ZT- 金融海啸袭来的时候… 一位旅美华裔工程师的经历（二）

( 五）

   我终于发动了车，慢慢地开上了回家的路。时间才下午两点多钟，我还从来没有这么早踏上归家之路。路上车辆寥寥无几 ，车窗外面阳光灿烂。听马达嗡鸣嗡哼，望天上云卷云舒，我的思绪开始天马行空起来。

我来美国二十年了，眼见身边的同事被裁掉不知有过多少个了。但老天爷似乎一直眷顾我，既然没有打算降大任于斯人，也就没有先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。。。一直让我当个小小的草民，顺风顺水到了今天。但这次老天爷咋就改变主意了，非让我亲自体验一下被炒鱿鱼的滋味呢?我早就琢磨着那滋味一定不好受，可从来没人具体地告诉过我，所以还是一个非常模糊的概念。

毛主席他老人家有一句人们耳熟能详的话，“你要知道梨子的滋味，你就得变革梨子，亲口吃一吃。” 嗨，这回我可是亲口尝了。那是一种什么滋味呢？我可以用一句话告诉你们我当时的感受，就是觉得自己像一条刚擦完桌子的破抹布被人随手扔进了垃圾箱一样。那可真他妈不是个滋味！用我们一句北京话来说，那叫，”跌份儿跌到家了“。

被裁员和失业对个人和家庭经济上的影响有一个滞后期，不会马上显现出来。得过几天你才会感觉到缺钱花呢。这第一轮的冲击波是心理上的和精神上的。我的自尊心和自信心受到了极大打击。虽说”此处不留爷，自有留爷处“，但那是爷们儿自个儿拔腿走的，不是让人给撵出来的。而且我咋就傻到最后一分钟还没察觉到他们那刀早就架在我脖子上了呢？我以前不这么”木“呀？   但仔细想想我经历过的各次裁员，不管公司大小，哪回裁员不是突然袭击？一般没人能事先知道自己被裁。假如事先让我知道我将被裁，（我可是当过系统管理员的，曾有过超级用户的权限呢！）那公司的网络和服务器还不都悬啦？那公司得有多大风险和麻烦啊？

为了提防被裁人员从内部报复捣乱，公司的裁员计划历来都属于绝密等级。所以，不是我傻，而是公司太狡猾了。

从公司到我家，开车只需十几分钟。当初跳槽到这家公司的其中一个原因就是离我家近。可没想到这金融海啸（咱能说金融海啸是个筐，什么都能往里装吗？）把我这几乎不用通勤(commute)的舒服日子给搅黄了。真是世事难料啊。

我比往常提早了好几个小时进了家门。我养的那只德国黑背，大名coco, 惊喜地冲上来，围着我上蹿下跳。我抚摸着coco的脑袋，感慨地想，虽说世事难料，但有一事可以确定。即不管我变得多么落魄，coco对我的忠诚是绝不会变的。而我对coco呢？ 也绝不会像公司对待员工那样，取之如珠玉，弃之如敝屐。真没想到，公司和员工的关系还远远赶不上主人和狗的关系呢。

我走进了书房，从书架上抽出那本公司的员工手册，想找出点有关遣散费的规定。我总觉得用两个星期薪水打发我是太少了，少得不能再少了。我翻开第一页，看见上面赫然印着“Employment At-Will Statement”（自愿雇佣声明）。它下面一段的意思是说，公司和员工的雇佣关系是自愿(At-Will)的。员工可以在任何时候，不需任何理由，终结雇佣关系。同样，公司也可以在任何时候，不需任何理由，终结雇佣关系。

哦，敢情这美国公司和员工的关系就好比自由恋爱，无论哪一方不乐意了都可以拉倒，还不需任何理由。也就是说公司可以炒我，我也可以炒公司。这听着也算公平。可惜这次是公司炒了我，这滋味真不好受。如果是我炒了公司，那我可就爽多了。

如果我不乐意了，必须提前两个星期通知公司。如果公司不乐意了，可以立马炒我，但也得多给我两个星期薪水。这下儿也扯平了。看来这两个星期薪水是公司必须得给我的底线了，我是一点儿也没多拿成。

这时coco突然又冲向门口，欢乐地吠叫着。我知道这是LD(网上都尊称老婆叫领导吧）下班回家了。如果LD知道我被炒了鱿鱼，会是啥反应呢？

（六）

LD一进门，见我在家里，就问道，“今儿回来早啊，啥时候回来的？”。  我回答说：“三点钟不到就回来了。”

我眼瞅着LD的脸色立刻就由晴转阴了。“那么早回来，为什么不做饭？”。声音里透着不满。

我一声不吭地递上了那份离职通知书。LD满脸疑惑地看看我，飞快地读起来。LD的脸色越来越阴沉了。

“怎么回事？你快给我说清楚！”。LD急了。

我一五一十地向LD汇报了被炒鱿鱼的经过。（读者可参阅我的上一篇拙作，被裁员篇1－4，在此就不赘述了）

LD 听完，沉吟了一会儿，语气立刻明显温柔多了，关心地问我：“你感觉怎么样？心里难受吗？”。

我说我感觉被公司的这一突然闷棍打懵了，头嗡嗡的，心里堵的慌，需要时间缓一缓。但LD没挨闷棍，头脑还是非常清醒的，并且马上下达了两道命令。

晚饭后，一是要立刻申请失业救济金，二是要马上准备一份最新的简历，开始找工作。（唉，连歇都不让歇。我咋就害气管炎呢。）   可话说回来，还是LD英明。我们每年都要交不少的税。这其中就有失业保险金。因为咱从来没失业过，还没享受过不干活白拿钱的待遇。这次咱就名正言顺地享受一把，也不枉交了这么多年的税。事不宜迟，说干就干，早申请早拿钱，一天都别耽搁。  申请失业救济金？咱这可是大姑娘坐花轿，头一回啊。咋申请呀？

XDJM（兄弟姐妹）们，现在已经是互联网时代了，上帝保佑美国（God bless America)都已经变成上帝保佑互联网（God bless Internet)了。连看A片，买伟哥那样偷偷摸摸的事都可以用互联网搞定，申请失业救济这样正大光明的事情肯定都已经用互联网操作了。再说了，咱就是干这网络这行的，弄个自己的失业救济申请还不是小菜一碟。

美国的失业救济是按州管理的。各州根据本州的情况制定发放金额的多少和时间长短。我的前公司在弗吉尼亚州，按规定我就必须在弗吉尼亚州申请。弗吉尼亚州是一周一申请，一周一发放。失业救济金直接打入申请人的银行帐户里。

3月27日，也就是在被炒的当晚，我在弗吉尼亚州就业署（Virginia Employment Commission)的网站上建立了自己的帐户。填了一大堆信息，回答了一大堆问题后，终于算是把申请搞完了。我知道我是肯定能拿到失业救济金的。但每周拿多少，能拿多少周，还得等弗吉尼亚州就业署批准以后的书面通知寄回来才能知道。

咱中国人从来都勤俭节约，善于积蓄，丰年想着灾年。早就准备着有这样的不时之需，所以压根儿也没指望靠失业救济金过日子。 但这不领白不领的钱咱是一定要领的。

虽然这领失业救济金不是什么值得张扬的事，也没指望能拿多少钱。可任何事情的头一回，都让我有种新鲜感。申请完了，我心里头还一个劲儿地琢磨着，州里到底能给我多少钱呢？

（七）

我猜读者也都想知道这美国的失业救济金到底能发多少。你们的心情挺急，可我比你们还急。因为你们只是好奇，而我可是好奇加上等着拿真金白银去贴补家用呢。

但咱们现在还都不得不耐点儿心。在这金融海啸的当口，（我又拿金融海啸说事儿了。谁让金融海啸是个筐，什么都能往里装呢。）在大批失业人员都申请失业救济金的情况下，弗吉尼亚州就业署的工作量肯定会很大。我们得体谅那里的工作人员，得给他们时间来处理这海啸般的失业救济金申请潮。

我估摸着起码一个星期以后才会收到州就业署的正式书面答复。到那时，我一定会充分满足你们的好奇心，给你们一个完整的交待。 所谓花开两朵，各表一枝。咱且按下这失业救济金不表，单说LD交代的第二项任务，重新求职。

LD 本来要求我在3月27日当晚完成两项任务的，可谁能想到光弄完申请失业救济金这一项任务，就已经折腾到半夜了。LD终于心疼我了，说：“明天和后天都是周末，就算你现在把简历写完，再发到网上，也没人看了。今儿就歇了吧。星期一上班以前发到网上就行了。”

我说：“好吧，歇了。咱不能累死自己。你放心吧！星期一上班以前，我一定搞一个漂亮的简历放到网上。”

其实我心里有数。我有一份我最新的简历就现成地存在公司的手提电脑里。只要拷贝一下就行了。公司的手提电脑下星期三才还呢，我有充裕的时间搞定这事儿。

因为我的前公司是为客户做项目的，它要拿员工的简历去搞项目投标。所以公司有个硬性规定，员工每次完成项目回来后的第一个任务就是更新自己的简历。把刚完成的项目中所用的技术和自己掌握的新技能都加到简历里面。然后放到公司内部的网站上。市场人员就从这里面挑选适用的简历去参与项目投标。

我平时特烦写简历。连更新自己简历的事也不乐意做。可公司的这个硬性规定这次还真帮了我一个大忙，省了我不少事。要不然从头儿写一份能全面反映你的技能和优点，能抓住猎头或雇主眼球的简历， 还真是一件大费周章的事呢。那些奋斗在职场上的XDJM们肯定和我有同感。

但我没有把手提电脑里有我最新简历的事告诉LD，我得让她觉得我在百倍努力地工作着，在千方百计地完成她交代的第二项任务。记住了，不管是在家里还是在职场上，LD都喜欢勤勤恳恳，工作效率高的员工。这是放之四海而皆准的真理。如果我家的LD知道我在这么短的时间里完成了这么艰巨的任务，那她就会更心疼我，把我伺候得更舒服了。嘿嘿，这一招我屡试不爽。

“翠花儿，上酸菜！” 瞧！这热气腾腾的夜宵已经端上桌了。

话虽这么说，我可真没磨洋工。我利用周末，把简历和用得着的资料从公司的手提电脑里都拷贝到我的活动硬盘上，又对简历做了一番美化。

我来美国后换过几次工作，求过几次职。但那都是“骑驴找马”，边工作边求职。而这次是毛驴撂撅子把我掀下来了，摔个大屁墩儿不说，还得徒步去找马。都怨我没能在骑着驴的时候，居安思危，先把马找到。唉，真应该像当年背毛主席语录那样，把“chage before you have to.”(就翻成未雨绸缪吧），牢记在头脑里，融化在血液中，落实在行动上。

后悔是没有用的，还得面对现实。眼下这金融海啸时期，招人的工作岗位是寥寥无几。《华盛顿邮报》的星期天招聘版已从厚厚的一大摞缩水到只剩下薄薄一张纸了，还有一半是宣传广告。失业率却是几十年来最高的。僧多粥少，形势严峻啊！

一番折腾之后，在星期天的晚上，我把我的简历上传到北美的三大求职网站，Monstor, Dice 和CareerBuilder上。鱼饵已经放出去了，咱现在就是姜太公钓鱼，愿者上钩啦。

我知道简历放上去的头几天最重要。因为职业猎头们都盯着新上来的简历，若有合适的人选，他们会马上抓到手的。如果能有猎头来找我，这第一步就算迈出去了。

星期一的早上，我和LD的耳朵就都竖起来了，只盼着电话铃声快快响。

我心里默默地嘀咕着，这三大求职网站真有那么神奇吗？我足不出户，网络就真能把猎头们引到我这儿来吗？

（八）

“叮呤。。。” 早饭还没吃完，电话铃就响了。平时我最讨厌接电话了，因为绝大多数都是推销产品的电话。而现在那电话铃简直就是悦耳的音乐，我只盼电话越多越好，而且每一个电话都是猎头或某某公司人事部打来的。

我赶紧跑进书房，一把抓起电话，又瞄了一眼写字台上的座钟，刚好8点半。对方是一位女士，她说她叫凯伦（Karen)，是A公司（注：众所周知的原因，本文中公司名一律使用化名。）人事部的猎头。 她刚在网上看到我的简历。他们公司现有一个项目需要我这样的人才，问我是否正在找工作，是否有兴趣去A公司工作。我回答说我是在找工作，也有兴趣去A公司工作。

她随便问了几个有关简历的问题之后，就问我要多少年薪。这是一个很棘手的问题。职场上流传着各种不同的策略和答法。我个人认为比较好的答法应该是反问她这个职位的薪水范围，如果她告诉了你，而且你能接受，你就可以说一个在这个范围之内的数。如果她不肯告诉你这个职位的薪水范围，你也可以告诉她你前一个工作的薪水，并加上一句，“我现在对薪水是很灵活的。”暗示对方你愿意在薪水问题上协商。

后来我才明白，如果我在不知薪水范围的情况下盲目地要高于这个职位预算的薪水，又不愿灵活地妥协，人事部的人就可以把我给毙了。后面的技术面试等步骤也就都谈不上了。这个简单的道理是我在跌了一个跟头之后才领悟到的。

但我当时是刚刚踏入金融海啸时期的求职市场，不知水深水浅。加上憋着一股子对前公司的气，想来个扭亏为盈，坏事变好事。于是就来了个狮子大开口，叫了个我自认为很高的数目。没想到她一口就答应了，接着就说11点会有人打电话面试我。我一下子就兴奋了，她怎么连价都不还呢？我难到还是要少了？

我对凯伦说我想先了解一下A公司的情况。可否把A公司的网址发到我的邮箱里。她回答说已经把A公司的网址按我简历上的地址发到我的邮箱了。哇，效率够高的！他们肯定急着用人。这下子让我撞着大运了。我如果能在第一天就找到工作，那可就创下一个吉尼斯记录啦。我还没听说谁能在这金融海啸时期只用一天就找到工作了呢。

我赶紧打开A公司的网站，飞快地浏览起来。我要在11点面试之前尽可能多地掌握A公司的情况。看着看着，我的兴奋劲儿就慢慢凉下来了。这是几个从美国国防部退下来的老军官们（veterans)办的公司，专门承包国防部的项目。我猜测（可别说是我说的啊！）A公司老板的在职老战友就是他们在国防部里的内应，项目就是通过内部关系搞到的。

难怪凯伦眼都不眨就接受了我的要价呢。A公司肯定是拿到了国防部的项目，钱是大大地有的。可是我没有security clearance，根本不可能干他们的项目。完蛋了，这一下正打在我的死穴上。看来这吉尼斯记录是破不成了。

可我又不甘心自己就把自己给毙了。咱还得像歌词里唱的那样，“妹妹你大胆地往前走哇！往前走，莫回头！” 就算是撞大运，也得先撞完了再说吧。

所以这11点钟的技术面试还是如约进行了。是两个人用会议电话打进来的，其中一个是工程师，另一个是技术负责人。问题都很基本，我感觉回答得挺好。最后我告诉他们我没有security clearance。他们说这个问题由凯伦负责。他们不管人事，只管考查我技术上是否合格。

凯伦很快就打回了电话，说技术面试的结果很好，她也知道了我没有security clearance的事。她告诉我，A公司要求所有加入公司的员工都要取得security clearance，因为公司绝大部分的项目是国防部的。人事部有一个很有经验的专办security clearance案子的先生。如果把我的基本情况让这位先生评估一下，就能知道是否可以往下进行。

接下来她只问了我两个问题。

问：“从哪个国家移民来的？”答：“中国大陆”。   问：“经常回去吗？”答：“一年或两年回去一次”。

凯伦说她会去咨询一下那个security clearance专家，然后给我个回复。

这时候我已经基本冷静下来了，对A公司不报什么希望了。因为我有过类似这样的经历。我前公司的人事部在了解了我的这种情况后，压根儿就没启动我的security clearance申办过程。我听说有些政府部门和大公司很慷慨，肯花钱为移民办security clearance。而像A公司这种小公司是不会花钱花人力去办一件没有把握的事的。

果然，拖了几天以后，凯伦来电话告诉我说，这个职位暂时关闭了（on hold)。我一听就明白了。第一次求职尝试就以充满希望的开头和令人失望的结尾结束了。

我得，“丢掉幻想，准备斗争”。在金融海啸期间，从失业到再就业的道路一定是崎岖不平的。

（九）

 时间过得好快呀，约好还手提电脑和手机的日子，星期三（4月1 日），说到就到了。咱爷们儿说话算话，说星期三还的东西绝不拖到星期四。但我的前公司就真的不怕我回去报复他们？

金融海啸肆虐以来，美国发生了多少起因裁员而引起的枪杀案了？我都记不住了，反正不少了。而且没人知道还要发生多少起呢！其中最轰动的要数加州硅谷的华裔吴京华了。他被裁员之后回公司枪杀了三位公司高管。到现在还没判呢。

如果我的前公司聪明点儿，以这些枪杀案为借鉴，把我当吴京华第二提防着，就不应该让我回去还手提电脑和手机了。这些旧玩艺儿才值几个钱？白送给我算了。干嘛还非得给我一次当吴京华的机会？

唉，还真没辙。他们算是看透我了，知道我没那个胆儿，所以才非让我再往公司跑一趟。可我还真不想跑这一趟。

其实，我并不是稀罕那两件东西。读者中是否有过被炒鱿鱼经历的？我还挺想和你们交流交流。你们被炒之后，还想回原公司去看看吗？如果你还想回去看看，和旧同事聊聊，那我可真佩服你了。你那是大人大量。我不知道是脸皮儿薄还是咋的，我打心眼儿里是再也不想踏进我前公司的门儿了。我觉得挺别扭的，老没面子了。如果见到以前的同事，让我说啥呀？我最受不了他们那种同情的眼光了。

所以，星期三那天，我就打算来个快去快回。除了交接设备的人，其他的人，我是一个都不想遇见。

上午十点整，我开车到了公司，像造访的客人一样来到前门。秘书放我进去后，我大步流星直奔库房。我把装手提电脑的背包和装手机的盒子往桌子上一放，对那个负责交接的前同事说，“点一点吧，看少什么东西没有。”

他赶忙上来跟我握了握手，说：“不用点了！我们都知道你的事了。你多保重啊！”

“谢谢，你也保重！”。我说罢，转身就往回走。

我刚出了门，就在走廊里遇见了那个曾参加过”沙漠盾牌“行动的老兵。他和我一块儿干过一个项目，相处得不错，还有点儿交情。  有一次他要带全家去佛罗里达迪斯尼游乐园玩儿一个礼拜。计划星期五出发，并已经订好了晚上7 点多钟的飞机。只等5点钟一下班，就拉上全家去飞机场了。可星期五下午的时候，他把一个软件升级的任务给搞砸了。一直忙到4 点钟也没找出毛病来。眼看还有一个小时就要出发了，他可真急坏了。

因为我在那个服务器上做过初始软件安装，他就打手机给我，求我帮忙。我当时正在搞另外一个客户的项目，距离他很远。我就放下手头的事，远程登录到他正在鼓捣的那个服务器上，和他一起忙活了半个多小时，终于帮他找到了毛病。在5点钟之前把一切都恢复正常了。他可以按时出发，安心度假了。他高兴坏了，说了一大箩筐的感谢话。

我后来得知他在我背后和好几个人说过我的好话。我觉得帮他这个忙也值了，对他也心存好感。

这次不期而遇，我们俩都不知道该说什么好。寒暄之后，他凝视着我，眼圈有点儿红，很有点儿兔死狐悲的味道。他说：“哥们儿，留个联系方式吧！”。说着，从口袋里掏出一张他的名片。他本想递给我，但一看名片上公司的地址和电话，眉头就皱了起来。“哼，这名片还能用几天？”他掏出笔，在名片的背面写起来。

“这是我个人的电话和email，保持联系。”接着又说：“我还在坐板凳，没有项目可做。我有一个预感，下一个就轮到我了。”  呵，和我前些日子想的一样。也难怪，没有老鼠可抓的时候，猫儿们的预感是一样的。可想而知，我被裁员的事对他的心理压力有多大。

我接过名片，拍拍他的肩膀，安慰他也是安慰我自己，说：“中国有句俗话，老天爷饿不死瞎家雀儿 （God bless blind sparrow)。更何况咱们还不瞎！咱们有技术有力气，到哪都能干活挣钱吃饭。”

他说：“我真希望我也能像你一样乐观。但我不能和你比， 我还有一大家子要养活。”

他说的是实话。我知道他家中有四个嗷嗷待哺，都还不满十岁的孩子。他老婆在家带孩子，全家就指着他一个人挣钱养活。而我的孩子早就翅膀硬了，飞得远远的了，剩下我和LD守着一个空巢。

我又不知道该怎么安慰他了。我看着他，突然从嘴里冒出一句现在很时髦的话：“但愿奥巴马能带领我们走出这次危机。” 他耸耸肩，不置可否地说：”但愿吧。“ 仍然一副心事重重的样子，和我握手道别了。

我像离开传染病区一样，急匆匆地离开了前公司的办公楼，开车回家了。

好了，终于结束了。我不用再回到那个让我走麦城的地方去了。

这不愉快的一页翻过去后，我还要面对新的未来呢。我还等着那不领白不领的失业救济金呢。

咦，这弗吉尼亚州就业署的书面通知书也该来了吧？