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写了《点心妹》之后一直处于混沌状态, 病了, 又碰上一年最大的一次演出, 靠强的松抗了过来。 有头有尾, 应该怎么把自己的餐馆经历写完呢, 似乎很乱, 毕竟自己做过的餐馆和不同的位置太多了, 还是从做收银写起吧。
收银是餐馆举足轻重的一个位置, 一般都由老板娘或是老板亲信直接担任, 在经过老板多次明的暗的考验之下, 我被老板派到了他在New Jersey 的三分店做收银。 去三分店之前, 我在点心妹做了三个月时和老板吵了一架, 炒了老板的鱿鱼(嘻嘻)。 没想到几天后老板打来电话让我回去, 当时听说《北京人在纽约》作者的女儿也和我争收银的位置, 心想这位置一定很好吧, 于是毫不犹豫地答应了。
记得那时有人挤眉弄眼地对我说:“上海妹, 发达了别忘了我啊。” 也有人说:“New Jersey 的二分店老板给了他老契, 你好好做啊?” 什么是老契?广东话二奶的意思。
三分店在和纽约一河之隔的新泽西, 在一俗称小东京的小镇, 我每天九点半从家里出门, 去总店等去分店的班车, 等分店十一点关门之后, 再回纽约。 每天大约十五小时, 每周6天, 薪水是起薪$1100, 三个月后$1200。过年还有红包, 员工最多三百, 还有抽奖, 金锁片, 香菇之类。 那就是全部福利了。
收银的工作比较轻松, 只要不出差错就行, 一般平时不忙, 也不太会出差错, 周末经理会帮, 很快就习惯了。 记得第一天经理教我算, 第二天就自己一个人算了, 最后一笔钱收上来后十分钟我算好了, 收银机、单子和钱数一分没错。 所有的人都欢欣鼓舞, 因为账不清一个人也不能离开的。 后来领班告诉我, 一般收银员第一个月都慢, 至少让大家每天多等半小时。 所以很多人第二天就喜欢上了我。
分店的几个经理和大厨也是有股份的小老板, 表明上对我非常客气, 可是暗地里还是常常看到他们阴悒的眼神。 我不是精明的人, 很多事情都傻里傻气, 把帐算得一分不差就已经耗掉了我所有的能量, 而且每天还得做两本账, 一本是真的, 一本是假的。 每天在总店等车时, 大老板也会问我很多问题, 我除了钱数之外, 对人际关系, 勾心斗角一概不闻不问, 凭良心做事, 所以还算风平浪静。几个月后, 大家看我没有卷入任何明争暗斗, 也没有拿下三分店的野心, 分店的经理们和大厨也把我当成了自己人。
和厨房的工人,Waiter, Bus-boy和Bus-girl的关系更好相处, 大家都是生活在底层的人, 混口饭不容易。 领班和waiter总是在早茶时给我送上最好最新鲜的点心, 有婚宴时总是在厨房里盛好了鱼翅汤给我。 厨房的工人做了好吃的也会想到我, 有时龙虾或是象鼻蚌便宜, 他们会多买了分一份给我。 记得最夸张的一次我买了十个龙虾, 让师傅烧好了带回家。 厨房的洗碗工后来说, “上海妹人缘好, 师傅烧的时候姜葱放了好几磅, 也没人跟老板打小报告。”
收银员是没有小费的, 偶尔也有客人会给我小费, 我总会放到大家的小费盒中, (粤菜馆的规矩是小费全部放一起, 根据地位高低晚上分, 好象老板拿三份, 领班一份, 其他根据工作年限和等级拿一份中的一部分- 60%, 70%, 80%, 90%, 最低是Bus-boy或Bus-girl, 拿一份中的一半。) 大家对我非常好, 平时放进去几块钱, 到正月初七他们都会包红包给我。 广东规矩是结婚的给没结婚的红包, 我总是会准备红包给没结婚的, 但那天几乎所有的人都给我红包, 我说我结婚了, 不能拿红包了。 他们总说, 今年还没结婚, 就算没结婚。
隔壁杂货店的台湾老板Bill常常来买外卖, 知道我不拿小费, 总会叫他女朋友Helen带咖啡给我喝, 有时也会送我彩票。 隔壁面包店卖不掉的面包蛋糕都是每天都扔掉的, 那边做的女孩也常常会在他们打烊前告诉我, 他们把扔掉的面包装得好好的, 让我们去捡。
那是生活其实是蛮苦蛮累的, 但没有觉得太多的委屈, 有一次逛Mall时从五六级楼梯上摔下, 脚肿得像馒头, 没去看病, 也没休息, 瘸了一个月。 唯一大哭一次是小友安妮的意外身亡(https://www.backchina.com/space-158750-do-blog-id-33375.html), 当然也还有难过的时候, 过年过节总是餐馆最忙的时候, 想到家家团聚, 而我深夜还在回家的路上, 总有很多委屈。 还有一次暗暗落泪, 是7月4日独立节, 在回家的路上看到夜空的焰火, 有喜有悲。
一年多后, 去到了外州, 读书, 生子, 尽管有奖/助学金, 也偶尔去餐馆打工。 在Buffet店带位收银, 也曾做过一天Waitress,(钱多一点, 但累), 帮外卖餐馆接过Order做过油锅, 有个开餐馆的朋友想去纽约两天, 让我帮她看店, 我还做过两天“老板”。
我总喜欢做些小结, 大概小时候八股文读多了。 我觉得不管做什么都得用心做好好做, 不满腹委屈(用一句上海话比较确切-叫勿要冤枉句叫), 待人真诚。 人都有很多坎要过, 不管是开心地跳过去, 还是难过地迈过去, 总得过去。 总之, 回过头去, 经历都是财富。