红色药材—–辣 椒

     辣椒之所以深受世界各国人民的喜爱。除了具有独特的口味外，还与它具有营养保健功能密切相关。每百克辣椒维生素C含量高达198毫克，居蔬菜之首位,B族维生素、胡萝卜素以及钙、铁等矿物质含量亦较丰富。从1克红辣椒中提取2毫克Vc，是匈牙利科学家吉奥尔吉的杰出成就，此发明对防治坏血并保护人类健康做出了伟大贡献。因此，1937年他获得了诺贝尔奖。吉奥尔吉称辣椒为‘红色药材”。  

     现代研究  

    1、辣椒抗癌作用：美国夏威夷大学曾有研究显示，辣椒、胡萝卜等蔬菜中的胡萝卜素有可能在预防癌症上有重要作用。研究发现，许多喜欢吃辣椒的民族，如东南亚各国，以及印度等地罹患癌症的机率一般都比西方国家少。专家推测，辛辣的食物含有较多抗氧化物质，可预防癌症及其他慢性疾病。但是，美国有关专家指出，辣椒内含有一种化学物质，对人体具有抗癌及致癌的双重作用。可谓是“双刃剑”，这种化学物质是抗癌还是致癌，取决于人体摄入这物质的数量存留在人体内的部位。专家们强调指出，少量吃辣椒能起抗癌作用，否则，将有害无益，甚至引起癌症。

      2、辣椒对心血管的作用：也有证据显示，辣椒可用以降低低密度脂蛋白胆固醇（LDL）。因辣椒所含胡萝卜素同时也是强力抗氧化剂，可对付低密度脂蛋白胆固醇被氧化成有害形态。低密度脂蛋白胆固醇一旦被氧化，就会变成有害物质阻塞动脉。研究也显示，摄取含胡萝卜素食物愈多的人，较不容易罹心脏病。红辣椒也有淡化血液的功效，德国研究人员发现，辣椒会借着延长血液凝结的时间来阻止血块的形成。换言之，能预防导致心脏病发作和中风。  

    3、辣椒健胃作用：为什么辣椒能健胃、助消化呢？原来它含有一种叫辣椒素的成分，对口腔及胃肠有刺激作用，所以能增强胃肠蠕动，促进消化液分泌，使食欲改善，并能抑制肠内异常发酵，排除消化道中积存的气体。过去医生会建议溃疡的人不应多吃辣椒，但有研究显示，红辣椒也许能预防溃疡的发生。因为番辣椒素能刺激具保护作用的消化液来保护胃部，以防止胃酸和酒精的侵袭。但在动物试验上，微量的辣椒能保护胃的粘膜，但是，大量的辣椒则容易伤胃，因为大量的辣椒已经破坏神经末稍的感觉，使到胃容易受到伤害。因此，医学界认为，辣椒的摄取若能适量，则对胃有好处，但是若摄取过量则未必有益。  

    4、辣椒减肥作用： 在日本，辣椒被看作女性的“补品”。 他们认为，辣椒除了有杀菌作用外，其中更含有一种叫“capsaicin（辣椒素） ”的物质，可以促进荷尔蒙分泌，从而加速新陈代谢以达至燃烧体内脂肪的效果，从而起到减肥作用。 近年来，辣椒在日本颇受广大女性的青睐，特别是许多体态发胖的女性和担心发胖的少女们更是除了在家中吃饭顿顿不离辣椒外，还常常把一小瓶辣椒或胡椒面同化妆盒或香粉袋一起装在手包里随身携带。究其原因，据说是辣椒能起到很好的减肥作用。一位名叫里美阿部的热衷吃辣椒减肥的姑娘说：“我认为辣椒对减肥很有效，因为吃辣椒后会出汗，这就如同体育运动出汗能达到减肥的目的一样。” 为了迎合这种吃辣椒减肥的时尚，日本不少饮料公司竟相以辣椒为原料制作新型的辣味饮料。这种饮料的特点是先甜后辣，既不太刺激口腔又能起到减肥的效果，因而受到许多希望减肥的女性的欢迎。美国营养学标准报告指出，灯笼椒每100克所含维他命C约180mg，而每人每天摄取的维他命C只需60mg便足够。因此建议每日保持吃一个灯笼椒，既美颜又健康！  

    5、辣椒抗菌作用：辣椒果皮中所含的辣椒素等物质对许多细菌有抑制作用，作为天然防腐剂，比化学合成防腐更安全，并有营养作用。有关研究表明：辣椒碱对金黄色葡萄球菌，大肠杆菌，枯草芽孢杆菌，汉逊氏酵母菌，黑曲霉等均有强烈的抑制作用，证明它不能抑制细菌，也能抑制真菌。因此，辣椒是一种具有广谱抑菌作用的材料。鲜椒因其价廉，高产，是提取天然防腐剂的有一种很好的原材料，开发出用于食品工业的防腐剂。不仅有良好的经济效益，而且有健康，绿色，环保等社会效益。也有报道认为，辣椒碱对蜡样芽孢杆菌，及枯草杆菌有较强的抑制作用，而对金黄色葡萄球菌及大肠杆菌效微。  

    6、辣椒的镇痛作用： 辣椒碱的镇痛作用，近来受到特别关注。美国科学家研究发现，辣椒碱是一种不产生药物依赖性的神经类药物，具有强大的镇痛功效，用辣椒碱制成的镇痛针剂对因大面积创伤，癌症晚期等产生的剧痛具有强大的阻断作用。其镇痛疗效与海洛因相当，但不会产生象海洛因那样的药物依赖性。泰国科技研究院利用泰国最辣的辣椒研制出一种镇痛药膏。这种以往只用于泰国菜肴的著名辣椒制成的药膏，对缓解肌肉酸痛有显著疗效。据报道，这种镇痛药膏名为辣椒清凉膏，使用者只要将其涂在灼痛肌肉上就能有效减轻痛楚，这种药膏还能减轻蚊虫叮咬的痛痒，但无任何副作用。     

     养生疗法  

    1、防治冻疮：辣椒50克，茄根30克，煎水外洗。     

    2、治关节炎：辣椒50克切碎，加入白酒500毫升浸泡1周后外用。    

    3、治偏头痛：辣椒根20克洗净切碎，煎水加糖后服用。   

    4、治腋臭：辣椒50克切碎，在500毫升碘酒中浸泡1周后外用。  

    5、治胃寒食饮不振，消化不良：猪肚一个，辣椒50克切碎放入猪肚内，文火炖熟服用。  

    6、治感冒：辣椒3个，花椒10粒，生姜一片，食盐适量，煎水服。  

    7、治痢疾水泻：辣椒1个，清晨热豆腐皮裹后服下。    

     饮食禁忌

    辣椒不宜吃过量，每餐吃三、四只已相当足够，因为过量食辣椒会令胃壁组织受伤，容易造成肠胃敏感，引起腹部不适，患胃溃疡的人士更不宜多吃。另外，辛辣的辣椒是一种刺激食物，多吃容易令食道发热，而且破坏味蕾细胞，导致味觉丧失。患食管炎、胃肠炎、胃溃疡以及痔疮等病者，均应少吃或忌食辣椒。由于辣椒的性味是大辛大热，所以火眼、牙疼、喉痛、咯血、疮疖等火热病症，或阴虚火旺的高血压病、肺结核病，也应慎食。

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