美总统选举必争之地新罕布什尔州

美国宪法没有明确规定一个政党怎样提名总统候选人。这套候选人提名程序是随着时间的推移逐渐形成的。目前民主、共和两大主要政党都根据各州的初选结果决定参选的候选人。法拉保走访了率先举行初选的东北部新罕布什尔州，新罕布什尔州是美国第一个举行初选的州，大约有130万人口。2000年人口普查结果显示，96%的人口是白人。这个州绝大多数选民都自称为无党派人士，不属于共和党或民主党。这个州是总统候选人竞选的重要一站。

在这里，普通民众可以向雄心勃勃的候选人提出一些难以回答的问题或是提出与他们个人相关的问题。候选人通常都会尽量与选民一对一的接触，因为他们知道这个州能造就或毁掉他们的政治前途。不过这个州的独特地位可能因明年总统大选的一些变化而受到影响。

*超级星期二*

2008年大选，至少有10个州计划在2月5日所谓的“超级星期二”举行初选。随着其它一些州在接下来的几个月相继通过法案，参加“超级星期二”初选的州可能会增至25个。

新罕布什尔州共和党主席弗格斯.库仑说，这一变化让候选人在参加新罕布什尔州的竞选活动之后没有太多时间进行政治造势。他说：“由于初选时间压缩，落在后面的候选人也许来不及重整旗鼓。成绩超过预期的候选人或许没有时间利用战绩。他们甚至来不及兑现支票，用来支付下一个州竞选活动的费用。一个政党意识到他们推出了一个不可能当选的候选人、但却无法改变的可能性增加了。”

里昂.帕尼塔曾担任前总统克林顿的白宫办公厅主任。他说，“超级星期二”的集中初选似乎有助于那些竞选资金最丰厚的候选人。他说：“所以这可能会对希拉里.克林顿有利，奥巴马也筹集到大笔的捐款。在共和党方面，可能会对米特.罗姆尼有帮助，他也筹集到了数量惊人的竞选资金。”

*政治广告宣传更为重要*

大量的州集中在同一天初选削弱了知名度较小的候选人在其它州扩大影响的能力。批评人士还说，“超级星期二”减少了候选人真正与选民见面的时间，使政治广告宣传变得更加重要。

佛罗里达州计划1月29日举行2008年总统选举初选。新罕布什尔州法律规定，这个州必须比其它州至少提前7天举行初选。库仑等一些人士猜测，新罕布什尔州可能会把初选提前到2007年底举行。

虽然2008选举年出现了一些变化，但是竞选活动在新罕布什尔已全面展开。除了在曼彻斯特圣安赛姆学院举行了几场政治辩论之外，还有候选人与选民见面会及市民会议等一系列竞选活动，新罕布什尔州希望在2008年和未来的选举中保持住这种特殊的地位，保持住这份自豪感。