自由言论的收益与代价 写在美国大选之前

 

 

明天就是美国大选，电视里Obama， McCain 依然马不停蹄的做最后的冲刺。翻开任何一本杂志，NewsWeek，NewYorker，Economist， 都是通篇有关候选人政策，观点的讨论。当然不能漏的是形式各样的讽刺与漫画。最近的热点依然不外乎经济，房产，税收，华尔街，石油，污染，还有便是倒霉的现任总统布什。按理说布什第二任要比第一任做得好得多（民主党控制议会，从而限制了他许多权利，他的政策也显得更合乎情理些）但随着房市的倒塌，华尔街的消失，和被誉为百年一遇的金融风暴的影响下，布什的支持率低于25%。而他的上一任克林顿是现代美国总统中离任时公众支持率最高的总统，超过60%。

 

我第一次在David Letterman 的late show上面见到他羞辱总统的时候也感到过诧异。那几乎是一种毫无保留的“恶意中伤”。从整个show的开始，他便开始喋喋不休的讽刺这位总统，从他的丑闻，到他的助理，到他的妻子。而且还不时开各种各样的玩笑。有趣的是，那位总统过了几年以后又坐上了他的贵宾席。他就是克林顿。他们谈笑，握手，讨论，就好像以前什么事情也没有发生过一般。最后，Letterman 尊敬地起立欢送克林顿“Mr. President, thank you for coming."

说克林顿不知道Letterman曾在他背后讽刺他估计是假的。他和莱温斯基的那段插曲成为所有late show，talk show 主持人经久不衰的讽刺话题。那么当时我作为一个局外人来看，便自然而然的有个问题，为什么允许这样对自己总统的讥讽，为什么需要自由言论，它到底带来了些什么利益以至于美国人会对它那么乐此失彼？

正巧最近在读“论五四新文学运动中胡适的历史作用”里面有提到五四运动期间所提倡的白话文运动。“白话文运动是适应思想解放运动的必然产物。白话文运动的胜利，又反过来促进了思想解放运动，促进了新文学运动的蓬勃发展。历史的发展就是如此。”我想白话文如此，自由言论也是如此，他们都是解放思想的保证。

思想解放的一大好处便在于形形色色的idea，想法，观点，都可以浮现在观众的面前。当然这里面可能有毒药，有炸弹。但一个肯定不可否认的事实是各种思想整体数目增加。有句话叫“You are not guilty till you are proven" 你在没有被判之前都是无罪的。那么谁来做这个判断呢？在法院自然是法官。在平时自然是你自己本人了。

如果说考试让人更聪明的话，那么很大一部分都是从选择题来的。从小学，中学，大学，做过的选择题比比皆是。想象一下在做这些选择题的时候，它们帮助我们知识的巩固与提高，便很容易想到思想解放也是自我教育的一部分。更多的选择题，提供了我们更多选择的机会，从而提高了我们的智商，判断能力和免疫能力。所以说一个生活在思想解放的社会里的人可能会更聪明，这可是一个很大的好处。

那么自由言论的代价呢，除非你成为一个名人或者总统，我想我们一般人更多可能遇见的情形是，正确的思想，行为一时得不到统一，从而会多走弯路。但长久来看，依靠几个人的力量总小于依靠所有人的力量吧。如果你觉得你的选择一定比别人高明，一定是阳光大道，那么等一下其它还在羊肠小道上徐徐而行的其它人吧。总有一天，他们会记得你，并在其它领域给你指出一条正道。

现在我终于明白了自由言论的收益与代价，我也加入David Letterman的队伍，去嘲笑一阵布什或者McCain， 或者Obama，虽然我希望Obama会赢得选举。