度有很多问题，但在当前的经济条件下，医生还可以用这些有限的资源，最大限度的延长病人的生命。奥巴马的医疗改革对选民有吸引力，但实际上是在平分和浪费有限的医疗资源，是明显的外行领导内行。如果没有足够的财政支持，美国总体医疗质量会下降。这种经济条件下的全民健保实质上是在拖所有人下水，是政客的画饼充饥。
根据无党派的美国医生和病人协会( the Doctor Patient Medical Association, DPMA) 的最新调查，在奥巴马签署了医疗保健法案后，有83％的美国医生考虑不再行医。政客的目的是选票、权力和历史留名，而医生的工作是最大限度的延长病人的生命。如果一个和老百姓生命忧关的医疗政策出台，而这个政策的执行者医生们大多持反对态度，我不知道这个政策会对老百姓的健康和医疗质量的提高能有什么帮助？
其实问题很简单，如果你或你的家人不幸患了前列腺癌，那么你是希望在美国治疗，还是有全民医保的英国？
连接：
3. 世界婴儿死亡率排名
注：在奥巴马全民健保还没有正式开始的今天，如果一位没有医疗保险的美国穷人不幸患了癌症，他/她可以申请紧急医疗保险 (emergency medicaid)，一般来讲，可以得到必要的治疗。
如果这是个自由 (免费) 的国家，为什么我还总会收到帐单？