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别指望会有一张地图为你的未来指路。
最新出版的商业书籍，和以往一样，都承诺能够帮助经理人全面提高自己──从建立强有力的队伍、赢得客户，到实现丰厚利润，不一而足。不过，今年的管理类书籍名单上不再有明星高管的著作。读者们如今寻求的是那些关于实际管理操作方面的建议，如分析复杂数据以做出明智决定以及提高被低估的资产价值等。
纽约Barnes & Noble的书籍采购戴维•海瑟维(David Hathaway)表示，我们又回到了基础指导的时代，许多流传已久的著作仍稳居畅销书行列。他还表示，像杰克•韦尔奇（前通用电气(General Electric)首席执行长）这样的大人物的名作目前看来还不会有，而且也很难找到未来将会热销的商业书。
实际上，一些新书似乎揭开了许多超人高管的神秘面纱。在“True North: Discover Your Authentic Leadership”一书中，哈佛大学商学院(Harvard Business School)教授、前Medtronic公司CEO比尔•乔治(Bill George)与合着者彼得•西蒙斯(Peter Sims)收集了125位高管人士的失败案例以及个人悲剧，并探讨了这些挫折如何将他们塑造成为成功商业领袖的问题。
书中，诺华制药(Novartis)CEO魏思乐(Daniel Vasella)回忆了自己孩童时代在医院度过的许多时光，这段经历最终帮助他养成了开朗的性格，也让他懂得了在医疗保健行业情感投入的必要性。凯文•夏尔(Kevin Sharer)则承认，他离开通用电气加盟MCI（当时MCI已被Verizon收购）后，情绪一直非常低落，并且意识到自己对扭转局面无能为力。他从中学会了耐心──后来他成为了Amgen的董事长。本书旨在告诉读者：承认自己的弱点，不要事事力求完美无缺。
同样，管理咨询大师拉姆•查兰(Ram Charan)在他的最新著作《卓越领导的8个窍门》(Know-How: The 8 Skills that Separate People Who Perform From Those Who Don't)中写道，卓越领导更多的是依赖了解客户需求、抢在竞争对手之前展开变革以及愿意学习新事物，而非个人魅力或者居高临下的指挥能力。
而有些高管人士可能等不到自己被写入商业书籍的那一天就乌纱难保了。公司管理层的快速变化对于一些作者来说也着实令人头痛。在《卓越领导的8个窍门》一书中，查兰提到了Home Depot前CEO罗伯特•纳德利(Robert Nardelli)对连锁零售店的重组方案，以此说明纳德利敏锐的领导能力。可是，就在今年年初《卓越领导的8个窍门》一书正式出版之际，纳德利已经被董事会罢黜，理由是他无视股东利益，并拒绝降低自己的巨额薪酬。
近年来，管理类书籍一直都在强调不断改善业绩的重要性。现在，更多的书籍转而强调创新、而非执行──即计划背后的原则和愿景。此类书籍的代表包括由奇普•希思(Chip Heath)和丹•希思(Dan Heath)合着的“Made to Stick: Why Some Ideas Survive and Others Die”，该书探讨了如何拿出具有创意并富有价值的想法。
私人资本运营投资者、破产问题专家威尔伯•罗斯(Wilbur Ross)认为，商业书籍一般针对的都是处于职业生涯早期的读者，这时候的他们正在学习如何与老板相处、激励员工以及获得晋升。他警告说，即便是这些读者也不应事事都严格遵循大人物开出的“药方”。罗斯说，对杰克•韦尔奇有效的领导不一定能适应其它的企业文化。“你不能孤立地看待在某个企业卓有成效的领导力的特征，然后一古脑照搬到其它地方。”
在被问及所喜好的商业书籍时，其他CEO则提及了几年前出版的一些作品。Diebold的CEO托马斯•斯威达斯基(Thomas Swidarski)表示，他仍然推荐吉姆•柯林斯(Jim Collins)所写的《从优秀到卓越》(Good to Great)以及美国加州大学洛杉机分校(UCLA)篮球教练约翰•伍顿(John Wooden)的《教练伍顿谈领导》(Wooden on Leadership)。斯威达斯基说，“我的办公室里有好些商业书籍，但只有这两本是我特别做了笔记的。”
斯威达斯基补充说，虽然伍顿并非CEO或者商学院教授，但他探讨的问题和我日常工作中面对的相似，比如说如何为一个团队或者企业准确定位，如何了解自身的潜力等。
加州帕洛阿尔托的呼叫中心外包公司LiveOps的CEO、eBay前首席运营长梅纳德•韦伯(Maynard Webb)表示，记者出身的托马斯•弗里德曼(Thomas Friedman)所写的《世界是平的》(The World Is Flat)一书给予他很大的启发，该书探讨了数字革命和全球经济等问题。韦伯还推荐由斯蒂芬•利维特(Steven Levitt)和斯蒂芬•杜伯内(Stephen Dubner)合写的《魔鬼经济学》(Freakonomics: A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything)一书，该书阐述了如何通过经济学原理来解释日常生活中许多令人费解的事情。
斯坦福大学(Stanford University)商学院教授罗伯特•萨顿(Robert Sutton)的《The No Asshole Rule》一书正受到读者的追捧。该书从刊登于《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)的一篇广为流传的文章演变而来，探讨了如何对待那些“尽其所能破坏员工工作秩序”的专横领导。
萨顿列出了很多具有破坏力的领导的案例。他认为，消除此类领导的企业相比容忍他们的企业，其生产效率要高得多，经营业绩也要好得多。
在被冷落的管理类图书当中，似乎更多的是探讨管理人士如何重塑企业以便跟上数字经济的发展步伐，以及阐述管理层新规则──即CEO必须迎合多位利益相关人等的话题。
Carol Hymowitz
（编者按：本文作者Carol Hymowitz是《华尔街日报》专栏“In the Lead”的专栏作家。该专栏着重探究在当今商业社会，领导者所面临的挑战和冲突。）