耶诞演出 插曲多多

马利亚(Mary)和约瑟(Joseph)在去伯利恒的路上。突然，马利亚坐的驴子惊了，把她掀翻在地。约瑟急忙跳上驴子的后背，但也被摔下来，脚却被缰绳缠住。驴子继续往前跑，把约瑟拖了几百英尺才停下来。

当然，圣经里并未记载过这场意外，这是一场有关耶稣诞生的演出场景，地点是两年前美国新泽西州蒙特罗利市的一座浸礼会教友教堂。

这种圣诞表演日渐盛行，志愿者和农场的牲口被招募来分别扮演马利亚、约瑟以及耶稣降生的场景中涉及的动物。每次表演都能吸引大量观众，尤其是孩子，他们有时能抚摸一下动物演员，凑近看看襁褓中扮演小耶稣的婴儿。浸礼会教友教堂的那场演出还设计了一些惊心动魄的情节，使表演更具现实感。

这座教堂离费城不远。牧师安迪-沃林(Andy Wallin)说，上面这个情节现在已经取消，驯服驴子参加表演很困难，我们放弃了。他们现在用录音机讲述马利亚和约瑟去圣城的经过。

几年前，在佛罗里达州的沃顿堡市，有一头奶牛冲出第一浸礼会教堂的耶稣诞生记表演现场，在市中心逛了约一小时，才被警察关进畜栏。在新泽西州塔克顿市的第一联合卫理公会教堂，两年前有只骆驼注意到舞台上的茅草屋顶是用美味的常青枝叶搭成的，于是它俩几乎把整个屋顶都啃掉了。

沃林牧师本人也吃过苦头。一年前，有只绵羊在耶稣诞生记的演出现场受惊，沃林牧师想用两腿夹住绵羊，让它安静下来，结果当上了骑士。绵羊一路后退着小跑，最终把他抛在地上。

广告在一些地方，演出组织者必须获得许可并支付费用后才能让牲口在城区出现；如果要让骆驼充当动物演员，还要履行特殊的报批程序。加州萨里那斯市的第一浸礼会教堂曾表演过一场精心准备的耶稣诞生记，希律王的随从里就有一只美洲豹。为此，教堂不得不申请特批。有些教堂出于安全考虑，不得不雇用交通疏导人员，因为观众太多了。

耶稣诞生记演出在城市大受欢迎，因为城里人很少有机会看到牲口。教堂以每头1000美元以上（骆驼是每头3000美元）的价格租用性情温和的动物。动物出租中介等相关行业应运而生。这些公司一般都购买保险，租用者如果被动物伤害可以获得赔偿。一些教堂投入数千美元组织表演，让公众免费观看。浸礼会教友教堂估计，每年在耶稣诞生记演出上的花费高达2万美元。

在一些郊区的高档别墅区，精心准备的表演取代了以前简单的静态展示的耶稣诞生场景，现场有中世纪服装、背景音乐、好莱坞式的灯光，还有骆驼等等。有些演出可以在车里观看，解说词可在收音机调频波段中听到。蒙特罗利市的现场表演在重现耶稣升天的场景时甚至动用了滑轮将演员从教堂一侧提升上去。

许多教堂人员说，他们在策划表演时都非常小心，确保动物们吃饱喝足，这样它们会听话一点，并警告演员，动物可能会咬他们的道具服。演员事先经过培训，要求保持静止的站姿，避免激怒或干扰动物的任何动作。

加州圣玛格丽特市的耶稣基督后期圣徒教会禁止选4个月以上的婴儿扮演小耶稣。“婴儿大了比较容易哭闹。”教会发言人说。

不过，再怎么精心安排的演出都可能出问题。在由贝聿铭设计的加州橘郡水晶大教堂“圣诞荣光”演出几周前就开始排练，不但请来专业演员，还安排7个道具小天使在100英尺的高度飞翔。多年来，演出出过各种小插曲：跳下舞台的骆驼、动物不合时宜的发出叫声、罗马骑兵扮演者的头经常撞到教堂低矮的阳台等。两年前，一头驴踩上约瑟扮演者的脚，把他的脚趾踩断，舞台经理伯迪-纽康(Bodie Newcomb)说。音响师看到这一幕，迅速把约瑟的麦克风关掉，因此观众听不到他疼得直叫。

本月初的一个晚上，浸礼会教友教堂的耶稣诞生记举行今年首场演出，分13幕，共40分钟。志愿者手忙脚乱地给近200名少年和成人穿上长袍，戴上头巾，唯恐出现状况。这轮演出每晚有大约2000名观众到现场观看。

开演前几分钟，有一个U型管卡不见了，这是升降天使时用的工具；舞台顾问凯-莱特(Kay Wright)气喘吁吁地冲进化妆室喊道：“我这里还少一个士兵。”

“我们还少一头驴。”扮演信徒拉撒路的马克-威利牧师穿着长袍，拿着手机跟人通话，急得在附近来回踱步。

正式开演时，这些问题都解决了。整场演出唯一的一个小插曲是：天使加百利在一群浑身颤抖的牧羊人面前冉冉升空时，长袍在一棵杉树尖上勾了一下。

虽然演出时可能出现纰漏，但大多数小型表演都不排练。“一切以自然为好，反正也不知道会碰到什么问题。”加州米辛维吉橄榄山路德教教堂的现场演出协调人戴安-吉拉德(Diane Girard)说道。

有一年，吉拉德正在迎宾区接待观众，她丈夫突然冲进来说，山羊有点失控。“它们正在发情期，行为有点不检，” 吉拉德说，“我们只能硬把它们拉开。”